Warum Mittagsschläfchen ein Zeichen von Gesundheit und nicht von Faulheit sind.

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Es fällt mir schwer, den Tag ohne ein kurzes Nickerchen zu überstehen, und schon seit ich denken kann, gönne ich mir Nachmittagsschläfchen.

Nickerchen sind nicht etwas, das ich auswähle – sie wählen mich.

Lange Zeit dachte ich, dass etwas mit mir nicht stimmte, da ich niemanden um mich herum kannte, der ebenfalls regelmäßig ein Nickerchen machen musste. Lange Zeit hatte ich ein schlechtes Gewissen, weil es vielleicht Faulheit war, die zu Mittagsschläfrigkeit führte, oder vielleicht, dass meine Ernährung nicht gesund und nahrhaft genug war. Ich habe sogar darüber nachgedacht, dass ich möglicherweise mehr Sport treiben muss.

Ich denke, ein Teil der Schuld war auf die falsche Annahme zurückzuführen, dass Nickerchen etwas für Babys seien und dass wir mit zunehmendem Alter daraus herauswachsen sollten. Aber dann wurde diese Theorie irgendwie entlarvt, als ich bedachte, dass viele ältere Menschen den ganzen Tag über regelmäßig, ohne schlechtes Gewissen, kurz schlafen. Also habe ich ein wenig recherchiert, warum ich ein Nickerchen machen musste, und das ist, was ich herausgefunden habe:

Da unser Energieniveau am frühen Nachmittag sinkt, empfiehlt die National Sleep Foundation einen 20- bis 30-minütigen Mittagsschlaf, um die Aufmerksamkeit wiederherzustellen und die Leistungsfähigkeit zu verbessern. Ihren Untersuchungen zufolge fühlen wir uns bei einem Nickerchen dieser Länge weder schläfrig noch beeinträchtigen wir den Nachtschlaf.

Die Stiftung beschreibt drei Arten des Nickerchens:

>> Geplantes Nickerchen, bei dem man sich Zeit für ein Nickerchen nimmt, anstatt zu warten, bis man zu müde wird.

>> Notschlafen, wenn Sie plötzlich überwältigend müde werden und die Aktivität, die Sie ausgeführt haben, nicht mehr fortsetzen können.

>> Gewohnheitsmäßiges Nickerchenmachen, bei dem man jeden Tag etwa zur gleichen Zeit schläft.

Mein Nickerchenstil ist eine Mischung aus Notfall und Gewohnheit, denn wenn ich versuche, den Schlaf zu erzwingen, wird mein Geist wacher als je zuvor.

Möglicherweise muss ich jedoch darüber nachdenken, dies zu ändern, da Untersuchungen zeigen, dass wir, um den größtmöglichen Nutzen zu erzielen, unseren zirkadianen Rhythmus (innere Körperuhr) stabil halten müssen, was bedeutet, dass wir jeden Tag ungefähr zur gleichen Zeit schlafen.

Wenn wir unseren Tagesrhythmus stabil halten, regulieren wir unseren Hormonspiegel, unsere Körpertemperatur, unseren Stoffwechsel und unser Immunsystem – und sorgen dafür, dass wir nachts besser schlafen.

Das Energieniveau nimmt von Person zu Person zu und ab, sinkt jedoch im Allgemeinen tagsüber zwischen etwa 13:00 und 15:00 Uhr. Aus diesem Grund wäre die optimale Zeit für ein Tagesschläfchen nach der Mittagszeit. Die Planung zu diesem Zeitpunkt bedeutet auch, dass das Nickerchen nicht zu spät am Tag stattfindet, sodass es keinen Einfluss auf unseren Nachtschlaf haben sollte.

Ein Nickerchen am Tag soll unser System neu starten und uns ein Gefühl der Entspannung und Verjüngung vermitteln, nicht erschöpft oder desorientiert. Wenn wir uns danach nicht wach und erfrischt fühlen, kann es sein, dass wir tagsüber völlig falsch schlafen.

Hier ein paar Tipps für den perfekten Mittagsschlaf:

>> Stellen Sie einen Alarm ein, um Sie sanft aus Ihrem Nickerchen zu wecken.

>> Stellen Sie sicher, dass es zu keinen Lärmbelästigungen kommt. Schalten Sie daher den Fernseher aus und schließen Sie die Fenster, wenn viel Bewegung im Freien stattfindet.

>> Schalten Sie das Licht aus und schließen Sie Vorhänge oder Jalousien.

>> Legen Sie sich hin oder entspannen Sie sich in einem bequemen Stuhl, wo Sie nicht gestört werden.

>> Legen Sie eine Decke über Ihren Körper, denn wenn Sie schlafen, verlangsamt sich Ihr Stoffwechsel und Ihr Körper verliert an Temperatur.

>> Um Schlafträgheit (das Gefühl von Benommenheit, Orientierungslosigkeit und Ohnmacht) zu vermeiden, versuchen Sie, nicht länger als 30 Minuten zu schlafen.

>> Trinken Sie vor und nach dem Nickerchen etwas Honig und Zitronenwasser.

>> Stellen Sie sicher, dass Sie eine freie Erholungszeit haben, damit Sie vollständig aufwachen können, bevor Sie mit Ihren Aktivitäten fortfahren.

Jeden Tag ungefähr zur gleichen Zeit aufzuwachen – und frühmorgens einen Spaziergang im Freien zu machen, um die Morgensonne aufzusaugen – trägt ebenfalls dazu bei, unseren Tagesrhythmus im Gleichgewicht zu halten und Körper und Geist zu erfrischen und zu wecken.

Es kann etwa 30 Tage dauern, bis die innere Uhr neu eingestellt ist. Wenn Sie also zum ersten Mal ein Nickerchen machen, verspüren Sie möglicherweise zunächst einen leichten Jetlag, was völlig normal ist, bis sich Körper und Geist an die Veränderungen gewöhnt haben.

Laut James K. Walsh, Ph.D., einem Forscher am Sleep Medicine and Research Center, kann der Konsum von Kaffee während der Arbeit sowie ein Nickerchen vor der Arbeit Schläfrigkeit verhindern und erwies sich als wirksame Strategie zum Bleiben aufmerksam und wach.

Eine Studie der NASA an Militärpiloten und Astronauten ergab, dass ein 40-minütiger Mittagsschlaf tagsüber ihre Leistung um 34 Prozent verbesserte – und ihre Aufmerksamkeit um 100 Prozent. Die Untersuchung ergab auch, dass diejenigen, die ein Nickerchen machten, weniger Fehler machten und weniger Unfälle hatten.

In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass Schlafmangel dazu führen kann, dass wir uns emotional reaktiver oder emotionaler blockiert fühlen. Außerdem kann unser Urteilsvermögen verzerrt sein, unsere Sprache kann beeinträchtigt werden, was zu Leistungs- und Funktionseinbußen führen kann, und es kann sein, dass wir Schwierigkeiten haben, Emotionen zu verarbeiten .

Wenn unser Schlafrhythmus reguliert ist und wir nicht unter Schlafmangel leiden, ist es wahrscheinlicher, dass wir emotional ausgeglichen und stabil sind. Wir werden uns ruhiger und rationaler fühlen, unsere Wahrnehmung wird wahrscheinlich geschärft und unsere allgemeine Gesundheit und unser Wohlbefinden werden verbessert.

Ein Mittagsschlaf kann verhindern, dass wir uns ausgebrannt fühlen, insbesondere wenn wir eine stressige oder arbeitsreiche Zeit durchmachen. Sich selbst zu entschleunigen, damit Körper und Geist für kurze Zeit die Möglichkeit haben, sich auszuruhen und neu zu kalibrieren, hat nachweislich positive Auswirkungen. Auch wenn es sich anfühlt, als ob ein Nickerchen Zeitverschwendung wäre, ist es in Wirklichkeit eine Zeitersparnis, denn Untersuchungen haben gezeigt, dass unsere Produktivität steigt, wenn wir unserem System Zeit zum Ausruhen, Entspannen und Erholen geben.

Ein Nickerchen ist nicht jedermanns Sache, und verschiedene Studien zeigen unterschiedliche Ergebnisse: Einige gehen davon aus, dass ein 10-minütiges Nickerchen ausreicht, während andere 30 Minuten oder mehr vorschlagen. Deshalb glaube ich, dass es immer besser ist, ein wenig zu recherchieren und dann auf Körper und Geist zu hören. Wir werden schnell lernen, was für unsere eigene Gesundheit und Vitalität am besten ist, und wir können unser Muster anpassen, bis wir das gefunden haben, was zu uns passt.

Für mich bedeutet eine 20- bis 30-minütige Auszeit zwischen 13:00 und 14:00 Uhr, dass ich mich erholt, kreativ, motiviert, aufgeladen und bereit fühle, die zweite Hälfte meines Tages zu meistern.

Sozialredakteurin: Sara Kärpänen