Cagliostro, Graf Alessandro –

Graf Alessandro Cagliostro (1743–1795) war ein italienischer Okkultist und Alchemist, der als einer der berühmtesten Magier seiner Zeit galt. Graf Alessandro Cagliostro, ein Freund und Nachfolger des Comte de Saint Germaine, war eine glamouröse Figur an den königlichen Höfen Europas, wo er Magie, psychische Heilung, Alchemie, Wahrsagerei und andere okkulte Künste praktizierte. Er wurde sowohl als Betrüger als auch als echter Adept bezeichnet.

Cagliostro wurde 1743 als Guiseppe Balsamo in Palermo, Italien, als Sohn einer armen sizilianischen Familie geboren. Unabhängig davon, ob er übersinnlich begabt war oder nicht, lernte er als Kind, wie man ein lukratives Wahrsagegeschäft betreibt. Mit 23 ging er nach Malta, entschlossen, sich einen Namen und ein Vermögen zu machen. Dort wurde er in den Malteserorden aufgenommen und studierte Alchemie, Kabbala und Okkultismus.

Er änderte seinen Namen in Graf Alessandro Cagliostro und entlehnte den Nachnamen von seiner Patin. Später schloss er sich den Freimaurern in England an, die großen Einfluss auf seine metaphysischen Überzeugungen hatten. Cagliostro verbrachte den größten Teil seines Erwachsenenlebens damit, unter den Königen in Europa, England und Russland zu verkehren.

In Rom lernte er Lorenza Feliciani kennen und heiratete sie, die seine Partnerin bei verschiedenen okkulten Unternehmungen wurde. Der Überlieferung zufolge übten sie sich im Blick auf Kristalle, im Heilen durch Handauflegen, im Beschwören von Geistern und im Vorhersagen von Lottozahlen. Sie verkauften auch Zaubertränke, das Lebenselixier und den Stein der Weisen. Sie hielten Séancen ab, wandelten Metalle um, praktizierten Nekromantie – Moses gehörte zu den angerufenen Geistern der Toten –, trieben Dämonen aus und hypnotisierten Menschen. Cagliostro erlangte den Ruf einer präzisen Wahrsagerei, was zu einem neuen Namen führte: „Der göttliche Cagliostro“. Er trug auch den Titel Marquis di Pellegrini.

Seine Rituale waren farbenfroh, dramatisch und von einer Mischung aus Traditionen durchdrungen: Alchemie, freimaurerische Riten, der ägyptische Totenkult, die Kabbala, römische Magie und der griechische eleusinische Mysterienkult. Vielleicht aufgrund seines Erfolgs geriet Cagliostro bei der medizinischen Fachwelt und der katholischen Kirche in Ungnade. Im Jahr 1875 wurden er und seine Frau Opfer eines berüchtigten Betrugs, der „Queen’s Necklace Affair“.

Die beiden wurden von der Gräfin de Lamotte reingelegt, die 1,6 Millionen Franken für eine Diamantkette – angeblich für Marie Antoinette – erschlichen und Cagliostro und seine Frau beschuldigt hatte, die Halskette gestohlen zu haben. Cagliostro und Lorenza gehörten zu denen, die wegen Betrugs inhaftiert und angeklagt wurden. Cagliostro erlangte angeblich die Freiheit für sich und seine Frau, indem er eine fantastische Geschichte seines Lebens erzählte. Er sagte, er sei in Medina, Arabien, von einem Mann namens Althotas aufgewachsen, der ihm sein okkultes Wissen beigebracht habe.

Er erklärte, sein Reichtum stamme vom Cherif von Mekka, der auf mysteriöse Weise offene Bankkonten für ihn einrichtete, wo immer er hinging. Er bestritt, ein 300-jähriger Rosenkreuzer zu sein und sagte, er habe prophezeit, dass die Gräfin de Lamotte eine gefährliche Frau sei. Nach ihrer Freilassung gingen Cagliostro und Lorenza nach England, wo er die Französische Revolution vorhersagte. Doch eine Londoner Zeitung veröffentlichte eine Enthüllung über Cagliostros wahre persönliche Geschichte und sein glänzender Ruf wurde zerstört.

Gedemütigt gingen er und seine Frau nach Rom, wo Cagliostro versuchte, einen „ägyptischen Freimaurerorden“ zu gründen. Die Kirche ließ ihn verhaften und 18 Monate lang in der Engelsburg einsperren. Als er der Inquisition vorgeführt wurde, wurde er wegen „Gotteslosigkeit, Ketzerei und Verbrechen gegen die Kirche“ für schuldig befunden und am 7. April 1791 zum Tode verurteilt. Lorenza wurde zu lebenslanger Haft in einem Kloster in Rom verurteilt, wo sie vermutlich gestorben ist im Jahr 1794. Papst Pius VI. wandelte Cagliostros Urteil in lebenslange Haft um.

Er wurde nach San Leo geschickt, wo er vier Jahre in Einzelhaft in einer unterirdischen Zelle verbrachte. Kurz nachdem er in eine oberirdische Zelle verlegt worden war, starb er am 6. März 1795, angeblich an einem Schlaganfall. Gerüchte, dass er lebte und auf wundersame Weise entkommen konnte, hielten sich jahrelang in Europa, Russland und Amerika.

Im 19. Jahrhundert behauptete ein umstrittenes Genfer Medium, Helene Smith (richtiger Name Catherine Elise Muller), in Trance den Geist von Cagliostro zu kanalisieren. Als der Geist von Cagliostro erschien, veränderte sich Smiths Aussehen deutlich: Er hatte hängende Augenlider und ein Doppelkinn. Der Geist benutzte ihre Stimmbänder und sprach mit tiefer Bassstimme. Höchstwahrscheinlich war „Cagliostro“ eine von Smiths Nebenpersönlichkeiten.

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WEITERLESEN:

Dumas, F. Ribadeau. Cagliostro. London: George Allen und Unwin, 1967. Flournoy, Theodore. Von Indien zum Planeten Mars: Eine Studie über einen Fall von Somnambulismus mit Glossolalie. New York: Harper & Bros., 1900. McCalman, Iain. Der letzte Alchemist: Graf Cagliostro, Meister der Magie im Zeitalter der Vernunft. New York: HarperCollins, 2003. Seligmann, Kurt. Die Geschichte der Magie und des Okkultismus. New York: Pantheon Books, 1948. Wilson, Colin. Das Okkulte. New York: Vintage Books, 1971.

QUELLE:

Die Enzyklopädie der Magie und Alchemie, geschrieben von Rosemary Ellen Guiley. Copyright © 2006 von Visionary Living, Inc.

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