Halloween: Fakten und Geschichte über Allerheiligen und seine Verbindung mit Samhain – einem alten keltischen Fest

Ellen Lloyd – AncientPages.com – Am 31. Oktober feiern viele von uns Halloween, eine Tradition, die vermutlich auf das alte keltische Fest Samhain zurückgeht.

Es ist eine Zeit des Feierns und des Aberglaubens. Wir sehen geschnitzte, geschmückte Kürbisse auf den Straßen, Menschen jeden Alters in gruseligen Kostümen und Kinder, die durch die Nachbarschaft wandern und an Türen klopfen und Leckereien verlangen.

Was ist die Verbindung zwischen Halloween und Samhain? Kredit: Public Domain

Mit den Augen eines Außenstehenden, der mit der Tradition und Geschichte hinter Halloween nicht vertraut ist, kann dieses Verhalten ziemlich eigenartig erscheinen. Also, wie hat alles angefangen? Was ist die wahre Bedeutung von Halloween und warum wird die Feier mit einem 2.000 Jahre alten vorchristlichen Fest in Verbindung gebracht?

Dieser Artikel untersucht die Fakten und die Geschichte von Halloween – auch All Hallows’ Eve genannt.

Samhain: Ein altes keltisches Fest

Die meisten Historiker sind sich einig, dass Halloween auf das alte keltische Fest Samhain zurückgeht, das vor 2.000 Jahren in der Gegend gefeiert wurde, die heute Irland, das Vereinigte Königreich und Nordfrankreich umfasst. Es war eine Zeit, als die dort lebenden Menschen ihr Neujahr am 1. November Samhain (ausgesprochen „sah-win“) feierten, was auf Gälisch „Ende des Sommers“ bedeutet, und dies war ein Tag, der das Ende des Sommers und die Ernte und die Ernte markierte Beginn des dunklen, kalten Winters.

Die Welten zwischen Tod und Lebenden verschwammen. Zu alte Keltendas war, als die Geister der Toten auf die Erde zurückkehrten.

Es wurde angenommen, dass die Geister der Toten Ernten schädigen, und um die Bedrohung zu bekämpfen, veranstalteten die alten Kelten oft lodernde Freudenfeuer – a Feuer wurde als gängiges Mittel zur Abwehr böser Geister eingesetzt.

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Die Praxis wurde in der gesamten Region fortgesetzt, auch nachdem das Christentum im Mittelalter Fuß gefasst hatte und das Fest in All Hallows’ Eve umbenannt wurde. Später schrumpften die Feuer in den Städten und wurden stattdessen in Rüben oder Kürbisse gelegt, die kostengünstige, leicht verfügbare und sichere „Container“ waren.

„Ursprünglich wurden sie einfach durchbohrt, um Licht auszusenden, und wurden getragen, um die Geister aus der Anderswelt abzuschrecken, die das Reich der Sterblichen betreten könnten“, sagte Verlyn Flieger, eine Mythologie-Spezialistin an der University of Maryland. Das Schnitzen der Kürbisse wurde im Laufe der Zeit üblich, erklärte Flieger. „Entworfen, um gruselige Gesichter abzuwehren, nahmen sie nach und nach die Aspekte genau der Feinde an, denen sie zuvorkommen sollten“, sagte sie.

Halloween und Allerseelen

Bis 43 n. Chr. hatte das Römische Reich die meisten keltischen Gebiete erobert. Während der vierhundert Jahre, in denen sie die keltischen Länder beherrschten, wurden zwei Feste römischen Ursprungs mit dem traditionellen keltischen Fest Samhain kombiniert. Der erste war Feralia, ein Tag Ende Oktober, an dem die Römer traditionell des Ablebens der Toten gedachten. Der zweite war ein Tag zu Ehren von Pomona, der römischen Göttin der Früchte und Bäume. Das Symbol von Pomona ist der Apfel, und die Einbeziehung dieser Feier in Samhain erklärt wahrscheinlich die Tradition des „Hüpfens“ von Äpfeln, die heute an Halloween praktiziert wird.

Der gefeierte Kulturkritiker David J. Skal untersucht in dieser originellen Mischung aus persönlichen Anekdoten und Gesellschaftsanalysen einen der verblüffendsten Feiertage Amerikas. Skal zeichnet die Entwicklung von Halloween von seiner dunklen keltischen Geschichte und urigen, kleinen Feiern bis zu seiner Entstehung als saisonales Mammut-Marketing-Event nach.
Skal nimmt die Leser mit auf eine länderübergreifende Umfrage, die bemerkenswert unterschiedliche Perspektiven abdeckt, von Kaufleuten, die eine Gelegenheit zum Geldverdienen begrüßen, die nur an Weihnachten übertroffen wird, bis hin zu Fundamentalisten, die Halloween als eine Form der Blasphemie anprangern, und praktizierenden Hexen, die es als heiligen Tag begrüßen. Er porträtiert auch Personen, die sich an dieser einmal im Jahr stattfindenden Gelegenheit erfreuen, an ausgefeilten Fantasien teilzunehmen. Ihre Erzählungen, kombiniert mit der Kulturanalyse des Autors, bieten einen aufschlussreichen Blick auf einen faszinierenden Aspekt unserer nationalen Psyche. Weiterlesen

Am 13. Mai 609 n. Chr. weihte Papst Bonifatius IV das Pantheon in Rom zu Ehren aller christlichen Märtyrer, und das katholische Fest Aller Märtyrer wurde in der westlichen Kirche eingeführt. Papst Gregor III. (731–741) weitete das Fest später auf alle Heiligen und Märtyrer aus und verlegte die Feier vom 13. Mai auf den 1. November.

Bis zum 9. Jahrhundert hatte sich der Einfluss des Christentums in die keltischen Länder ausgebreitet, wo es sich allmählich mit den älteren keltischen Riten vermischte und diese verdrängte. Im Jahr 1000 n. Chr. machte die Kirche den 2. November zum Allerseelentag, um die Toten zu ehren. Es wird allgemein angenommen, dass die Kirche versuchte, das keltische Totenfest durch einen verwandten, aber von der Kirche sanktionierten Feiertag zu ersetzen.

Allerseelen – Bildnachweis: Adobe Stock – Caroline

Allerseelen wurde ähnlich wie Samhain gefeiert, mit großen Freudenfeuern, Paraden und Kostümen als Heilige, Engel und Teufel. Die Allerheiligenfeier wurde All-hallows oder All-hallowmas genannt (vom mittelenglischen Alholowmesse, was Allerheiligen bedeutet).

Die Nacht davor, die traditionelle Nacht von Samhain in der keltischen Religion, wurde Allerheiligenabend und schließlich Halloween genannt.

Kürbisse ersetzten Rüben

Als irische Einwanderer und Nachkommen der Kelten im 19. Jahrhundert nach Amerika kamen, brachten sie die Tradition von Samhain mit. Sie bemerkten bald, dass es in Amerika nicht genug Rüben gab, also begannen die Siedler stattdessen, Kürbisse zu verwenden. Bald wurde eine neue Tradition geboren, und die Menschen begannen, Gesichter auszuschneiden und Kerzen in Kürbisse zu stellen.

Die Kürbisse hatten eine besondere Bedeutung für die Iren, die glaubten, dass ein toter kopfloser Mann aus dem Grab auferstehen, die Köpfe der Lebenden abschlagen und sich selbst aufsetzen könnte.

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Deshalb stellten die Iren einen Kürbis mit einer Kerze auf die Gräber, um den kopflosen Mann zu verscheuchen.

Amerikanische Halloween-Tradition von „Süßes oder Saures“

Laut dem Folkloristen John Santino „geht die Tradition des Anziehens von Kostümen und Süßes oder Saures möglicherweise auf die Praxis des „Mummens“ und „Verkleidens“ zurück, bei der sich die Menschen verkleideten und von Tür zu Tür gingen und um etwas baten Frühe Kostüme waren normalerweise versteckt, oft aus Stroh gewebt, und manchmal trugen die Leute Kostüme, um in Theaterstücken oder Sketchen aufzutreten.

Die Praxis kann auch mit dem mittelalterlichen Brauch des „Souling“ in Großbritannien und Irland zusammenhängen, als arme Menschen an Hallowmas (1. November) an Türen klopften und um Essen im Austausch für Gebete für die Toten baten.

Süßes oder Saures begann in den Vereinigten Staaten nicht vor dem Zweiten Weltkrieg, aber amerikanische Kinder waren dafür bekannt, dass sie an Thanksgiving ausgingen und um Essen baten – eine Praxis, die als Thanksgiving-Betteln bekannt ist.

Einige Christen haben Bedenken geäußert, dass Halloween aufgrund seiner Wurzeln in heidnischen Ritualen irgendwie satanisch ist. Dennoch verehrten die alten Kelten niemals eine Kreatur, die dem christlichen Teufel ähnelte, und sie hatten keine Vorstellung davon. Das Samhain-Fest war schon lange verschwunden, als die katholische Kirche begann, Hexen auf ihrer Suche nach satanischen Kabalen zu verfolgen.

Heute feiern wir Halloween, und die Popularität des Festes hat zugenommen. Es wird heute in mehr Ländern weltweit gefeiert, aber wir neigen oft dazu, die Bedeutung hinter dem Festival zu vergessen.

Geschrieben von – Ellen Lloyd – AncientPages.com

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