Ellen Lloyd – AncientPages.com – Vor langer Zeit fingen die Menschen in Kleinasien an, ein Märchen zu erzählen, das wir heute als „Der Schmied und der Teufel“ kennen. Die Geschichte hat über sieben Jahrtausende überlebt und umfasst mehr als 35 Sprachen.
Illustration zum Volksmärchen Der Schmied und der Teufel, Tuschezeichnung, 1916
The Smith and the Devil hat eine einfache Handlung. Es geht um einen Schmied, der einen Pakt mit dem Teufel schließt. Der Handwerker tauscht seine Seele gegen übernatürliche Kräfte ein und setzt dann seine Magie ein, um die teuflische Kreatur zu fangen, mit der er den Deal gemacht hat.
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Die offizielle Version besagt, dass das Märchen „Der Schmied und der Teufel“ europäischen Ursprungs ist. Volkskundler und die Gebrüder Grimm sind längst davon ausgegangen, dass die Geschichte ebenso uralt ist wie andere Märchen wie Rumpelstilzchen und Die Schöne und das Biest.
Es gibt jetzt eindeutige Beweise dafür, dass all diese Geschichten wirklich alt sind. Laut dem Anthropologen Jamshid Tehrani und der Sozialwissenschaftlerin Sara Graça da Silva von der Neuen Universität Lissabon ist die Geschichte viel älter als bisher angenommen.
Der Schmied und der Teufel entwickelten sich von Protosprachen zu allen modernen Sprachen, die hier als Blätter auf dem Evolutionsbaum der Geschichte gezeigt werden. Bildnachweis: David Curtis
Sie behandeln jede Geschichte als eine Spezies, die sich im Laufe der Zeit verändert, und haben Techniken aus der Phylogenetik (der Untersuchung der evolutionären Beziehungen zwischen lebenden Organismen) ausgeliehen, um Geschichten auf den Baum der indogermanischen Sprachen abzubilden.
Von all diesen alten Märchen konnten Forscher feststellen, dass „Der Schmied und der Teufel“ das älteste uns bekannte Märchen der Welt ist. Die grundlegende Handlung verbreitete sich in der gesamten indoeuropäisch sprechenden Welt von Indien bis Skandinavien und wurde möglicherweise vor 6.000 Jahren in der Bronzezeit erstmals auf indoeuropäisch erzählt.
Geschrieben von – Ellen Lloyd – AncientPages.com
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