Covens und Gruppen –

Ein Zirkel ist die formelle Organisation und Arbeitseinheit von Hexen und Wiccanern. Der Ursprung des Wortes Zirkel ist nicht klar. Höchstwahrscheinlich leitet es sich vom Verb convene ab, das in seiner Variante convent einschließt, das sich einst sowohl auf eine religiöse Versammlung als auch auf den Ort einer religiösen Versammlung bezog. Chaucer verwendete den Begriff „Covent“ in den Canterbury Tales, um sich auf das Treffen von 13 Personen zu beziehen. Der Begriff covine wurde 1662 in den Hexenprozessen gegen die Hexen von Auldearne (Schottland) verwendet, um die Hexenorganisationen zu beschreiben. Eine der Hexen, Isobel Gowdie, verglich die Höhlen mit Trupps. Die Hexen wurden in diese Untergruppen eingeteilt, weil es so viele von ihnen gab, sagte Gowdie.

Sir Walter Scott stellt in „Letters on Demonology and Witchcraft“ (1830) fest, dass der Begriff „Covine-Baum“ der gebräuchliche Name für den Baum war, der normalerweise vor einer Burg stand; wahrscheinlich wurde er so genannt, weil der Burgherr seine Gäste empfing Dort:

Er ist der Herr des Jagdhorns
Und König des Covine-Baums;
Er ist in den westlichen Gewässern gut versorgt
Aber das Beste von ihm ist Minnie.

Montague Summers bezeichnete Covens als Conventicles, vom lateinischen coventus (Versammlung oder Zusammenkommen) und umfasst auch Covey, Coeven und Curving als Variationen des Wortes.

Historische Überzeugungen über Covens

Die Existenz von Zirkeln.

Hinweise auf Hexenzirkel in der Literatur reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück. In Polycraticus beschreibt Johannes von Salisbury organisierte Hexengruppen, die an wilden Sabbaten ihr Unwesen treiben, fügt jedoch den Vorbehalt hinzu, dass es sich lediglich um vom Teufel geschaffene Täuschungen handele, an die man nicht glauben dürfe. Eine im Spätmittelalter beliebte Geschichte handelt von einer Episode im Leben von St. Germain, dem Bischof von Auxerre (390-448), in der er Dorfbewohner trifft, die ein Abendessen für „die guten Frauen, die nachts umhergingen“, vorbereiten. St. Germain brachte die vorherrschende Meinung der katholischen Kirche zum Ausdruck und diskreditierte diese Sabbate der Zirkel als Täuschungen des Teufels.

Erst mit der Inquisition wurde die Existenz von Zirkeln ernster genommen. Beschuldigte Hexen wurden gefoltert, um zu gestehen, dass sie Mitglieder geheimer, subversiver Organisationen waren, und wurden gezwungen, andere zu verwickeln (siehe Folter).

Die britische Anthropologin Margaret A. Murray vertrat die Auffassung, dass Zirkel weitaus verbreiteter und organisierter seien, als die Kirche zu glauben bereit sei, obwohl es kaum Beweise gibt, die diese Behauptung stützen. Viele angeklagte Hexen, die von der Inquisition verfolgt wurden, waren einsame alte Frauen, Ausgestoßene aus der Gesellschaft, die möglicherweise besondere Heil- oder Hellseherkräfte besaßen.

Der früheste bekannte Hinweis auf einen Zirkel in einem Hexenprozess erfolgte im Jahr 1324 in Kilkenny, Irland, als Dame Alice Kyteler beschuldigt wurde, Teil einer 13-köpfigen Gruppe zu sein. Im 16. und 17. Jahrhundert gaben immer mehr Hexen, wenn auch nicht viele, unter Folter zu, einem Hexenzirkel beigetreten zu sein. Als die Hexenjagd im frühen 17. Jahrhundert zum Erliegen kam, war das Konzept des Hexenzirkels fest etabliert.

Unter Wiccanern glaubte man einst allgemein, dass die Hexerei als heidnische Religion ununterbrochen aus prähistorischen Zeiten stammte.

Einige Hexen behaupten, Mitglieder eines Hexenzirkels zu sein, der schon seit Generationen besteht. Der New-Forest-Zirkel von Sybil Leek behauptete, 800 Jahre alt zu sein. Einige Zirkel mögen tatsächlich alt sein, aber es gibt kaum Hinweise darauf, dass Zirkel im Laufe der Geschichte in ununterbrochenen Linien existierten.

Seit den 1980er Jahren hatten die meisten Hexen die Theorie der ungebrochenen Tradition zugunsten der Ansicht aufgegeben, dass die moderne Hexerei eine Rekonstruktion alter Überzeugungen und Praktiken widerspiegelt.

Nummer in einem Zirkel.

Traditionell soll die Anzahl der Hexen in einem Hexenzirkel 13 betragen: 12 Anhänger plus ein Anführer.

Murray stellte dies unmissverständlich in „The God of the Witches“ (1931) in Bezug auf mittelalterliche Hexenzirkel fest:

Die Zahl in einem Zirkel änderte sich nie, es gab immer dreizehn, also zwölf Mitglieder und den Gott. … In den Hexenprozessen scheint die Existenz von Hexenzirkeln wohlbekannt gewesen zu sein, denn es ist zu beobachten, wie die Richter und die Priester oder Geistlichen die unglücklichen Gefangenen dazu drängen, ihre Mitarbeiter zu belasten, allerdings nach Personen bis zur Zahl von dreizehn oder mehr Da mehrere von dreizehn Personen vor Gericht gestellt oder zumindest angeklagt worden waren, wurden in dieser Angelegenheit keine weiteren Anstrengungen unternommen.

Es wurde angenommen, dass der Anführer entweder der Teufel selbst oder eine Person war, normalerweise ein Mann, der, wie Hexenjäger sagten, den Teufel darstellte und sich an Sabbaten in Tierhäute und Hörner kleidete.

Die Beweise für eine Konstanz von 13 Mitgliedern sind jedoch dürftig und werden nur in 18 Studien zitiert (siehe dreizehn). Bei ihrem Prozess im Jahr 1662 erklärte Isobel Gowdie: „Es handelt sich um bedrohliche Personen wie Coeven.“

Im Jahr 1673 erklärte die angeklagte Hexe Ann Armstrong aus Newcastle-on-Tyne, sie wisse von „fünf Coveys, bestehend aus dreizehn Personen in jedem Covey“ und von einem großen Treffen oder Sabbat vieler Hexen, und „jede dreizehn von ihnen hatte einen Divell mit ihnen“. in verschiedenen Formen.“ Eine solche „Aussage“ könnte das Ergebnis von Leitfragen der Inquisitoren in Kombination mit Folter gewesen sein.

Struktur und Aktivitäten eines Zirkels.

In The History of Witchcraft and Demonology (1926) definierte Summers Covens als:

. . . Gruppen von Männern und Frauen, offenbar unter der Disziplin eines Offiziers, die der Einfachheit halber alle demselben Bezirk angehörten. Diejenigen, die einem Zirkel angehörten, waren, wie aus den Beweisen bei den Gerichtsverfahren hervorgeht, verpflichtet, am wöchentlichen Esbat teilzunehmen. Die Verhaftung eines Mitglieds eines Zirkels zog im Allgemeinen die Auswirkungen auf die übrigen Mitglieder nach sich.

Cotton Mather schrieb über die Hexenprozesse in Salem im Jahr 1692: „Die Hexen sagen, dass sie sich stark nach der Art der Kongregationskirchen formieren und dass es unter ihnen eine Taufe, ein Abendmahl und Beamte gibt, die diesen auf abscheuliche Weise ähneln.“ unseres Herrn.“

Murray griff auch auf Hexenprozesse zurück, um die angebliche Organisation eines Hexenzirkels darzustellen. Alten Zeugnissen zufolge war das Oberhaupt jedes Zirkels der Großmeister oder die verehrte Gottheit.

Höchstwahrscheinlich war dies eine heidnische Gottheit mit Hörnern (siehe Gehörnter Gott), aber in der Inquisition wurde daraus der Teufel selbst. Normalerweise wurde der Gott/Teufel durch einen Ersatzmann oder eine Ersatzfrau repräsentiert, die im Namen des Gottes/Teufels Rituale durchführte. An Sabbaten, wenn der Gott/Teufel persönlich anwesend war, wurden die Großmeister dann Offiziere. Jeder Zirkel hatte angeblich auch einen Beschwörer, eine Person, die den Mitgliedern heimlich den Zeitpunkt und Ort des nächsten Treffens mitteilte.

Manchmal waren der Offizier und der Beschwörer dieselbe Person; Nicht selten handelte es sich bei dieser Person um einen christlichen Priester, der noch immer an heidnischen Zeremonien teilnahm. Zu den Aufgaben des Offiziers/Beschwörers gehörte es, Anwesenheitslisten zu führen, nach Rekruten Ausschau zu halten und Eingeweihte dem Gott/Teufel vorzustellen. Covens hatten auch eine hochrangige Position namens Maiden, ein hübsches junges Mädchen mit hauptsächlich zeremoniellen Pflichten. Die Jungfrau diente an Sabbaten meist als Gemahlin und Gastgeberin zur Rechten des Großmeisters oder Teufels und leitete mit ihm den Tanz.

Die Hexen von Auldearne, Schottland, behaupteten 1662, eine „Maiden of the Covine“ zu haben, die in Sir Walter Scotts Letters on Demonology and Witchcraft als „ein Mädchen von persönlicher Anziehungskraft, das Satan außer sich stellte und das er mit besonderer Aufmerksamkeit behandelte“ beschrieben wurde. was bei den alten Hexen großen Ärger hervorrief und sie sich durch die Bevorzugung beleidigt fühlten.“ In einigen Berichten wurde diese Jungfrau auch die Königin des Sahbat genannt. Murray behauptete, Jeanne d’Arc sei eine Hexe und ihre Bezeichnung „die Magd“ habe daher eine besondere Bedeutung.

Jeder Zirkel war unabhängig, aber angeblich über ein kooperatives Netzwerk mit anderen Zirkeln in einer Region verbunden. Im Prozess gegen die Hexen von North Berwick in Schottland im Jahr 1591 arbeiteten angeblich drei Hexenzirkel zusammen, um zu versuchen, König Jakob VI. von Schottland zu ermorden (siehe Hexen von North Berwick). Es gibt kaum andere historische Beweise für formelle Netzwerke von Zirkeln.

Der Zirkel in Wicca: Existenz und Bildung von Zirkeln.

Viele Wiccaner gehören Zirkeln an, obwohl schätzungsweise noch viel mehr allein als Einzelgänger praktizieren (siehe Einzelgänger). Die Anzahl der Zirkel ist unbekannt, da die meisten im Stillen existieren, einige sogar im Geheimen. Die meisten Wiccaner missionieren nicht und suchen auch keine Konvertiten; Potenzielle Beitrittskandidaten müssen einen Zirkel aufsuchen und um Aufnahme bitten. Die Aufnahme von Novizen liegt im Ermessen des Zirkels. Nicht jeder, der einem Zirkel beitreten möchte, wird aufgenommen. Bewerber werden in einem „Trainingszirkel“ geprüft und geschult, traditionell für ein Jahr und einen Tag.

Bewertet werden die Gründe, warum sie in das Handwerk einsteigen wollen, und wie gut sie in die Gruppe passen. Ein Coven ist eine enge Arbeitsgruppe, deren Wirksamkeit stark vom Verhältnis und dem Vertrauen seiner Mitglieder abhängt. Erfolgreiche Kandidaten sind diejenigen, die an Heilung und spiritueller Entwicklung interessiert sind. Kandidaten, die angenommen werden, werden offiziell in das Handwerk und den Zirkel eingeweiht. Die meisten Zirkel folgen einer Tradition, die über ein eigenes Buch der Schatten verfügt, eine Reihe von Regeln, Ethik, Überzeugungen, Ritualen, Liedern und Verwaltungsverfahren für die Leitung eines Zirkels.

Es ist üblich, dass neue Zirkel durch „Ausgliederung“ aus bestehenden Zirkeln gebildet werden. Wicca ist fließend und jede Hexe kann eine neue Tradition sowie einen Zirkel gründen. Es gibt viele kleinere, sogar Ein-Zirkel-Traditionen …