Wie 3 schwarze Models ihre eigenen Spuren pflasterten

Es ist 2018, und dennoch werden junge Mädchen von der Schule suspendiert, weil sie ihr natürliches Haar tragen, Frauen werden am Arbeitsplatz für Frisuren mit Afro-Textur diskriminiert, Mainstream-Schönheitsmarken kreieren immer noch Grundierungsfarben, die nicht zu tieferen Hauttönen passen, und Auf den meisten Start- und Landebahnen sind immer noch überwiegend weiße Modelle zu sehen. Wenn Sie versuchen, die zyklische Kette von Benachteiligungen aufzuzählen, mit denen schwarze Frauen in der Mode- und Schönheitsindustrie seit Beginn zu kämpfen haben, ist die Liste erschöpfend. Seit Hunderten von Jahren haben eingebaute Barrieren von Vorurteilen ein einschränkendes System für schwarze Mädchen geschaffen, die mit dem Glauben an einen Schönheitsstandard aufwachsen, der sich sehr von dem unterscheidet, mit dem sie geboren wurden. Diese traditionellen Schönheitsstandards lassen unsere Haartexturen, Hauttöne, Kurven und afrozentrischen Merkmale aus dem konventionellen Gespräch heraus. Jahrelang wurde die Feier unserer Schönheit eklatant missachtet.

Diese eurozentrischen Schönheitsideale, die in unserer Gesellschaft immer wieder gepriesen wurden (und leider immer noch werden), sickern überall in die Köpfe der Schwarzen, einschließlich mir. Aber wir steigen weiter auf. Schwarze Frauen fordern zurück, was Schönheit bedeutet, und setzen ihre eigenen Maßstäbe. Die Denkweise über Schönheit wurde kürzlich revolutioniert, dank Schönheitsmarken wie Fenty Beauty, die mit 40 Grundierungsfarben für eine Vielzahl von Hauttönen auf den Markt kamen. Danke an Solange Knowles, die mit ihrem legendären Song „Don’t Touch My Hair“ eine Bewegung geschaffen hat, die überall zu einer Ode an natürliche Mädchen wurde. Danke an Schauspielerinnen, Models und Influencer, die sich dafür entschieden haben, die Regeln neu zu schreiben. Insbesondere schwarze Models haben die Schwierigkeit, in einer Branche zu arbeiten, der es an Repräsentation mangelt und die ihre weißen Kollegen so lange bevorzugt hat. Wie also stolziert man kraftvoll durch die Welt des Modelns, ohne stereotypen Schönheitsstandards zu erliegen? Drei kompromisslose schwarze Models, die sich ihre Einzigartigkeit zu eigen gemacht haben, erzählen, wie sie ihre eigenen Wege gepflastert haben.

Das 20-jährige senegalesische Supermodel Khoudia Diop, auch bekannt als @melaniin.goddess, verblüfft ihre 556.000 Instagram-Follower mit ihrer auffälligen Hautfarbe. Diops Weg, die Haut, in der sie steckt, voll und ganz zu lieben, inspiriert die Massen. Sie hat ihre einst größte Unsicherheit in ihre Gabe verwandelt. Heute ist Diop das Gesicht vieler großer Schönheitskampagnen und möchte, dass jede Frau, die ihr ähnlich sieht, ihre wahre Schönheit annimmt.

Wie haben sich Ihre Gedanken zum Wort „hübsch“ im Laufe der Zeit entwickelt?

Früher dachte ich, dass „hübsch“ Perfektion bedeutet. Früher dachte ich, es bedeute, hellhäutig zu sein und kleine Lippen mit seidigen Haaren zu haben, denn das sind die Schönheitsstandards, mit denen ich in meinem Land aufgewachsen bin. Wenn ich jetzt das Wort „hübsch“ höre, denke ich an Macht, Respekt, Glück, Stärke, Akzeptanz, Kampf, Kampf, Tränen und Freude. Ich würde „Schönheit“ als eine Frau definieren, die glücklich damit ist, sie selbst zu sein.

Wenn Sie sich nicht sicher fühlen, was tun Sie, um wieder aufzustehen?

In solchen Momenten denke ich an all die Zeiten, in denen ich mich niedergeschlagen fühlte, und ich rufe die Frauen, auf die ich mich in meinem Leben verlassen kann, wie meine Mutter, dazu auf, mich auszudrücken, was immer hilft. Ich liebe es, von meinen Wurzeln und meiner Kultur zu hören. Es hilft mir, mich zu zentrieren.

Gab es jemals etwas an dir selbst, mit dessen Liebe du zu kämpfen hattest und das du jetzt annimmst?

Meine Hautfarbe. Ich erinnere mich an den Moment, als ich anfing, darüber nachzudenken, wie ich aussehe und wie sehr ich meine Haut hasste. Es war, als einer meiner besten Freunde mir sagte, ich sehe aus wie ein Geist, weil ich so dunkel war. Das hat mich eine Zeit lang beeinflusst, besonders als ich nach Paris gezogen bin und die Leute mich in der Schule angestarrt haben, was dazu beigetragen hat, dass ich dort nicht mehr zur Schule gegangen bin. Auf der Straße starrten mich die Leute einfach an, und damals hatte ich eine falsche Vorstellung davon, warum die Leute mich anstarrten. Ich hatte wirklich Mühe, mich in meiner Haut wohl zu fühlen. Mit der Zeit fing ich wirklich an, mich daran zu erinnern, wie schön, wertvoll und einzigartig ich bin.

Zu welchen Frauen in deinem Leben schaust du wirklich auf?

Ich schaue zu meiner Mutter auf, weil sie die einzige Person in meiner Familie ist, die ihre Hautfarbe nicht gebleicht hat. Hautbleichprodukte sind in meinem Land beliebt, weil hellere Haut schöner ist. Meine Mutter ist eine Frau, die sich selbst respektiert und liebt und sich keinen Schönheitsstandards unterworfen hat. Jeden Tag sagt sie zu mir: „Lass niemanden definieren, wer du bist, denn du weißt noch nicht einmal, wer du bist. Du lernst immer noch etwas über dich selbst.“

Was war der Aha-Moment, als Sie anfingen, die Haut, in der Sie sich befinden, wirklich zu lieben?

Ich ging mit meiner Schwester durch die Straßen Italiens und absolut niemand sah aus wie ich. Ich sah mich im Spiegel an und fühlte mich einfach so schön, einzigartig und glücklich über mich. Ich erkannte, dass dies meine Schönheit ist und ich sie annehmen muss. Du musst dich immer zuerst selbst lieben, vor allen anderen.

Welche Marken leisten gute Arbeit in Sachen Vielfalt?

L’Oréal, MAC, Fenty Beauty und Make Up For Ever leisten gute Arbeit, um vielfältig und integrativ zu sein. Alle diese Marken haben eine Foundation, die eigentlich zu mir passt, aber ich möchte trotzdem, dass jeder dunklere Optionen hat. Einige Foundations sind immer noch zu rot oder zu blau für meinen Hautton.

Oft versäumen es die Industrie- und Schönheitsunternehmen, die Schönheit aller Hauttöne anzuerkennen. Haben Sie sich jemals übersehen gefühlt?

Ehrlich gesagt fühle ich mich immer noch übergangen. Einige Marken hören auf, ihre dunkelsten Foundation-Farben zu verkaufen, nur weil sie sich nicht verkaufen. Aufgewachsen zu sein und so viele weiße Schönheitsstandards zu sehen und kein Make-up zu sehen, das zu meinem Hautton passt, hat mein Selbstwertgefühl und mein Selbstvertrauen wirklich beeinflusst. Ich habe mich nie wirklich von Marken vertreten gefühlt, und selbst wenn, dann nur für kurze Zeit. Es ist inakzeptabel. Ich denke, Marken müssen integrativer sein und Produkte für alle Frauen verkaufen. Dunkelhäutige Models sind kein Trend. Es ist uns sehr wichtig, auf allen Plattformen vertreten und gefeiert zu werden.

Wie war Ihre Erfahrung mit Make-up, als Sie jünger waren?

Ich habe immer mit dem Make-up meiner Schwester experimentiert. Allerdings ist meine Schwester viel leichter als ich. Also musste ich immer ein bisschen von ihrer Foundation mit schwarzer Wimperntusche und schwarzen Buntstiften mischen. Mein Hautton ist sehr komplex, daher ändert sich mein Farbton, und manchmal würde das bei unterschiedlicher Beleuchtung für mich funktionieren. Also würde ich mehr Buntstifte in die Foundation tun, um sie dunkler zu machen.

Sie scheinen jemand zu sein, der Ihre natürliche Schönheit und Ihre Gesichtszüge wirklich angenommen hat. Hast du dich schon immer so selbstbewusst gefühlt?

In einem Land aufzuwachsen, das meine Schönheit nicht feiert, war hart. Ich bin 20 Jahre alt, also läuft mein Prozess der Selbstliebe immer noch. Ich habe immer noch Momente, in denen ich mich anschaue und denke: Du bist schön, aber du bist so dunkel. Es ist so erfüllend, neue Leute zu inspirieren und kennenzulernen. Ich hatte mein ganzes Leben lang Angst, neue Leute kennenzulernen, weil ich mich immer so für meine Hautfarbe geschämt habe. Früher habe ich kaum mit Leuten gesprochen und war in meiner eigenen Blase. Jetzt lerne ich in dieser Modelwelt jeden Tag neue Leute kennen und sie lieben meine Hautfarbe – es fühlt sich großartig an.

Wie praktizierst du Selbstliebe im Alltag?

Ich habe sehr starke Angstzustände, deshalb übe ich jeden Morgen und vor dem Schlafengehen tiefes Atmen. Jeden Tag versuche ich, mich daran zu erinnern, dass es nicht die eine Definition von Schönheit gibt. Ich sage mir, ich brauche niemandes Meinung. Ich brauche nur Luft und das ist alles.

Anita Marshall ist nicht hier, um sich an die gesellschaftlichen Regeln zu halten, was es bedeutet, ein „Plus-Size“-Model zu sein – in eine stereotype Schublade mit Körpernormen zu passen, ist nicht ihr Ziel. Heutzutage modelt Marshall für High-Fashion-Marken, die nicht immer verschiedene Bilder von Schönheit enthalten, und beweist, dass es nichts Inspirierenderes gibt als eine selbstbewusste Frau, die sich selbst zuerst liebt.

Was tust du, um Selbstliebe zu üben?

Wenn ich einen Muntermacher brauche, frage ich mich gerne, womit ich wirklich unzufrieden bin. Ich muss daran denken, mir diese Fragen in Zwangslagen zu stellen, da ich weiß, dass das Ergebnis eines von zwei Dingen ist. Entweder finde ich eine Lösung dafür oder muss im schlimmsten Fall damit leben, dass es meiner Kontrolle entzogen ist. Die wichtige Lektion, die ich daraus mitnehme, ist, was auch immer es sein mag, es lohnt sich nicht, sich in beiden Situationen aufzuregen. Ich liebe mich weiterhin selbst und stelle Anita an erste Stelle.

Gab es jemals ein Feature, mit dessen Liebe Sie zu kämpfen hatten und das Sie jetzt annehmen?

Ich kämpfte damit, meine Dehnungsstreifen zu lieben, aber [they’ve helped my journey to becoming] ein besseres, gesünderes Ich.

Wie bleiben Sie ermutigt, als Model in einer Branche zu arbeiten, die historisch gesehen keine Kleidung mit Blick auf Ihren Körpertyp entwirft?

Ich erinnere mich, dass jeder Körper anders ist. Ich bin nicht die einzige, für die Kleidung nicht „gemacht“ ist. Wir sind nie das Problem, und es ist unsere Aufgabe, die Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen. Wir haben die Möglichkeit, ehrliche Meinungen zu diesen Marken zu haben, und sie wollen unser Feedback hören. Und ich meine „unser Feedback“ wie beim Kunden, weil Sie es sind, auf den sie eingehen möchten. Ich liebe meinen Job, weil ich Mädchen wie mich stärken kann, die vielleicht nie gedacht hätten, dass sie sich selbst als Schönheitsstandard sehen könnten.

Fühlen Sie sich als farbige Frau in der Modebranche verantwortlich?

Ich fühle mich verpflichtet, einander zu stärken und einander für unsere Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen. Ich weiß, dass ich der Hüter meiner Schwester bin.

Was denkst du über den großen Body-Positivity-Moment in den sozialen Medien und in der Branche?

Ich liebe es, dass wir uns in einem Raum befinden, in dem wir offen in uns selbst verliebt sind. Liebe liegt in der Luft, und du kannst nicht wirklich lieben, wenn sie nicht bei dir selbst beginnt. Die Fähigkeit, sich selbst zu lieben, macht es Ihnen leicht, die Welt um Sie herum zu lieben.

Was sind Ihrer Meinung nach einige Missverständnisse, die Leute darüber haben, ein kurviges Model zu sein?

Eines der Missverständnisse ist, dass ich nicht kurvig genug bin. Die Leute in den sozialen Medien denken, weil ich 1,70 m groß bin und Größe 12 trage, passe ich in ihren Augen nicht unbedingt als „Plus-Size“ auf mich. In Wirklichkeit gilt alles über Größe 8 in der Modelbranche als „Plus“.

Wie war Ihre Erziehung und wie hat Sie das zu dem gemacht, was Sie heute sind?

Meine Erziehung war liebevoll und ehrlich. Ich war von einem Unterstützungssystem umgeben. Ich wurde zu einer furchtlosen, liebevollen Frau geformt. Ich wurde darauf konditioniert, mich daran zu erinnern, dass ich eine Macht bin, und ich bin voll ausgestattet, um mit allem fertig zu werden, was das Leben für mich bereithält.

Hast du den Körper, in dem du steckst, schon immer geliebt? Wenn nicht, wie war diese Reise?

Als ich dachte, ich würde meinen Körper nicht lieben, war ich innerlich nicht wirklich glücklich. Mir wurde klar, dass ich meinen „Idealkörper“ haben und trotzdem nicht glücklich mit mir sein könnte. Wenn du verstehen kannst, was du nicht wirklich an dir liebst, bist du näher daran, alles an dir zu lieben.

Das in Bronx, New York, geborene Supermodel und Aktivistin für Albinismus, Diandra Forrest, ist der Inbegriff auffälliger Schönheit. In ihren 10 Jahren als Model – tatsächlich war sie das erste Model mit Albinismus, das bei einer großen Modelagentur unter Vertrag genommen wurde – hat sich Forrest ständig offen für die Normalisierung von Albinismus ausgesprochen. Diese Leidenschaft für die Förderung der Vertretung in ihrem Bereich war ihr Treibstoff, um weiterzumachen.

Wie haben Sie Ihren Albinismus lieben gelernt und ihn zu Ihrer Superkraft gemacht?

Ich fühlte mich nicht immer wohl dabei, Albinismus zu haben. Ich wollte nicht erklären, was Albinismus ist und warum ich so aussehe, wie ich aussehe. Als ich aufwuchs, war ich sehr schüchtern und wollte mich anpassen. Mit zunehmendem Alter wurde mir klar, dass ich das bin, wer ich bin und dass ich immer so bleiben werde. Also musste ich mich damit anfreunden. Als ich anfing, mich mehr auf meine innere Schönheit zu konzentrieren, war meine äußere Schönheit nicht so eine Sache. Die Leute konzentrierten sich auf mich und meine Persönlichkeit. Es geht mehr darum, wer ich bin, als wie ich aussehe.

Was ist Ihrer Meinung nach das größte Missverständnis der Menschen in Bezug auf Albinismus?

Ich habe starke afrikanische Gesichtszüge, also schockiert es die Leute, weil ich so weiße Haut habe. Und jetzt, wo ich mich umarme…