Wir sind nie „zu alt, um uns zu verändern“ – wir müssen es nur stark genug wollen.

„Es gibt einfach zu viele Unterschiede zwischen mir und meiner Schwiegertochter. Meine Schwiegermutter hat mich nie wie eine Tochter behandelt; So sind diese traditionellen Beziehungen. Und ich bin jetzt zu alt, um mich zu ändern.“

„Ich machte der Frau gerade ein Kompliment, als ich ihr sagte, dass sie hübsch aussehe, und legte meine Arme um sie. Nicht alles, was ein Mann tut oder sagt, ist schlecht, okay? Außerdem ist dieses Me-Too-Zeug neu für mich. Ich bin zu alt für Ihre neuen Definitionen von angemessenem und unangemessenem Verhalten.“

„Bitte trage keine Shorts, wenn dein Onkel und deine Tante nach Hause kommen. Ihr modernes Verhalten ist nicht angemessen. Sie stammen aus einer anderen Generation und sind zu alt, um sich zu ändern.“

Das sind alles zufällige Kommentare, die ich im Laufe der Jahre von Leuten gehört habe – einige an mich, andere an Freunde. Die Leute, die sie gesagt haben, sind unterschiedlich, aber der gemeinsame Refrain lautet bei allen: „Ich bin zu alt, um mich zu ändern.“

Ich habe das von engen Freunden und meiner Familie gehört. Das habe ich von Kollegen und Bekannten gehört. Verdammt, eine Zeit lang habe sogar ich das gesagt.

Bis sich eines Tages etwas änderte.

Zumindest für mich selbst wurde mir klar, dass die Aussage, wir seien zu alt für Veränderungen, uns die Verantwortung von den Schultern nimmt und die Schuld auf die eine Sache schiebt, die nicht in unserer Kontrolle liegt: die Zeit.

Ich erinnere mich noch daran, wie ich in den USA lebte und ein Zimmer in einem Haus mietete, das einer 65-jährigen Frau gehörte. Im Laufe meiner fünf Jahre, die ich bei ihr lebte, freundete ich mich mit ihren älteren Freunden an. Und einer von ihnen sagte einmal etwas, was ich nie vergessen habe:

„Roopa, das ist mir egal. Ich tue, was ich will, und ich sage, was ich will. Ich gebe im wahrsten Sinne des Wortes null Scheiße. Und das liegt daran, dass ich 70 Jahre alt bin. Das ist das einzig Gute, das das Alter mit sich bringt. Und verdammen Sie die Welt für ihr Urteil.“

Ich habe laut gelacht, als ich das hörte, weil das Gefühl wahr ist. Der Alterungsprozess ermöglicht es den Menschen, mit allem davonzukommen. Es ermöglicht ihnen, genau das zu sein, was sie sind, ungeachtet der Tatsache, dass sich die Welt verändert hat. Das Altern ermöglicht es ihnen, dort zu bleiben, wo sie sind, sich so zu verhalten, wie sie sich immer verhalten haben, alle möglichen politisch inkorrekten Scheiße zu sagen und dann zu behaupten: Ich bin zu alt, um mich zu ändern.

Der Alterungsprozess bedeutet auch, dass die Welt oft freundlicher zu ihnen ist und ihnen alle möglichen Sünden vergibt. Sie können oft völlig oder zumindest leicht rassistisch, altersfeindlich, sexistisch oder fettphobisch sein und dann behaupten, sie hätten nichts gewusst. Sie flüchten sich in die Tatsache, dass das, was früher in Ordnung war, in der heutigen Welt zwar nicht mehr in Ordnung ist, sie sich aber immer auf die Behauptung verlassen können, sie seien einfach zu alt, um sich zu ändern.

Wie gesagt, ich habe das auch gemacht. Bis mir klar wurde, dass dies ein Bullshit ist.

Es ist eine der schlimmsten und am häufigsten genutzten Ausreden dafür, dass wir niemals versuchen, unser schlechtes Verhalten zu ändern, weil es keine Altersgrenze dafür gibt, was wir tun können und was nicht. Okay, es ist wahrscheinlich schwieriger, den Mount Everest in unseren 70ern oder 80ern zu besteigen. Aber was uns davon abhält, uns innerlich zu verändern, ist nicht unser Alter, sondern unser Wunsch, unser Wille und unser Wunsch, uns zu verändern.

Lange Zeit habe ich mich auf eine bestimmte Art und Weise verhalten, nicht nur, weil ich mich darauf verlassen habe zu alt, um sich zu ändern Denkweise, sondern weil ich mich so wohl fühlte, wie ich war. Aber es kam der Tag, an dem ich aufwachte und merkte, dass ich nicht glücklich war. Meine Entscheidungen und die Art und Weise, wie ich mein Leben lebte, machten mich unglücklich, und da begann ich, bewusst etwas zu ändern.

Und ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass Sie, egal wie alt Sie sind, dies tun können, wenn Sie wirklich etwas in Ihrem Leben verändern möchten. Man muss es nur genug wollen.

Hier sind drei grundlegende Änderungen, die ich bisher vorgenommen habe – Änderungen, für die ich einst dachte, ich wäre zu alt:

1. Ich bin nicht mehr jemand, der nur sieht, was in meinem Leben fehlt. Ich bin jetzt jemand, der aktiv dankbar ist für alles, was ich habe.

Als ich aufwuchs, war ich von einer Energie umgeben, die mich tief beeinflusste. Ich machte mir immer Sorgen darüber, was ich nicht hatte. Klar, was ich nicht getan habe, hat mich vorangetrieben und ehrgeizig gemacht, aber meistens hat es mich auch voller Nervosität und negativer Energie gemacht.

Dann, vor ein paar Jahren, war ich auf dem Heimweg vom Flughafen, als mein Taxi an einer roten Ampel hielt und zwei kleine Kinder an meine Tür kamen und um Geld bettelten. Sie waren wahrscheinlich 12 oder 13 Jahre alt. Das Wetter war kalt und ihre Kleidung war zerlumpt und zerrissen und bedeckte kaum ihre kleinen Körper. Sie zitterten und sahen hungrig aus. Ich gab ihnen etwas Geld und sie lächelten, klatschten in die Hände und sagten Danke, dann hüpften sie davon. Als sich das Taxi wieder in Bewegung setzte, wurde mir klar, dass in diesem Moment etwas in mir zerbrach.

Hier kehrte ich von einem Urlaub in Istanbul nach Hause zurück, immer noch frustriert über die vielen Dinge, die ich nicht hatte, die Länder, die ich nicht bereist hatte, die vielen Küchen, die ich nicht probiert hatte, und da waren diese beiden Straßenkinder, die weggelaufen waren lächelte, nachdem ich ihnen etwas Wechselgeld gegeben hatte. Sie hatten allen Grund, zu jammern, sich zu beschweren und neidisch auf mich zu sein – aber das war nicht der Fall.

Das war der Tag, an dem ich begann, über die Milliarden Menschen auf diesem Planeten nachzudenken, die nichts haben. Diejenigen, die obdachlos sind oder von den Menschen in ihren Häusern misshandelt werden. Diejenigen, die keinen Ort haben, an dem sie sich sicher fühlen, die nicht genug zu essen haben. Kinder, die betteln, anstatt zur Schule zu gehen, und solche, die die ganze Nacht wach bleiben, weil sie Angst haben, angegriffen zu werden.

An diesem Tag veränderte sich etwas radikal in mir. Der Gedanke an diejenigen, die nicht ein Tausendstel von dem hatten, was ich hatte, machte mich dankbar für das, was ich hatte. Da hörten das Jammern und der Neid auf – und die Dankbarkeit begann.

Heutzutage geht es mir vor allem darum, dankbar zu sein für das, was ich habe.

Ich arbeite mir immer noch den Arsch auf und klammere mich an ein paar unerreichbare Ambitionen, aber ich bin auch zufrieden mit dem Platz, den ich mir in meinem Leben geschaffen habe und wo ich bin. Und ich bin so, so dankbar. Das Glas ist bei mir mittlerweile immer mehr als voll.

2. Ich bin kein Pessimist mehr, wenn es um andere geht. Ich bin jetzt ein absoluter Optimist, der versucht, in jedem das Beste zu sehen.

Es gab eine Zeit, in der ich mich ständig fragte, warum andere nett zu mir waren. Wollten sie etwas von mir?

Anstatt im Augenblick zu leben und die Freundlichkeit einer Person als das zu akzeptieren, was sie war, machte ich mir Sorgen und erlaubte mir, mich über die vielen wahrscheinlichen Gründe für ihr Mitgefühl zu ärgern. Meistens war es eine Erleichterung, nicht so nette Leute zu treffen und mit ihnen zu interagieren, denn zumindest bei ihnen hat man das bekommen, was man gesehen hat. Aber die netten haben mich erschreckt.

Mit der Zeit beschloss ich, das Glas als halb voll anzusehen. Ich fragte mich: „Warum mache ich mir solche Sorgen über die Möglichkeit, dass die Freundlichkeit dieser Person möglicherweise hinterhältig ist?“ Was könnte schlimmstenfalls passieren? Die Netten entpuppen sich als Arschlöcher? Große Sache. Warum mache ich mir jetzt Sorgen über etwas, das später vielleicht nicht passieren wird?“

Und voller Schrecken fragte ich mich: „Was wäre, wenn diese Person wirklich nett wäre?“ Ohne irgendeine geheime Absicht?“ Schockierend, oder? Damals wusste ich, dass ich so viel Energie darauf verwendet hatte, die Menschen zu verstehen, anstatt sie einfach so zu akzeptieren, wie sie sind. Und ich wusste, dass es Zeit war aufzuhören.

Seitdem lebe ich ein optimistischeres Leben. Wenn die Leute nett sind? Großartig. Wenn nicht, trauere ich kurz um sie und gehe weiter. Heutzutage geht es mir darum, das Beste in jedem zu glauben, mit einer wichtigen Einschränkung: Ich hoffe auf das Beste, bin aber auf das Schlimmste vorbereitet. Und mein Leben ist so viel glücklicher geworden.

3. Ich bin nicht länger die Person, die sich zurückhält. Ich bin jetzt jemand, der hilft, wenn ich es mir leisten kann, auch wenn ich manchmal betrogen werde.

„Roop, Alter. Du bist jetzt zu Zen. Genug. Reg dich schon auf!“

Ein Freund von mir erzählte mir letzte Woche, dass ich in meinem Bemühen, mich zu verbessern, in das andere Extrem verfallen sei und zugelassen habe, dass jemand anderes in meinem Leben mich wiederholt ausnutzt.

„Der alte Roopa hätte sich so einen Unsinn nie gefallen lassen“, donnerte mein Freund.

Ich liebte meinen Freund dafür, dass er auf meiner Seite war, aber ich war auch damit einverstanden, wenn er „ausgenutzt“ wurde. Ich bin endlich an dem Punkt in meinem Leben angelangt, an dem ich es mir leisten kann, zu helfen, auch wenn das bedeutet, dass ich manchmal betrogen werde.

Ich bin auch erfahren genug, um zu erkennen, dass Menschen Produkte ihrer Erziehung sind. Diese Person hinterfragt immer wieder meine Lebensentscheidungen und bittet mich dann, ihr mit meinem Geld und meiner Zeit zu helfen. Aber mit zunehmendem Alter und Erfahrung wird mir jetzt klar, dass wir alle, einschließlich dieser Person, unser Bestes geben. Ja, ich wünschte, sie könnten sich „ändern“, aber akzeptieren, wenn sie es nicht können.

Unterm Strich macht es mich glücklich, wenn ich anderen helfen kann. Und wenn ich dabei ausgenutzt werde, ist mir das eigentlich egal.

Das ist eine radikale Veränderung gegenüber dem Typ Mensch, der ich noch vor ein paar Jahren war. Damals hätte ich es mir nie erlauben lassen, ausgenutzt zu werden. Aber jetzt? Ich zucke nur mit den Schultern und gehe weiter. Wenn ich es mir leisten kann, dieser Person meine Zeit und mein Geld zu geben, dann tue ich das. Aber sobald ich den Punkt erreicht habe, an dem ich es mir nicht mehr leisten kann, werde ich es ihnen klar sagen und von da an weitermachen. Bis dahin bin ich völlig in Ordnung und gebe ihnen im Zweifelsfall Vertrauen.

Ich weiß, dass ich mich in meinen älteren Jahren auf drei Arten verändert habe. Und ich bemühe mich bewusst, mehr Dinge zu ändern, von denen ich denke, dass sie verbessert werden können.

Aber lassen Sie mich eines klarstellen: Nichts davon ist einfach. Es war nicht so, dass ich eines Morgens aufwachte und beschloss, dass ich mich umziehen musste Voila! Nun, tatsächlich bin ich eines Morgens aufgewacht und habe beschlossen, dass ich mich ändern muss – aber die eigentliche Veränderung? Die Entwicklung hat Jahre gedauert. Ich verfalle immer noch in alte Gewohnheiten und muss mich bewusst aus diesen negativen Mustern befreien und zu meinem neuen Selbst zurückkehren.

Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass es verdammt schwierig ist, mit zunehmendem Alter zu ändern, wer wir sind und woran wir glauben. Aber wissen Sie, was es nicht ist? Unmöglich. Man muss es nur stark genug wollen.

Was denken Sie? Kommt irgendetwas davon bei Ihnen an? Ich würde gerne eine Diskussion über bewusste Veränderungen im Alter beginnen. Teilen Sie mir Ihre Meinung im Kommentarbereich mit.

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