Fecunditas, römische Göttin der weiblichen Fruchtbarkeit

Fecunditas ist eine römische Göttin der weiblichen Fruchtbarkeit und der Geburt, deren Name „Fruchtbarkeit“ bedeutet. Sie scheint eine späte Erfindung zu sein und wurde insbesondere mit der Fruchtbarkeit der Kaiserin und der Kontinuität der kaiserlichen Linie in Verbindung gebracht und wird daher Fecunditas Augusta genannt. Sie ist eine von vielen römischen Göttinnen, die personifizierte (und dann vergöttlichte) Eigenschaften oder Tugenden wie Concordia (Harmonie) oder Disciplina (Disziplin) repräsentiert.

Fecunditas ist auf der Rückseite mehrerer Münzen zu Ehren früher Kaiserinnen abgebildet. Ihre Ikonographie variiert ein wenig, umfasst aber im Allgemeinen mehrere Kinder, die um sie herum dargestellt werden können, vor ihr mit erhobenen Armen stehen, in ihren Armen gehalten werden oder auf ihrem Schoß sitzen; sie kann auch dargestellt werden, wie sie ein Baby stillt. Sie kann stehen, thronen, auf einem kunstvollen Hocker sitzen oder liegen; oft wird sie mit dem Füllhorn dargestellt, einem weiteren Symbol des Überflusses. Manchmal hält sie die Hasta Pura, den „Speer ohne Eisen“ oder „untadeligen Speer“, der im Allgemeinen als Speer entweder ohne Spitze oder mit einer Spitze aus etwas anderem als Eisen dargestellt wird. Die Hasta Pura wurde historisch als militärische Auszeichnung für Tapferkeit verliehen; sie war auch ein Symbol der Macht und Majestät und wurde in diesem Zusammenhang von verschiedenen Göttinnen wie ein langes Zepter gehalten dargestellt.

Auf Münzen aus der Regierungszeit Hadrians wird Fecunditas mit der Umschrift TELLUS STABIL, tellus stabilita abgebildet, was bedeutet, dass die Erde durch die Fruchtbarkeit der Kaiserin gestärkt wird. Ich verstehe das so, dass die Tatsache, dass es einen oder mehrere bekannte Erben gab, die dem Kaiser nach seinem Tod nachfolgten, nicht nur den Fortbestand des Kaisers sicherte, sondern auch einen reibungslosen politischen Übergang bedeutete und eine potentielle Krise abwendete. Zumindest war das die Hoffnung. Auf einer Münze der Kaiserin Julia Domna, der Gemahlin von Septimius Severus, ist Fecunditas unter einem Weinstock liegend abgebildet, den Ellbogen auf einem geflochtenen Korb abgestützt. Ihre rechte Hand ruht auf einer Sternenkugel, die das Kaiserreich oder die Welt darstellt, bzw. den Himmel mit seiner großen Sternenfülle. Vier Kinder kommen mit ausgestreckten Armen auf sie zu. obwohl sie für mich alle wie kleine Mädchen aussehen (nach ihren Frisuren zu urteilen, die hinten einen Knoten zeigen), sind sie wahrscheinlich Julias vier Kinder, ihre beiden Töchter und ihre beiden Söhne Caracalla und Geta, von denen ersterer letzteren ermorden würde, um Alleinkaiser zu werden. So viel zur Stabilität.

Eine Münze Faustinas der Jüngeren zeigt Fecunditas mit vier Kindern; auf einer sehr ähnlichen Münze derselben Kaiserin wird die mit drei Kindern abgebildete Göttin stattdessen als Juno Lucina bezeichnet; da Juno Lucina eine Göttin der Geburt war, könnte Fecunditas mit dieser Göttin in Verbindung gebracht oder sogar als ein Aspekt von ihr angesehen worden sein.

Obwohl Fecunditas eine Personifizierung war, eine aus einer Klasse von Göttinnen, die oft in der kaiserlichen Propaganda zur Glorifizierung des Kaisers verwendet wurden, wurde sie als eigentliche Göttin verehrt. Nero ließ eine Statue von Fecunditas anfertigen, und als Kaiserin Poppaea ihre Tochter Claudia zur Welt brachte, gelobte er, der Göttin einen Tempel zu errichten. Leider starb die kleine Claudia im Alter von nur wenigen Monaten, und der Tempel wurde wahrscheinlich nie gebaut. Nero, um diesem Verrückten einiges zugute zu halten, war über den Tod seiner Tochter untröstlich.

Fecunditas ist insbesondere eine Göttin der weiblichen Fruchtbarkeit, die sich vor allem als Fruchtbarkeit der Kaiserin ausdrückt, von der erwartet wurde, dass sie viele Kinder bekommt, um sowohl einen (oder mehrere) Erben zu zeugen als auch die kaiserliche Familie zu vergrößern und die Macht dieser Familie (theoretisch) zu stärken. Da die Kaiserin als Vorbild für die einfachen Frauen galt, verkörperte Fecunditas wahrscheinlich auch die Pflicht der Matronen und einfachen Frauen, zum Wohle des Staates und zum Ruhm des Kaiserreichs mehrere Kinder zu bekommen. In einem moderneren Kontext und außerhalb jeglicher veralteter Vorstellungen von der „Pflicht“ einer Frau könnte man Fecunditas als die Göttin der großen Familien bezeichnen.