Wie das Schulterpolster zum Symbol weiblicher Ermächtigung wurde

„Und auf Julia (Dixie Carter), die letzte der breitschultrigen Weiber“, sagt Mary Jo (Annie Potts) in der Serienpremiere Frauen gestalten. Als Baby der 80er bin ich mit dieser Show aufgewachsen Murphy Brown und, mein absoluter Favorit, Die goldenen Mädchen. Ich sprach die Sprache der Lanais, der Nielsen-Ratings und der Dekadenz der Trump-Ära. Diese starken weiblichen Leads zerschmetterten gläserne Decken und provozierten Gespräche, wo sich nur wenige trauen würden. Von ihren Nachthemden bis zu ihren Power-Anzügen waren gepolsterte Schultern nie Mangelware.

Schulterpolster gaben einen Hauch von Stärke und Selbstvertrauen, im Gegensatz zu schwülen Strumpfhosen und wadenbetonten Absätzen. Diese Schaumstoffpolster, obwohl sie nach heutigen Maßstäben vielleicht antiquiert sind, sagten uns, dass Frauen in traditionell von Männern dominierten Räumen Autorität ausüben könnten. Ihre ästhetischen Vorlieben waren nicht nur ein vergeblicher Versuch, das Aussehen von Männern nachzuahmen. Bei Schulterpolstern ging es darum, Platz einzunehmen, zu neuen Höhen aufzusteigen und gleiche Bezahlung für gleiche Arbeit zu fordern.

Jeder, ich gebe Ihnen das Schulterpolster

Nach dem Vorbild der Schutzausrüstung von Fußballspielern hielten Schulterpolster in den 1930er Jahren Einzug in die Damenmode. Die französische Designerin Elsa Schiaparelli arbeitete mit surrealistischen Künstlern zusammen und experimentierte mit Form, Stoff und Silhouette – einschließlich Schulterpolstern. Ihre Entwürfe spiegelten die Realitäten von Frauen wider, die nach Unabhängigkeit und besseren Karrieremöglichkeiten streben.

Schiaparellis avantgardistische Kreationen definierten die weibliche Silhouette neu, fügten dem Körper einer Frau Weite und Struktur hinzu und ließen die militärisch inspirierten Stile erahnen, die während des Zweiten Weltkriegs populär werden würden. Mit der Einführung des Schulterpolsters kam die Idee auf, dass Frauen ihr Los im Leben einfach verbessern könnten Anziehen des Teils.

1932 zeigte Hollywood im Film übertriebene Schultern Letty Lynton, mit Joan Crawford in einem weißen Kleid mit übergroßen, gekräuselten Ärmeln. Das Kleid war die Idee des Hollywood-Kostümdesigners Adrian Greenberg. Crawfords voluminöse Schultern katapultierten den Look neben Judy Garlands blau-weißem Kleid in die Annalen von Hollywood-Ruhm Der Zauberer von Oz und Audrey Hepburns schwarzes Givenchy-Kleid in Frühstück bei Tiffany.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 wurde das Schulterpolster zum Symbol für die Antwort der Mode auf die sich verändernden Geschlechterrollen. Während Männer auf dem Schlachtfeld Krieg führten, verließen Frauen ihre Frigidaire-Grenzen, um in Fabriken zu arbeiten, Flugzeuge zu fliegen, Lastwagen zu fahren und in den Streitkräften zu dienen. Und so geriet der übertriebene Schultertrend bis zu seinem auffälligen Comeback in den 1980er Jahren in Vergessenheit. Schulterpolster entzündeten die Laufstege von Ralph Lauren und Giorgio Armani mit zweireihigen Power-Anzügen. Armanis Zusammenarbeit mit Grace Jones führte zu einigen ihrer kultigsten Looks.

Designer hörten nicht bei formeller Kleidung auf. Norma Kamali brachte Sweatshirts zu neuen Höhen und ebnete den Weg für luxuriöse Loungewear. Breitschultrige Weiber wie Julia Sugarbaker und Dorothy Zbornak (Bea Arthur) könnten sich mit jedem Mann messen und machen Schulterpolster zum Synonym für starke und mächtige Frauen.

Frauen schultern die wirtschaftliche Last

Während der Rezession 2008 nahm die Beschäftigung von Frauen zu, während Männer in Rekordzahlen ihre Jobs verloren. Kurz darauf tauchten Schulterpolster in den Kollektionen von Givenchy, Stella McCartney und Balmain auf. Laut der sogenannten Big-Pad-Theorie war dies kein reiner Zufall. „Je größer die wirtschaftliche Last, die auf den Schultern einer Frau lastet, desto größer sind die Schultern“, schreibt Rebecca Caldwell. Während sich die Wirtschaft erholt, können Frauen ihre unversöhnlichen Epauletten wieder für ätherischere Designs ablegen.

Spulen wir vor zur COVID-19-Pandemie und der „Shezession“, einem Begriff, der von C. Nicole Mason, Präsidentin und Geschäftsführerin des Institute for Women’s Policy Research, geprägt wurde, um die unverhältnismäßigen Auswirkungen der Pandemie auf Frauen und insbesondere farbige Frauen. Frauendominierte Bereiche wie Bildung und Gesundheitswesen waren am stärksten betroffen, wobei 55 Prozent der Arbeitsplatzverluste auf Frauen entfielen.

Als wir 2021 aus unseren mit Sweatshirts bekleideten Kokons auftauchten, wurden Promis wie Ciara, Hailey Bieber und Megan Fox mit Schulterpolstern gesichtet. Der übertriebene Schultertrend zierte die Frühjahrs-2021-Laufstege von Givenchy, Balenciaga und Isabel Marant. In jüngerer Zeit haben sich Schulterpolster zu einer subtileren Silhouette entwickelt. Der Regencycore-Trend, inspiriert von der Bridgeton Serie fordert Puff- oder Ballonärmel und geformte Schultern, weit entfernt von Joan Crawfords ikonischem Kleid.

Dem männlichen Blick widerstehen

Das Hinzufügen von Volumen zu den Schultern hat nicht nur mit Wirtschaftlichkeit zu tun. Schulterpolster symbolisieren weibliches Empowerment und untergraben gleichzeitig den männlichen Blick. Mit dem Aufstieg von #BimboTok ist der feministische Diskurs auf der beliebten Plattform unter den Influencern der Generation Z in den Mittelpunkt gerückt. BimboTok ist eine TikTok-Subkultur, die darauf abzielt, das Wort „Bimbo“ zurückzuerobern und die Kraft der Weiblichkeit zu feiern. Aus der Asche der #GirlBoss-Ära begnügen sich Frauen nicht mehr damit, die Karriereleiter zu erklimmen, und lehnen die Vorstellung ab, sich für den männlichen Blick zu kleiden.

Dennoch halten die aufstrebenden Botschaften und hyperfemininen Ideale von BimboTok das Versprechen einer integrativen Gemeinschaft nicht ganz ein. Schwarze Frauen werden immer noch hypersexualisiert und auf ihre Frisuren und Mode hin untersucht, und wie wir bei den Power-Anzügen der 80er gesehen haben, ist Feminismus nicht dasselbe wie die Stärkung von Frauen. Der moderne Feminismus kann sich nicht für die Gleichstellung der Geschlechter einsetzen, ohne alle Geschlechter, Rassen, Fähigkeiten, Altersgruppen und Größen zu berücksichtigen.

Unabhängig davon, ob Sie Schulterpolster eher als Fauxpas denn als modisches Grundnahrungsmittel betrachten, ihre Entwicklung ist ein Barometer zur Messung des sozialen Wandels. In Zeiten politischer und wirtschaftlicher Unsicherheit tun Frauen das, was sie schon immer getan haben. Sie durchbrechen Barrieren und legen ihre Schutzpanzer an, um die Auswirkungen der explodierenden Arbeitslosigkeit und der Lohnausfälle zu absorbieren.

Bei Schulterpolstern geht es darum, sichtbar zu sein und Platz einzunehmen. Nennen Sie sie theatralisch oder übertrieben. Nennen Sie sie unnötig konfrontativ. Nennen Sie sie ein Werkzeug der Konformität, das dazu bestimmt ist, das Patriarchat aufrechtzuerhalten, anstatt Frauen zu ermutigen, ihre angeborene Macht zu nutzen. Schulterpolster haben härterer Kritik standgehalten. Außerdem, was ist femininer, als den Status quo zu stören, losgelöst von jedermanns Meinung? Was ist mächtiger, als das Potenzial in Ihrem Kleiderschrank zu wecken und sich ohne Angst oder Entschuldigung auszudrücken?