Amaunet, die urägyptische Göttin der Luft und verborgenen Kräfte

Amaunet ist eine altägyptische Göttin der Luft oder des Windes, deren Name „Sie, die verborgen ist“, „Die Unsichtbare“ oder „Das, was verborgen ist“ bedeutet. Sie ist eine der acht Urgottheiten, die vor Anbeginn der Welt existierten und zusammen den Urozean bildeten. Je nach Ort gibt es im alten Ägypten mehrere Schöpfungsmythen; viele Regionen hatten eine Geschichte vom Anbeginn der Welt, in der ihr lokaler Gott eine Rolle spielte. Der Mythos, in dem sich Amaunet wiederfindet, stammt aus der Gegend von Theben, genauer gesagt aus der Stadt Khmun, die besser unter ihrem griechischen Namen Hermopolis („Stadt des Hermes“, der Gott, den die Griechen mit dem tatsächlichen ägyptischen Schutzgott der Stadt, Djehuty, in Verbindung brachten, der auch besser unter seinem griechischen Namen Thoth bekannt ist). Die hermopolitanische Achtheit war von solcher Bedeutung, dass der Name „Khmun“ einfach „Acht Stadt“ bedeutet, und selbst heute noch leitet sich der moderne Name el-Ashmunein von einem koptischen Wort ab, das „acht“ bedeutet. So wie die Zahl Vier für die alten Ägypter ein Symbol der Gesamtheit war, so war die Acht noch vollständiger, da ihre Verdoppelung ihre Bedeutung noch verstärkte.

Im Schöpfungsmythos des Khmun bestand die Urflut oder der Ozean aus vier Elementen, die als ausgewogene Paare männlicher und weiblicher Gottheiten personifiziert wurden: Unendlichkeit (oder Formlosigkeit), repräsentiert durch den Gott Heh und die Göttin Hauhet; Dunkelheit, verkörpert durch den Gott Kek und die Göttin Kauket; Wasser, verkörpert durch den Gott Nun und die Göttin Naunet; und Luft oder verborgene Kraft, verkörpert durch den Gott Amun und die Göttin Amaunet. Diese acht Gottheiten wirbelten in und zwischen den Urflutwassern, bis sie in einer Flammenexplosion zusammenkamen und den ersten Erdhügel schufen, die Feuerinsel genannt wurde. Der Schreiber-Gott der Weisheit und des Mondes, Djehuty (Thoth), landete dann in Gestalt eines Ibis auf der Insel und legte ein Ei, aus dem die Sonne schlüpfte und die Zeit begann. Sieben der acht Gottheiten verließen dann die Insel, um in der Unterwelt zu leben, aber Amun blieb im Land der Lebenden zurück. Den Bewohnern von Khmun zufolge war ihre Version des Schöpfungsmythos die älteste und in Khmun soll sich die antike Feuerinsel befunden haben.

Dieser Urozean, der eine archetypische Version der jährlichen Überschwemmung durch den Nil darstellt, besaß alle zur Erschaffung der Welt notwendigen Elemente und fand durch seine acht Gottheiten eine Gesamtheit an Materialien und Energien in seinem Chaos.

Amaunets Name ist die weibliche Version von Amuns, aber sie scheint mindestens so alt zu sein wie er: Die erste Erwähnung der beiden Gottheiten erfolgt als Paar in einem Pyramidentext aus der Zeit um 2350-2345 v. Chr., während der Fünften Dynastie des Alten Reiches Ägyptens. Die „Pyramidentexte“ sind der Name einer Reihe von Zaubersprüchen, die in die Wände der Grabkammern von Pyramiden (natürlich) eingeritzt wurden und von denen man glaubte, dass sie den toten König beschützen und ihm helfen, seinen Weg durch das Jenseits zu finden. Die Texte (und die erwähnten Götter) sind höchstwahrscheinlich sogar älter als die Fünfte Dynastie, denn die Zaubersprüche erscheinen, als wären sie vollständig ausgearbeitet, und enthalten eine Sprache, die für die damalige Zeit archaisch war. Amaunet (und Amun) wurden in diesen Zaubersprüchen als Schutzgottheiten angesehen: Sie werden als „Amun und Amaunet, Ihr, die Ihr die Götter beschützt und die Ihr die Götter mit Euren Schatten bewacht“ angesprochen. Obwohl Nun und Naunet auf ähnliche Weise beschrieben werden, scheint es besonders angemessen, dass Amun und Amaunet, die beide die geheimnisvollen und unsichtbaren verborgenen Kräfte der Natur darstellen, durch ihren Schatten Schutz bieten. Die Idee eines Schattens impliziert, dass dort Dinge verborgen sein können.

Als Amaunet mit den anderen Gottheiten der Achtheit dargestellt wurde, wurde sie, wie die anderen Göttinnen, als Frau mit Schlangenkopf dargestellt; manchmal wurden die Füße der Göttinnen durch Schakalköpfe ersetzt. Die Götter der Achtheit wurden mit Froschköpfen dargestellt: Sowohl die Schlange als auch der Frosch werden mit der Unterwelt, Wasser und Transformation in Verbindung gebracht; und Schakale werden zusätzlich mit den Toten oder der Unterwelt in Verbindung gebracht. Diese acht Gottheiten wurden manchmal in Paviangestalt dargestellt, ähnlich wie Djehuty manchmal. Amaunet konnte jedoch auch in menschlicher Gestalt dargestellt werden, und in dieser Gestalt wurde sie mit der Roten Krone Oberägyptens (d. h. dem südlichen oder flussaufwärts gelegenen Teil Ägyptens) dargestellt; manchmal hält sie einen Papyrusstab, der sowohl die Urgewässer als auch blühendes neues Leben symbolisieren kann, da das Bild der Papyruspflanze in Hieroglyphen verwendet wurde, um das Verb „blühen“ zu schreiben.

Obwohl Amun als Amon-Re mit dem Sonnengott Re synkretisiert wurde und zu einem der wichtigsten Götter Ägyptens wurde, scheint Amaunet in erster Linie eine lokale Göttin der Gegend um Theben gewesen zu sein. Amaunet wurde offenbar von der Geiergöttin Mut als Amuns Gemahlin abgelöst (obwohl manchmal gesagt wird, dass Mut nicht wirklich seine Frau ist), insbesondere in Theben selbst. Amaunet wurde jedoch nie vollständig ersetzt und wurde weiterhin selbst verehrt, insbesondere in Karnak, ihrem wichtigsten Kultzentrum. Im großen Tempel des Amun gab es eine kolossale Statue von Amaunet, und sie hatte dort ihre eigenen Priester.

Amaunet wird in einem kleinen Amun-Tempel in Djamet (dem heutigen Medinet Habu) dargestellt, direkt gegenüber von Luxor am anderen Ufer des Nils. Er stammt aus der 18. Dynastie, die von der Pharaonin Habschepsut Mitte des 15. Jahrhunderts v. Chr. begonnen und von ihrem Nachfolger/Vorgänger/Mitregenten (je nachdem, von welchem ​​Zeitpunkt der Herrschaft wir sprechen) Thutmosis III. fortgeführt wurde. Die Dekoration dieses Tempels illustriert schön den Krieg zwischen Thutmosis und der Erinnerung an Hatschepsut; viele Reliefs wurden verändert oder unkenntlich gemacht, und die Namen wurden geändert, um Hatschepsuts Erbe auszulöschen (obwohl wir sie noch lesen können – guter Versuch, Thutmosis III.!). Auf einer der Säulen dieses Tempels ist Amaunet mit Thutmosis III. dargestellt, wie sie ihm Leben anbietet, indem sie ihm ein Anch an den Mund legt. Sie wird ganz in menschlicher Gestalt dargestellt und trägt das für Göttinnen typische archaische Etuikleid mit der Roten Krone Oberägyptens auf dem Kopf. Sie umklammert den Oberarm des Königs, der einen für Amun typischen Kopfschmuck trägt, was ihn als Amaunets Ehemann ausweist. Derselbe Tempel wurde in ptolemäischer Zeit, eineinhalb Jahrtausende später, weiter ausgebaut und erweitert. Ein Türsturz aus dieser Zeit ist mit Amun und Amaunet verziert, was zeigt, dass sie bis in die späte Zeit des alten Ägypten verehrt wurde. Alles in allem dauerte ihre Verehrung (mindestens) gut 2300 Jahre.

Amaunet wurde als beschützende Muttergöttin verehrt. Ihre Wurzeln liegen im Anbeginn von Zeit und Schöpfung, und man glaubte, dass sie eine grundlegende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Naturkräfte des Universums spielte. Amaunet wurde bei einigen Ritualen des Königs angerufen, darunter beim Sed-Fest, dem königlichen Jubiläum, das dem König Jugend und Kraft erneuerte, sodass er seine Herrschaft in Stärke und Wohlstand fortsetzen konnte. In ihrer Schutzrolle galt sie als Muttergöttin – einige Quellen nennen sie die Mutter von Re, was sie durch die Verbindung von Amon und Re sowohl zur Gattin als auch zur Mutter ihres Mannes machte. Wie es bei ägyptischen Schlangengöttinnen nicht unüblich ist, wurde Amaunet manchmal dargestellt, wie sie den König oder künftigen König säugte, um ihm Gesundheit und Schutz zu gewähren. Und von ihrer Heimat in der Unterwelt aus waren sie und die anderen sieben Urgottheiten dafür verantwortlich, dass jeden Morgen die Sonne aufging.

In Karnak wurde sie manchmal mit Neith in Verbindung gebracht.

Alternative Schreibweise: Amunet, Amonit

Beinamen: Die Hermopolitan Ogdoad werden zusammenfassend als die „Acht Chaosgötter“ und „Hüter der Kammern des Himmels“ bezeichnet.