Perseus – Mutiger Abenteurer, der eine Prophezeiung erfüllte

Links: Edward Burne-Jones: The Baleful Head, 1885, Staatsgalerie Stuttgart. Dieser Teil der Serie spielt mit dem Thema des reflektierten Blicks, da Perseus Andromeda auf den Kopf der Gorgone schauen lässt, aber nur so, wie er sich im Brunnen spiegelt. Bildnachweis: Gemeinfrei – Rechts: Perseus von Benvenuto Cellini, Loggia dei Lanzi, Florenz, Italien. Kredit: Public Domain

Das bedeutet, dass Perseus zwar kein Kind eines Gottes war oder Zugang zu magischen Kräften hatte, aber möglicherweise eine sterbliche Person war, die mutige Taten vollbracht hat.

Die Erzählungen von Perseus und seinen Abenteuern gehören, soweit erkennbar, zu den ältesten griechischen Legenden.

Wer war Perseus?

Die Geschichte von Perseus beginnt mit seinem Großvater Akrisios (oder Acrisius), einem griechischen König von Argos, der zum Orakel in Delphi ging, weil er noch keinen Sohn hatte, der ihm nachfolgte. Das Orakel gab ihm eine Prophezeiung, dass sein Enkel ihn töten würde. Entsetzt über diese Vorhersage eilte er nach Hause und sperrte seine einzige Tochter Danaë in eine unterirdische Kammer aus Kupfer, damit die Prophezeiung nicht wahr werden konnte.

Acrisios glaubte, diese Befestigung sei sicher genug, aber Zeus hatte andere Ideen. Der Geschichte nach verwandelte sich Zeus in goldenen Regen und konnte unbemerkt ins Gefängnis gelangen. Als Ergebnis der Vereinigung von Zeus und Danae wurde Perseus geboren.

Als der König von der Geburt erfuhr, war er entsetzt, weil die Prophezeiung wahr werden könnte. Er beschloss, die Tochter und den Enkel loszuwerden. Er sperrte sie beide in einen Sarg, den er ins Meer warf. Anstatt die beiden zu ertränken, brachten die Wellen den Sarg zur Insel Seriphos, wo sie sich in Diktys Fischernetz verfingen. Diktys war der Bruder von Polydectes, dem Herrscher der Insel. Sowohl Danae als auch ihr Kind wurden mit großer Gastfreundschaft empfangen.

Die Insel Seriphos wurde für Danaë zu einer neuen Heimat, und Perseus erhielt einen sicheren Ort zum Aufwachsen. Als Perseus heranwuchs, verliebte sich König Polydectes immer mehr in seine Mutter Danaë. Sobald Perseus das Erwachsenenalter erreicht hatte, tat Polydectes alles, um den Patronsohn zu beseitigen. Es gelang ihm, den Jungen dazu zu bringen, das Monster Medusa zu töten und dann ihren Kopf als Beweismittel zum König zurückzubringen, weil er glaubte, dass der Junge unterwegs getötet werden würde.

Medusa war ein bekanntes Monster, da sie jeden, der sie ansah, versteinerte.

Peter Paul Rubens – Das abgetrennte Haupt der Medusa. Malerei geschaffen 1617-1618. Kredit: Public Domain

Perseus mochte die neue Aufmerksamkeit, die seiner Mutter geschenkt wurde, nicht, also bewachte er sie 24 Stunden am Tag. Obwohl er so stark, weise und begabt war wie die anderen Kinder von Zeus, konnte er sie nicht immer beschützen. Es führte zum Beginn seiner vielen großen Abenteuer.

Nach einem langen und ereignisreichen Abenteuer gelang es Perseus, seine Mission zu erfüllen, indem er seine List und Kraft mit etwas Hilfe der Götter einsetzte. Athena und Hermes beschlossen, Perseus zu helfen. Sie gaben ihm einen goldenen Schild und einen Helm, der Perseus unsichtbar machte. Sie gaben ihm auch eine einzigartige Tasche, um Medusas Kopf zu halten, sobald er abgetrennt war.

Perseus rettet Andromeda

Nachdem er seine Prahlerei erfüllt hatte, trat Perseus seine Heimreise an, um seine Mutter vor Polydectes zu retten. Auf dem Heimweg rettete er Prinzessin Andromeda vor einem Seeungeheuer und heiratete sie.

Andromeda war schön, und ihr Vater Cepheus rühmte sich damit, dass ihr Aussehen alle Frauen, einschließlich der Nereiden, übertraf.

Es verärgerte Poseidon, der eine Flut schickte, um Äthiopien zu beschädigen, und ein Seeungeheuer schickte, um das Land zu stören. Der einzige Weg, sich von diesen Strafen zu befreien, bestand für den König darin, seine Tochter Andromeda zu opfern. Der König kettete seine Tochter an einen Felsen und wartete darauf, dass das Seeungeheuer seine Tochter mitnahm.

Aber die Liebe siegt. Perseus verliebte sich in Andromeda in dem Moment, als er sie sah. Er bot an, das Mädchen zu retten und das Seeungeheuer zu vernichten, wenn er Andromeda heiraten würde. Der König stimmte zu.

Perseus hatte noch seine Gaben von den Göttern. Er benutzte sie, um das Seeungeheuer in die richtige Position zu bringen, und dann zog er Medusas Kopf aus seiner einzigartigen Tasche. Der Fluch der Medusa funktionierte immer noch, und er funktionierte auch bei Seeungeheuern. Die Kreatur wurde zu Stein. Perseus hätte Andromeda beinahe gerettet.

Er wusste nicht, dass Andromedas Onkel sie allein begehrte. Es gefiel Perseus nicht, da Andromeda nun seine Frau werden sollte. Seine zukünftige Braut plante mit Perseus, ihren selbstsüchtigen Onkel zu besiegen. Aber in diesem Kampf hatte Perseus menschliche Hilfe.

Andromeda und Perseus arbeiteten Hand in Hand und brachten ihren Onkel dazu, auf Medusas Kopf zu schauen. Als sein Blick auf das hässliche Gesicht fiel, wurde er sofort zu Stein.

In seiner Abwesenheit belästigte und belästigte Polydectes die Mutter von Perseus. Unzufrieden mit dieser Nachricht verschwendete Perseus nicht viel Zeit damit, Medusas Kopf wieder zu benutzen. Als Perseus dem König den Kopf präsentierte, positionierte er ihn so, dass der König Medusas verfluchten Blick nicht vermeiden konnte.

Polydectes wurde sofort zu Stein.

Eine Prophezeiung wird erfüllt

Es ist nicht bekannt, ob Perseus von der Prophezeiung wusste oder nicht. Die Mythen sagen es nicht. Als Acrisios jedoch von den Heldentaten von Perseus hörte, floh er. Er befürchtete, sein Enkel würde ihn entsenden, wie er es mit Andromedas Onkel und Polydectes getan hatte.

Perseus nahm an einem sportlichen Wettkampf teil, der in Larisa in Thessalien stattfand. Er würde einen Diskus werfen, der versehentlich Acrisius traf und ihn tötete. Die Flucht half Acrisios nicht. Die Prophezeiung der Pythia hatte sich bewahrheitet.

Perseus und Andromeda regierten später in Tiryns und gründeten die Stadt Mykene. Sie hatten vier Kinder, von denen eines einen Sohn namens Hercules hatte.