Warum ich dieses Jahr die Praxis der Weihnachtsgnomenverehrung wieder aufleben lasse. ~ Danica Boyce

Ganz im Sinne meiner jahrhundertealten Tradition Liebe europäische Vorfahren, anstatt an diesem Heiligabend Kekse und Milch für den Weihnachtsmann wegzulassen, werde ich dem Schutzgeist, der in meinem Haus lebt, eine Schüssel Haferbrei hinstellen.

Weihnachten ist eine Zeit vieler Bräuche, vieler Verpflichtungen und vieler folkloristischer Berühmtheiten.

Weihnachtsmann, Rudolph, Väterchen Frost, Jesus, die Weisen. Ich weiß, die Besetzung ist riesig. Aber ich bin heute hier, um noch eine weitere Zahl vorzulegen, wenn Sie in Ihrem Herzen Platz für ihn finden. Er nimmt nicht zu viel Platz ein!

Darf ich Ihnen den Weihnachtszwerg vorstellen; in Schweden und Norwegen bekannt als tomten oder fjøsnissein Finnland tonttuin den Niederlanden kabouterzum schottischen Brownie, zum englischen Hobgoblin, anderswo als domovoi, Kobold, Alf, Drac, Lares, Hausgeist und ursprünglich Hausgott. Er ist klein, uralt und lebt in oder in der Nähe Ihres Hauses, wird Ihnen aber besonders wahrscheinlich in der Nacht des Heiligen Abends einen Besuch abstatten. Er trägt einen langen weißen Bart, einen spitzen roten Hut und altmodische Kleidung.

erkennst du ihn?

Vielleicht denken Sie, ich beziehe mich auf den fröhlichen Weihnachtsbesucher, der angerufen wurde Weihnachtsmann. Und wissen Sie, in gewisser Weise bin ich es auch. Das liegt daran, dass vieles von dem, was wir heute über den Heiligen Nikolaus glauben, früher auf ein kleines humanoides Wesen namens Gnom zutraf – oder auf einen anderen der oben aufgeführten Namen und mehr.

Der Weihnachtsmann ist lediglich ein farbenfroher, kinderfreundlicher, postindustrieller Ableger dessen, was einst ein grundlegendes, alltägliches Element in heidnischen Kulturen in ganz Europa war – der Familiengeist auf dem Bauernhof oder in der Familie.

In den nordischen Ländern war das Weihnachtsfest die wichtigste Zeit für die Darbringung von Opfergaben an diese Beschützer des Gehöfts, deren Besuche in den Häusern, Ställen und Scheunen in dieser Nacht die Sicherheit, Produktivität und das Glück dieser Orte und ihrer Bewohner im Laufe der Zeit gewährleisten würden langer und schwieriger Winter.

Die wichtigste Art und Weise, wie Menschen mit den Geistern des Hauses interagierten und ihnen ihren Respekt zeigten, bestand darin, ihnen Speisen und Getränke als Opfergaben zu hinterlassen. Im Gegensatz zum Weihnachtsmann, der heutzutage seine Geschenke den Kindern hinterlässt, unabhängig davon, ob er Kekse und Milch erhält oder nicht, werden Haushaltsgeister ihren Dienst für eine Familie nur dann fortsetzen, wenn sie regelmäßig gefüttert werden.

Denn seien wir ehrlich: Der Mythos vom Weihnachtsmann, bei dem er ohne Grund aus heiterem Himmel mit einem Stapel Wegwerfgeschenke auftaucht, ist kein gutes Modell für eine ethische Gemeinschaft von Menschen und Dingen. Endloser Konsum ist weder spirituell noch materiell nachhaltig, und das Verhalten des Weihnachtswichtels verdeutlicht diesen Grundsatz unmissverständlich.

In Schweden und Norwegen ist das am längsten erhaltene Bild des Tomten oder Nisse das des Essens julegrot, Weihnachtsbrei, mit einem Klecks Butter darüber, der ihnen am Heiligabend in der Scheune oder auf dem Hof ​​zur Verfügung stand. Unzählige Volksmärchen aus Schweden und Norwegen sprechen von harten Strafen, die der Tomte oder Nisse über Bewohner verhängt, die dem Tier den Brei verweigern oder die so wichtige Butter darauf vergessen. Dies ist ein realistisches Wesen, dessen Verhalten uns die Konsequenzen unseres Handelns zeigt.

Die Natur des Hausgeistes ist natürlich von Land zu Land unterschiedlich und wurde seit dem Mittelalter vom Christentum und seit der industriellen Revolution vom Kommerz beeinflusst und unterdrückt. In der christlichen Zeit wurde der Gnom oft als lästiger Dämon oder Poltergeist dargestellt, in der Neuzeit wurde er trivialisiert und zum Kinderspielzeug oder zur Gartendekoration gemacht. Aber seine grundlegende Natur bleibt unverändert; Der Gnom ist ein Wesen, eine Animation der Essenz eines Ortes, der im Guten wie im Schlechten angezogen wird, um mit den dort lebenden Menschen zu interagieren.

Natürlich hat der Weihnachtszwerg auch etwas mit unserer modernen Vorstellung vom Weihnachtswichtel gemeinsam. Wir sehen diese süßen, selbstlosen Wesen mit ihren Zipfelmützen als treue Diener des Heiligen Nikolaus, die am Nordpol schuften, um Plastikspielzeug für die Kinder kapitalistischer Nationen herzustellen, als das noch vor ein bis zweihundert Jahren und für viele der Fall war Jahrhunderte zuvor war bekannt, dass der Weihnachtself oder Gnom der Hauptbesucher an Weihnachten war und der heilige Nikolaus einfach ein christlicher Heiliger der Seefahrer war, der zufällig Kinder mochte.

Und wenn man an dem glänzenden Bild des modernen Weihnachtsmanns kratzt, findet man diese freundliche kleine heidnische Figur knapp unter der Oberfläche. Der Hauptunterschied zwischen dem Weihnachtsmann und dem Gnom besteht jedoch darin, dass der Gnom und seine Kollegen nichts mit dem Einkaufen von Dingen zu tun haben, nichts mit Fabriken oder mit massenproduzierter Kinderkultur zu tun haben. Obwohl ihm das Wohlergehen der Kinder besonders am Herzen lag, war der Gnom für alle da.

Und ist es immer noch.

Wie so viele große Volkstraditionen der Neuzeit musste auch die Verehrung des Hausgeistes zu Weihnachten ein wenig in den Untergrund gehen, um zu überleben. Aber weil diese Tradition so nah an der Heimat lag und für den häuslichen Bereich auf dem gesamten europäischen Kontinent so wertvoll war, musste sie nicht zu weit in den Verborgenen gehen, sondern nur auf die Ebene des Kindes, in die gemütliche Umarmung von Kindergeschichten und -liedern .

Die Folklore vom Weihnachtsmann, die oberflächlich betrachtet nichts anderes als eine Ausrede für gedankenlosen Konsum zu sein scheint, deutet tiefer auf die Idee hin, dass in ihm ein einzigartiger und wunderschöner Geist wohnt jeden Zuhause, egal wo, nur darauf wartend, erkannt zu werden, mit einfacher Nahrung genährt zu werden, von Nutzen zu sein.

Im Wesentlichen ist die Tradition der Hausgeister ein Beweis dafür, dass die Orte, an denen wir leben, die Mauern um uns herum und der Boden unter unseren Füßen, genauso lebendig sind wie wir selbst und alles widerspiegeln, was wir ihnen anbieten.

Denn wenn Sie Ihre Abstammung und gegenseitige Verantwortung in einem kleinen Geist mit spitzem Hut, in der Wärme Ihres Ofens, in den Ecken Ihres Wohnzimmers erkennen können, wenn Sie sich dafür entscheiden, Verbindung in der Substanz und Materie der Welt selbst zu finden um Sie herum, der stille Atem eines Ortes, dann sind Sie zu Weihnachten wirklich zu Hause.

Viel mehr in meiner Podcast-Folge „Gnome for Christmas, The Midwinter Household Spirit“.

Bild oben: das beliebte Zwergenbuch, das wir damals alle liebten. Finden Sie es in einem örtlichen Gebrauchtbuchladen, das habe ich erst kürzlich getan! ~ Hrsg.