Taylor Russell ist die stille neue Kraft von Hollywoods Zukunft

„Ich glaube, ich habe mich die meiste Zeit meines Lebens unsichtbar gefühlt“, sagt Taylor Russell mit einem selbstbewussten Lachen. Die 26-jährige in Vancouver geborene Schauspielerin ist sich angesichts ihres gewählten Karrierewegs der Ironie in ihrer Zurückhaltung gegenüber Ruhm bewusst. „Ich meine, ich liebe es zu schauspielern und da draußen zu sein und das Gefühl, an einem Set zu sein … Es gibt mir so viel.“ Sie macht eine Pause und fährt dann langsam fort: „Gleichzeitig habe ich das Gefühl, dass es sich fast wie eine Art Tod anfühlt, wenn die Leute mich ansehen. Ich weiß nicht, ob ich damit umgehen kann; es ist fast wie Klaustrophobie.“

Wir sitzen an einem kleinen Terrassentisch in den grünen Eingeweiden von Palihouse in Santa Monica, das angesichts einer globalen Pandemie unheimlich still ist, abgesehen von unserem Kellner, der von Taylors Anwesenheit eindeutig entzückt ist. Er scheint genau in den richtigen Momenten mit einem schiefen Lächeln und Angeboten von mehr Koffein und Eiswasser an ihrem Ellbogen zu materialisieren. Zwischen Schlucken von Eiskaffee (mit milchfreier Milch, die zu ihrer pflanzlichen Ernährung passt, der sie die Verbesserung ihres Ekzems zuschreibt), oszilliert Taylor zwischen einem salbeihaften Bewusstsein ihrer eigenen Gefühle und dann einem Seufzer , Aufblitze zärtlicher Unsicherheit. Es ist eine liebenswerte menschliche und verletzliche Qualität, die sich so weit über das glänzende, knackige Äußere der meisten Prominenten hinaus anfühlt (oder zumindest das sorgfältig gepflegte Image von Promi-Politur, das wir so oft mit dem Löffel gefüttert bekommen). Im Zeitalter von Social Media können Marke und Persönlichkeit praktisch nicht mehr voneinander zu unterscheiden sein. Der bewusste Wunsch, gegen diese idealisierte Version von Ruhm zu agieren, gepaart mit offener Zurschaustellung von Verletzlichkeit, ist Teil dessen, was die neue Generation junger Schauspielerinnen wie Taylor so von ihren Vorfahren unterscheidet.

Während die Vormittagssonne den Innenhof in weiche Lichtstrahlen taucht, erklärt Taylor, die ein übergroßes T-Shirt der Chicago Bulls und eine lockere schwarze Hose trägt, dass sie sich als sie selbst zeigt (und auf die Weise, die sich für sie und sie richtig anfühlt). allein) ist es nicht wert, Kompromisse einzugehen. Dazu gehört auch, Grenzen zu denen zu setzen, die sie am meisten liebt. „Ich weiß, was ich mir heilig halten möchte“, sagt sie. „Ein Teil dessen, was ich durch die Therapie und die Menschen in meinem Leben gelernt habe, ist, dass Sie Ihre eigenen Grenzen schaffen. Und wenn Leute gegen sie verstoßen, liegt es wirklich in Ihrer Verantwortung, diese Grenze neu zu setzen und es sich bequem zu machen, denn wir können nicht erwarten, dass irgendjemand weiß, wo die Grenze wirklich ist.“

In vielerlei Hinsicht setzt sie diese Überzeugung bereits in die Tat um. Sie hat sehr bewusst eine kleine und engmaschige Gemeinschaft gleichgesinnter Kreativer aufgebaut, für die sie, wie ich entdecke, auch die Rolle der ansässigen Stärkungsfee übernimmt. Während die meisten von uns ihren Freunden die Arten von Getränken mitbringen, die unsere Leber belasten und die Hemmungen senken, hat Taylor, die keinen Alkohol trinkt, eine geheime Leidenschaft, die eher auf der heilenden Seite liegt. Fast täglich braut sie hausgemachte Kräutertonika zusammen, von denen viele zahlreiche Vorteile für Gesundheit, Schönheit und Haut bieten. (Nach unserem Interview war sie so freundlich, ihr morgendliche Matcha- und Kaffeerezepte sowie ein abendliches Tonic zu schicken. Bisher habe ich das abendliche Tonic probiert – es ist köstlich!) Bis wir zum Feineren kommen Wie man Reishi-Pilzpulver verwendet, wäre es nicht übertrieben zu sagen, dass Taylor sichtbar aufleuchtet und in ein freudiges Lächeln ausbricht, das nur größer und heller wird, wenn wir anfangen, über ihre Lieblings-Schönheitsprodukte zum Einnehmen zu sprechen, zu denen Perlen gehören Puder, Seemoos-Gel und Collagen Protect von Moon Juice. Dass Taylor ein sorgfältig kuratiertes ganzheitliches Wellnessprogramm hat, ist keine Überraschung, besonders wenn man bedenkt, wie sie auf diejenigen zugeht, mit denen sie sich nach außen umgibt.

„Ich habe nicht viele Menschen in meinem Leben“, sagt sie und denkt über ihre eng verbundene Selbsthilfegruppe nach. „In den letzten Jahren wurde ich wirklich von den Menschen beschützt, die in mein Leben getreten sind, und es hat mir die Augen dafür geöffnet, wie es sich anfühlt, wirklich umsorgt zu werden.“ Sie bemerkt, wie glücklich sie ist, dass ihr Team von Agenten hauptsächlich aus Frauen besteht und „das gesamte sexuelle Spektrum abdeckt“, und drückt ihre Dankbarkeit für die „wirklich klugen Schwarzen aus, die meine Freunde sind, aber auch in der Branche, die auf mich aufpassen. ” Indem sie ihren sozialen Kreis klein hält, kann sie auch an dem festhalten, was sie derzeit über alles schätzt. „Wenn ich in einem friedlicheren Zustand bin und das Gesamtbild betrachte, erkenne ich, dass es möglich ist, sich so durch die Welt zu bewegen, wie Sie es wünschen, und dennoch das gewünschte Ergebnis zu erzielen, was für mich Privatsphäre ist, ” Sie sagt. „Ich meine, die Grenzen, die ich jetzt habe … Ich habe Social Media für ein Jahr vor diesem letzten September gelöscht, weil ich Platz in meinem eigenen Kopf brauchte, um nachzudenken.“

Das Deplatforming ist wahrscheinlich das genaue Gegenteil von dem, was die meisten an ihrer Position getan hätten, insbesondere nach einem solchen Durchbruch. 2018 spielte sie die Hauptrolle als Judy Robinson in Netflix Im Weltraum verloren Neustart und tauchte im Dezember 2019 für die zweite Staffel wieder auf. Im selben Jahr spielte sie auch in dem atmosphärischen psychologischen Horrorangebot mit Fluchtraum, und lieferte eine von der Kritik gefeierte Leistung in einer der Hauptrollen von A24s viel sezierter Erforschung rassistischer Vorstadtstreitigkeiten, Wellen. Sie wurde für ihre Rolle mit dem Santa Barbara International Film Festival Virtuoso Award, einem Film Independent Spirit Award und dem Gotham Independent Film Award für Breakthrough Actor ausgezeichnet (zu den früheren Gewinnern gehören Timothée Chalamet, Tessa Thompson, Michael B. Jordan und Elliot Page). In jüngerer Zeit spielte sie mit Worte an Badezimmerwänden, ein Film, der auf den ersten Blick wie eine weitere ergreifende Liebesgeschichte junger Erwachsener erscheinen mag, sich aber tiefergehenden Themen wie psychischer Gesundheit und Schizophrenie widmet; Kritiker beschrieben ihre Darstellung von Maya Arnez als „glühend“.

Doch wie ich im Laufe unseres Gesprächs erfahre, werden Taylors Entscheidungen selten von dem geleitet, was sie technisch macht sollte zu tun, sondern durch ihre Intuition und ihr Vertrauen, dass sie genau dort ist, wo sie in jedem Moment sein soll. Es erfordert eine beeindruckende Menge an Selbsterkenntnis, besonders in ihrem Alter – und das umso mehr in einer Branche, die den Ruf erlangt hat, junge Hoffnungsträger mit leuchtenden Augen zwischen ihren wahren Wünschen und der Garantie des traditionellen Erfolgs wählen zu lassen.

Wir sind zurück zum Thema Instagram, das Taylor kürzlich reaktiviert hat. „Ich hatte nicht vor, zurückzukommen, aber ich hatte ein Gespräch mit einem guten Freund und wir sprachen darüber, junge schwarze Schöpfer zu sein und die Art von Raum, den wir in der Welt einnehmen wollten“, erklärt sie. „Sie stellte mir eine Frage, die lautete: Wenn wir aufwachsende schwarze Mädchen hätten, die Regisseure, Produzenten oder Schauspielerinnen waren oder die nach der Art von Karriere strebten, in der wir sind, wären wir früher zu unserer fortgeschritten Weg?” Diese Frage traf Taylor hart, die sofort an die Nachrichten dachte, die sie im Laufe der Jahre von Fans und Followern erhalten hatte, in denen sie ihre Arbeit als Inspiration für ihr Privatleben bezeichneten. „Ich zögere, dieses Wort zu verwenden, weil ich mich selbst nicht als diese Person sehe, die Menschen inspiriert“, sagt sie vorsichtig. „Ich möchte mich mit dieser Art von Rolle wohler fühlen, also ist das wirklich ein Grund, warum ich sie bekommen habe [Instagram] der Rücken. Ich wollte einen Weg zeigen, wie man in diese Arena eintreten und das Gefühl haben kann, dass man Teile von sich nicht kompromittieren oder zu viel von den privaten Teilen seines Lebens zeigen muss.“

Taylors eigener Einstieg in die Schauspielerei war zu gleichen Teilen Zufall und nebulöse, halbfertige Absicht. Das Aufwachsen mit einem Vater, der ein arbeitender Schauspieler war, setzte sie der Möglichkeit aus, dass auch sie einen ähnlichen Weg einschlagen könnte, aber es schien für den größten Teil ihrer Jugend kaum realistisch zu sein. „Eigentlich dachte ich, ich werde Malerin“, gesteht sie mit einem leisen, klingenden Lachen. Sie flirtete kurz mit der Idee, etwa im Alter von 12 Jahren für Schauspielrollen vorzusprechen, aber mit zwei Eltern, die eine Vollzeitkarriere hatten, und anderen Kindern, um die sie sich kümmern mussten, konnten sie nicht immer da sein, um sie am Set zu beaufsichtigen oder sie zu Vorsprechen zu begleiten . Als Kompromiss einigte sich die Familie darauf, dass sie, wenn sie etwas älter wäre, wenn sie noch Interesse hätte, alleine weitermachen könnte.

Aber ihre erste Begegnung mit der Schauspielerei hielt sie fast vollständig davon ab. „Eigentlich habe ich in der neunten Klasse Schauspielunterricht genommen, aber mein Lehrer hat mich nicht wirklich inspiriert“, erinnert sie sich. „Ich fühlte mich von ihr erstickt und in eine Schublade gesteckt – als ob ich nicht so wäre, wie sie mich haben wollte oder wenn ich mich nicht an ihre Regeln hielte, könnte ich kein Schauspieler sein. Diese Art des Unterrichtens hat bei mir noch nie funktioniert.“ Erst nach ihrem Abschluss dachte sie ernsthaft daran, wieder zu schauspielern. Zwischen Gelegenheitsjobs (etwas, das sie mir verschwörerisch erzählt, seit sie 14 Jahre alt war, als sie ihr Alter um zwei Jahre aufstockte, um einen Job als Kellnerin zu bekommen), meldete sie sich für einen anderen Schauspielkurs an; diesmal blieb es hängen.

Zu lernen, sich in einer Branche zurechtzufinden, die von Konkurrenz geprägt ist, insbesondere für schwarze Talente und Frauen (die selbst inmitten der aktuellen Rassen- und Geschlechterabrechnung oft immer noch mit Gehaltsunterschieden und eingeschränkteren Möglichkeiten als ihre Kollegen zu kämpfen haben), erwies sich als ihre nächste Herausforderung. „Als ich hochkam, fühlten sich viele meiner Erfahrungen mit Menschen sehr, ähm, wie Falkenauge an, weißt du? Wie das Takten“, erinnert sie sich. „Und ich habe das nicht verstanden, weil ich nie eine wettbewerbsfähige Person war. Karmisch und spirituell fühle ich wirklich [what’s meant for you] wird nie an dir vorbei. Was haften soll, wird haften. Warum sollte ich mit jemandem streiten, wenn ich weiß, dass ich bekommen werde, was ich bekommen werde?“

Sie wird leicht trübe Augen, als sie fortfährt. „Ich hätte nie gedacht, dass ich in dieser Branche einen engen Freund haben würde – ich habe vielleicht drei enge Freunde – aber einer meiner engsten Freunde ist eine Schauspielerin“, sagt sie mit einem Lächeln. „Es war wirklich schön für mich, einen Freund in dieser Branche zu definieren, eine Freundschaft, in der wir uns beide wirklich gegenseitig feiern können. Wir sind so unterschiedlich und ich kann sie lieben, sie kann mich lieben und wir können zusammenarbeiten. Es gibt keine Verrücktheit.“ Die Tiefe und Aufrichtigkeit in ihrer Stimme ist herzerwärmend und schmerzhaft echt; In diesen kleinen Momenten offenbart sich die wahre Dichotomie ihres öffentlichen und persönlichen Lebens. Für Taylor konnte Freundschaft niemals oberflächlicher Flaum oder Klatschfutter sein, das von den Medien analysiert werden muss. Vielmehr ist es ein weiterer heiliger Teil ihres ruhigen Privatlebens – einer, der Sicherheit, Freundlichkeit und eine bedingungslose Liebe repräsentiert, die die seltenste Art von Intimität widerspiegelt.

Im Jahr 2020 arbeitete Taylor mit einer anderen engen Freundin, Savanah Leaf, zusammen, um ihr Debüt als Regisseurin, Produzentin und Autorin in einem kurzen Dokumentarfilm mit dem Titel zu geben Das Herz summt noch, der sechs jungen Müttern und werdenden Müttern folgt, die sich mit Themen auseinandersetzen, die von Sucht bis Obdachlosigkeit reichen. Da sie einen Teil ihres Lebens mit Pflegegeschwistern aufgewachsen war, fühlte sich das Projekt besonders ergreifend und nah an ihrem Herzen an. Das 28-minütige Angebot, das das Palm Springs International Short Fest gewann, wurde auch von ihrem gegenseitigen Verständnis der Infrastrukturen und Netzwerke in benachteiligten Gemeinden inspiriert. Das Gewicht des Themas und die Möglichkeit, eine Krise zu humanisieren, die oft übersehen wird, haben Taylor angezogen. Die Zusammenarbeit mit den Frauen, die an dem Projekt beteiligt waren, festigte nur ihre Entschlossenheit, weiterhin Projekte zu finden und zu leiten, die den Schwerpunkt darauf legen, die erforderliche Aufmerksamkeit zu erregen Probleme, die Frauen als ihren nächsten Karriereschritt einzigartig beeinflussen. „Ich wollte schon immer Regie führen – ich glaube, ich war einfach sehr nervös, weil ich weder eine Film- noch eine Schauspielschule besucht habe“, sagt Taylor. „Aber ich war am Set und habe gesehen, wie die Dinge funktionieren, und ich werde denken: ‚Was wäre, wenn wir es auf diese Weise versuchen würden? Oder was wäre, wenn wir stattdessen das tun würden?’“ Ihre angeborene Neugier und ihr Wissenshunger zogen …