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Onam Festival – Die Legende von Onam
Kashyapa hatte zwei Frauen, Diti und Aditi, die Dämonen (Asuras) bzw. Halbgötter (Devas) zur Welt brachten. Indra, der König der Halbgötter, zog mit dem König von Asuras in den Krieg, wie es damals üblich war, dass ein König ein anderes Königreich angriff, um zusätzliches Territorium zu gewinnen. Mahabali, der König der Asuras, besiegte Indra und übernahm die Kontrolle über Indras Reich. Kashyapa kehrte aus dem Himalaya zurück und fand Aditi weinend über die Niederlage ihres Sohnes Indra vor. Kashyapa verstand die Quelle des Kummers durch göttliche Weisheit. Er versuchte Aditi zu trösten und wies sie an, zu Lord Narayana zu beten.
Er brachte ihr das Payovrata-Ritual bei, das am zwölften Tag der hellen Hälfte von Kartika Sukla paksha Dwadasi beginnt und am zwölften Tag der hellen Hälfte von Kartika Sukla paksha Dwadasi endet. Lord Narayana erschien vor Aditi und sagte ihr, dass er in ihrem Schoß geboren werden und Indra helfen würde, wenn sie den Vrata mit reinem Herzen vollziehen würde. Später gebar Aditi am zwölften Tag der hellen Hälfte des Monats Bhadrapada einen Sohn von ungewöhnlicher Strahlkraft.
Balichakravarthi (Bali, der Kaiser) oder Mahabali war der Enkel von Hiranyakasipus Anhänger Prahalada. Bali war wie Prahlada mit der Verehrung Gottes und dem spirituellen und materiellen Fortschritt seiner Untertanen beschäftigt. Mahabali, der das Viswajith-Opferritual durchführte, verkündete, dass er während des Yagna jedem geben würde, was er wollte.
Vamana kam in Yoga-shala an. Die dort versammelten Weisen bemerkten die außergewöhnliche strahlende Gestalt des jungen Burschen, als er sich ihnen näherte. Mahabali empfing den Brahmanenjungen mit allen herkömmlichen Ehren und verlieh ihm einen bedeutenden Sitz, der dem Rang einer heiligen Person entsprach. ‘Meister!’ rief Bali aus. Es ist ein Glücksfall, dass Sie sich entschieden haben, mich hier zu ehren. Was auch immer Sie sich wünschen, ich bin hier, um es zu erfüllen.’ Vamana sagte mit einem Lächeln: „Du musst mir nichts Spektakuläres schenken. Es reicht aus, wenn Sie mir die Fläche nennen, die von drei meiner Fußstapfen abgedeckt wird.“
Balis Lehrer Shukracharya, der in die Zukunft blicken konnte, hörte ihn und sagte zu Bali, dass derjenige, der gekommen sei, um ein Geschenk von Bali zu säen, Lord Narayana selbst sei, der diese Form angenommen habe. Er forderte Bali auf, dem Jungen keine Versprechungen zu machen. Bali hingegen war ein König, der sein Wort niemals brechen würde, und er versprach seinem Guru, dass er dies niemals tun würde. Er bestand darauf, Vamana alles zu geben, was er wollte, denn es war eine Sünde, sein Wort zu brechen, und er musste sein Versprechen einhalten. Shukracharya bestand darauf, Vamanas Forderung nicht zu erfüllen, da er gekommen war, um Bali seines gesamten Besitzes zu berauben. Er sagte, dass Vamana eigentlich nichts brauchte, weil er bereits alles hatte, was er brauchte.
Bali hingegen war entschlossen, das Vamana gegebene Versprechen zu halten und entschuldigte sich bei seinem Guru für die Missachtung seines Rats. Bali hatte sich zu Füßen seines Lehrers Shukracharya niedergeworfen, bevor er den Krieg mit Indra begann, und unter seiner Anleitung führte er das Vishwajit Yagna durch, von dem er äußerst mächtige Waffen erhielt. Nur dank Shukracharyas Hilfe konnte er Indra besiegen. Diesmal war Bali nicht bereit, dem Rat desselben Lehrers zu folgen. „Weil du die Bedingungen deines Gurus nicht beachtet hast, wirst du zu Asche werden“, verfluchte Shukracharya Bali. Bali blieb standhaft und sagte: „Ich bin bereit, alle Konsequenzen zu tragen, aber ich werde mein Versprechen nicht brechen.“
Shukracharyas Bemühungen, Bali davon zu überzeugen, Vamana das Land zu geben, das er wollte, waren vergeblich. Vamana nahm dann seine himmlische Gestalt an und stellte den dritten Fuß der Erde dar, wobei er mit einem Fuß die gesamte Erde und mit dem anderen den Himmel abmaß. Vamana schickte Mahabali daraufhin in die Unterwelt.
Lord Mahavishnu, inkarniert als Vamana, befreite Kaiser Bali, den gütigsten König, indem er ihn in die Unterwelt schickte. Vamana wurde immer größer, bis er den Himmel überragte. Mit nur einem Fuß wog er die ganze Erde. Mit dem anderen beanspruchte er den ganzen Himmel. Bali schuldete ihm außerdem einen Quadratfuß Land. Bali bot seinen Kopf als Almosen für die dritte Landbewegung an, um die Lord Vamana gebeten hatte. Der Herr erteilte Bali die Erlaubnis, sein Volk einmal im Jahr zu besuchen, und würdigte damit seine tiefe Loyalität und Opferbereitschaft. Aus diesem Grund feiern die Keraliten das Onam-Fest, um an Lord Mahavishnus Ankunft als Vamana-Avatar zu erinnern und sich über den jährlichen Besuch von Kaiser Mahabali bei seinem Treffen mit seinem Volk zu freuen.