Eine Hexe sein: Der Balanceakt zwischen Dunkelheit und Licht

JOANNA Z. WESTON

17. Juli 2000

Es war nicht schwer zu warten, bis meine Eltern ins Bett gingen. Ich bin bis 2 oder 3 Uhr morgens wach geblieben und habe dann den ganzen Sommer über geschlafen, um sie so weit wie möglich zu vermeiden. Nach der Freiheit meines ersten Studienjahres war ich ihre ständige Aufmerksamkeit nicht mehr gewohnt. Außerdem wollte ich wirklich nicht mit ihnen über meine Depression sprechen. Ich wollte nichts tun. Aber ich wollte dieses Ritual durchführen. Ich würde schließlich nur einmal 18 werden.

Sobald ich mir der Privatsphäre sicher war, setzte ich mich auf den Boden neben meinem Bett in meinem Kinderzimmer, mit den weinroten Wänden, von denen ich meine Mutter überzeugt hatte, mich mit 13 malen zu lassen, und der Feentür, in die ich gemalt hatte nach einem Traum, als ich 16 war. Ich musste mehrmals mein Exemplar von Scott Cunninghams „Wicca: Ein Leitfaden für Einzelgänger“ konsultieren, bevor ich mit meinem provisorischen Altar zufrieden war, aber schließlich war alles da: eine grüne Kerze für die Göttin und Rot für den Gott, eine Schüssel mit Wasser und eine Schüssel mit Salz und ein Kessel, der nur wenig größer als meine Faust war. Mein Fenster war offen, um die Nachtluft hereinzulassen.

Mit Verspätung wurde mir klar, dass ich nicht darauf vorbereitet war, etwas zu sagen. Wenn ich mich den Göttern widmen und den Titel „Hexe“ beanspruchen wollte, sollte ich etwas zu sagen haben. Idealerweise etwas in Reimpaaren. Stattdessen sprach ich aus dem Herzen. Ich sprach vom Mond und den Gezeiten, und ich sprach zum Mond selbst, der Herrin des Lichts in der Dunkelheit. Ich verschrieb mich ihr, verpflichtete mich zu ihren Diensten und spürte in dem Moment, dass ich lediglich eine Verbindung bestätigte, die bereits bestand. Zum ersten Mal spürte ich den berauschenden Ansturm von Kraft und Energie, die Beschleunigung in meiner Brust, die immer mit spiritueller Verbindung und magischer Arbeit einherging. Durch Zufall oder Schicksal war in dieser Nacht tatsächlich Vollmond und ich spürte ihren Segen.

Nachdem ich meinen Teil gesagt hatte und eine Antwort gespürt hatte, muss ich schwindelig gewesen sein, als ich „Kuchen und Bier“ (Wasser und einen Keks) mit den Göttern teilte. Zögernd verwarf ich die Elemente und öffnete meinen Kreis. Zuletzt löschte ich die roten und grünen Kerzen mit einem Kerzenlöscher, in den ich mich in einem Hippie-Laden verliebt hatte: einem Burgtürmchen und zwei Drachen mit Strassaugen.

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Ich kam als Mystiker ohne Religion und als Träumer ohne Grundlage auf diese Welt. Aber ich habe schon früh gelernt, dass Animismus in einem Vorort von New York inakzeptabel ist. Das gefiel mir nicht, aber ich war ein braves Mädchen und versuchte mein Bestes, der rationalistischen Weltanschauung zu folgen, die von mir erwartet wurde. Während meiner Teenagerjahre entdeckte ich Carl Jung und Joseph Campbell, Archetypen und das ernsthafte Studium der Mythologie. Das waren Menschen, die bestätigten, was ich schon immer vermutet hatte: dass es auf der Welt mehr gab, als mit den Sinnen gemessen werden konnte, und dass es im Leben mehr gab als nur Praktikabilität und Produktivität. Aber diese Stimmen sowie die anderer geliebter Autoren waren kein ausreichender Halt gegen die Gewissheit meiner Mitmenschen. So sehr ich es auch wollte, ich konnte weder an sie noch an mich selbst glauben. Ich betrauerte die Tatsache, dass genau die Dinge, die ich brauchte, um zu glauben, dass das Leben lebenswert sei – planetarische Verbindungen, psychische Phänomene, andere Welten und Wesen, die das Auge nicht sehen kann – unmöglich existieren konnten.

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Zur gleichen Zeit, als ich eine geheime Weltanschauung aufbaute und meine leidenschaftlichsten Überzeugungen verbarg, kämpfte ich mit einer nicht diagnostizierten Depression. Oberflächlich betrachtet schien es mir gut zu gehen, ich hatte gute Noten, Freunde und nahm an der Schulliteraturzeitschrift teil, aber im Grunde wollte ich sterben. Ich konnte mir einfach keinen Platz auf dieser Welt vorstellen und auch keine Möglichkeit, eines Tages einen Beitrag zu der Gesellschaft zu leisten, die ich außerhalb meiner Bücher sah. Es gab keinen Platz für einen Mystiker, der den Sinn des Lebens in Frage stellte; Für mich war kein Platz.

Als ich aufs College kam und meine üblichen Sicherheitsnetze verlor, verschlechterte sich meine geistige Gesundheit. Als es anfing, meine Noten zu beeinträchtigen, bekam ich endlich Hilfe. Es hat mich aus dem Sumpf der unmittelbaren Krise befreit, aber irgendetwas in meinem Leben stimmte immer noch nicht. Ich war zu sehr damit beschäftigt, zu überleben, um herauszufinden, was.

In meinem zweiten Jahr traf ich Menschen, die so dachten und fühlten wie ich. Mein Mitbewohner wusste, dass ich mich für Okkultismus interessierte, und erwähnte, dass jemand anderes in unserem Wohnheim eine Hexe sei. Als mir klar wurde, dass dieses Mädchen in meinem Deutschkurs war, flehte ich sie eine Woche lang an, mir etwas beizubringen, bevor sie nachgab. Sie lieh mir ihre Fotokopie von Starhawks „The Spiral Dance“, einem der frühesten und einflussreichsten Texte der amerikanischen Hexerei. Ich muss es ein halbes Dutzend Mal gelesen haben, bevor ich mir ein eigenes Exemplar gekauft habe.

Ich war nicht allein. Ich war nicht verrückt. Ich war nicht gebrochen oder hatte Unrecht oder war auf einem unwirtlichen außerirdischen Planeten gestrandet. Ich war eine Hexe. Am Ende des Semesters übten wir zu viert zusammen, kämpften uns durch den Vollmond, fanden Selbstfindung und fanden heraus, wie man Kerzenwachs aus dem Teppich eines Wohnheims entfernt. Damals wusste ich nicht wirklich, was das Wort „Hexe“ für mich bedeutete oder warum es sich gut anfühlte, aber ich wusste, dass ich etwas Mächtiges und Wahres gefunden hatte.

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April 2003

Das Zentrum von New York ist nicht für seinen klaren, sonnigen Himmel bekannt. Wir haben oft gescherzt, dass es an sonnigen Tagen eine Quote gäbe. Aber dieser Frühling war besonders schlimm. Nach einem langen, kalten und schneereichen Winter wollten wir einfach nur die Sonne auf unserer Haut spüren. Außerdem stand Beltane, der Wicca-Feiertag zur Feier des Frühlingsanfangs, vor der Tür und ein Mitglied unseres Kreises hatte ein öffentliches Ritual geplant. Wir wollten nicht, dass es regnet!

Also taten wir, was jede Gruppe junger Hexen tun würde; Wir haben einen Wetterzauber geplant. Wir haben eines von Katrinas Büchern zu Rate gezogen – sie machte das schon länger als jeder andere von uns und hatte daher eine bessere Sammlung – und versuchten herauszufinden, welche Zauberideen wir mit Dingen anwenden könnten, die wir bereits besaßen. Es war zu beschwerlich, den Campus zu verlassen, als dass man darüber nachgedacht hätte. Am Ende brachten wir einen Toast auf Thor aus und gossen Wein auf das Gras in der Nähe unseres Wohnheims, während wir uns im Uhrzeigersinn drehten, bis wir fast umfielen.

Am nächsten Tag regnete es nicht nur. Ströme von Wasser ergossen sich aus einem Himmel, der nicht so sehr grau war, sondern vielmehr aus einer massiven Masse aus Rotguss bestand. Am Tag danach war es ähnlich. Wir kamen zu dem Schluss, dass wir einen schrecklichen Fehler gemacht hatten und nun die Konsequenzen tragen mussten. Es war bedauerlich, aber was kann man tun, wenn man einen Donnergott verärgert hat?

Der Tag des Rituals begann nicht nur trocken, sondern auch sonnig, ohne eine einzige Wolke am strahlend blauen Himmel. Wir waren überwältigt von dem Zufall oder unserem eigenen Erfolg.

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Wer sind moderne Hexen und wo kommen wir her? Wie auf alle guten Fragen gibt es auch auf diese keine prägnante Antwort. Indirekt sind wir eine Gegenreaktion gegen den Rationalismus der Aufklärung, der bis in die romantische Bewegung des 18. Jahrhunderts in Deutschland und Großbritannien zurückreicht. Diese Dichter und Philosophen hatten das Gefühl, dass sich die Menschheit zu sehr von der natürlichen Welt entfernt hatte, und machten diese Isolation für soziale und persönliche Missstände verantwortlich. Sie schrieben zahlreiche Gedichte an und über eine nebulöse Göttin der Erde und des Mondes und einen Hirtengott, den sie Pan nannten, lose inspiriert vom gleichnamigen römischen Gott. Genauer gesagt sind wir alle spirituelle Nachkommen eines Mannes namens Gerald Gardner. Als England sein Anti-Hexengesetz aufhob, veröffentlichte er ein Buch über seine Erfahrungen mit der Initiierung durch einen Hexenzirkel, dessen Praktiken angeblich auf die Zeit vor dem Christentum zurückgehen. Sein Buch und sein Ruhm verbreiteten sich und wurden zu einem wesentlichen Teil der Grundlage für die moderne Wiederbelebung heidnisch inspirierter Religion und Magie.

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Schließlich überquerte seine Hexerei den Atlantik und landete in den Vereinigten Staaten, wo sie auf Feminismus, Ökologie und Hippies traf. Ich stelle mir gerne vor, dass im Moment ihrer Verschmelzung ein Blitz und ein Regenbogen passierten, denn die Magie in Amerika würde nie wieder dieselbe sein. Hier (und anderswo, aber vor allem hier) brachte Gardners Hexerei (die er Wicca nannte) eine praktisch unendliche Vielfalt an Praktiken und Traditionen hervor. Tatsächlich ist die Vielfalt so groß, dass es schwierig sein kann, zu sagen, was sie alle gemeinsam haben.

Die meisten sind Pantheisten (glauben, dass alles einen Geist hat) oder Panentheisten (glauben, dass der Geist der physischen Welt innewohnt und auch außerhalb davon existiert), und viele sind Polytheisten der einen oder anderen Couleur und erkennen mehrere Götter, Göttinnen und Geister an. Die meisten finden ihre größte spirituelle Verbindung außerhalb der Natur, und viele von ihnen fühlen sich insbesondere mit dem Mond verbunden.

Was mir Unbehagen bereitet, ist die Tatsache, dass wir historisch kaum oder gar keinen Anspruch auf die Bezeichnung „Hexe“ haben.

Einer der Mythen von Wicca und seinen Ablegern besagt, dass wir Teil einer ungebrochenen Tradition sind, die bis in die Antike zurückreicht, und nicht einer synkretistischen Religion aus den 1950er Jahren, die zeremonielle und volkstümliche Magie, Poesie, entlarvte Anthropologie und alles andere vereint Wir haben den Zeitgeist getroffen. Es ist eine fesselnde Geschichte, aber nicht sachlich korrekt. Obwohl es Elemente gibt, die aus Volkstraditionen stammen, bedeutet das nicht, dass wir ein Überbleibsel irgendeiner vorchristlichen heidnischen Sekte sind.

Der andere Mythos, der von der Historikerin Margaret Murray stammt, besagt, dass die Hexenverfolgungen im mittelalterlichen Europa ein Versuch waren, diese ungebrochene Tradition zu zerstören. Die Realität ist, dass es bei diesen Prozessen mehr um politischen Gewinn und Frauenfeindlichkeit ging als um irgendetwas anderes. Witwen, die am Rande der Stadt lebten, waren eine leichte Beute, und das Eigentum derjenigen, die verbrannt, gehängt oder auf andere Weise als Hexen hingerichtet wurden, ging an die Kirche.

Es gibt zahlreiche Gründe, warum das W-Wort erstmals von Gardner verwendet wurde. Zunächst einmal war die Idee der guten Hexe – einer positiven, erdverbundenen Heilfigur – bereits in der Populärkultur, in Büchern und Gedichten verbreitet. Dies war eine dramatische Abkehr von den rein negativen Konnotationen, die das Wort Hunderte von Jahren zuvor gehabt hatte (gute Zauberer waren in England als „schlaue Männer“ oder „schlaue Frauen“ bekannt), doch die romantischen Bewegungen leiteten diesen Bedeutungswandel ein. Außerdem war Margaret Murrays Theorie noch nicht widerlegt, sodass Gardner wahrscheinlich glaubte, dass sie wahr sei.

Aber sich selbst eine Hexe zu nennen, bedeutet eine Kontroverse. Obwohl es in Filmen und im Fernsehen viele fiktive Beispiele für gute Hexen gibt, birgt das Wort für manche Menschen immer noch mehr als nur einen Hauch von Bösem in sich. Ich kann den meisten Menschen sagen, dass ich spirituelle Verbindungen in der Natur finde, die Mondphasen verfolge, Wahrsagereien durchführe und Geistführer habe, und dass dies meist auf höfliche Neugier oder passiven Spott stößt. Sagen wir, ich bin eine Hexe, und die Leute fühlen sich wirklich unwohl.

Natürlich hat jeder, der sich für diesen Weg interessiert, wahrscheinlich bereits Erfahrung damit, Menschen Unbehagen zu bereiten. Ich werde wahrscheinlich nie vergessen, wie ich mit meinen Eltern im Auto fuhr, an dem Nachmittag, nachdem mein Vater meine Mutter gefragt hatte, ob ich eine Hexe sei, und sie ihm wahrheitsgemäß geantwortet hatte. Zumindest hatte sie den Anstand, mich anzurufen und zu warnen, bevor sie tatsächlich ankamen, um mich am College zu besuchen, und ich musste schnell nachdenken. Ich wünschte, ich könnte mich daran erinnern, was ich zu ihm gesagt habe, aber ich erinnere mich, dass ich das Gefühl hatte, dass es in puncto Klarheit und Leidenschaft der Gettysburg Address ebenbürtig war. Es genügt zu sagen, dass es nicht so gut angenommen wurde. Seine Sorge um meine geistige Gesundheit kam klar und deutlich zum Ausdruck, seine Sorge darüber, was andere über mich denken würden, wenn sie jemals mein beschämendes Geheimnis herausfinden würden, umso mehr.

Lange Zeit nach dem College habe ich aufgehört, mich selbst als Hexe zu bezeichnen. Nicht weil mein Vater es missbilligte, sondern weil ich durch ihn die Sinnlosigkeit erkannte, so weit gegen den Strich der Gesellschaft, in der ich lebe, zu gehen. Welchen Zweck erfüllt es, wenn ich ständig ein Wort definieren und gegen die Assoziationen kämpfen muss, die es hervorruft? Ich sagte mir, es lag daran, dass die historische…