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Eddie Gonzales Jr. – AncientPages.com – Jedes moderne Säugetier, vom Schnabeltier bis zum Blauwal, stammt von einem gemeinsamen Vorfahren ab, der vor etwa 180 Millionen Jahren lebte. Wir wissen nicht viel über dieses Tier, aber ein internationales Forscherteam hat seine Genomorganisation rechnerisch rekonstruiert.
„Unsere Ergebnisse haben wichtige Implikationen für das Verständnis der Evolution von Säugetieren und für die Erhaltungsbemühungen“, sagte Harris Lewin, angesehener Professor für Evolution und Ökologie an der University of California, Davis, und leitender Autor des Papiers.
Ein internationales Team hat die Genomorganisation des frühesten gemeinsamen Vorfahren aller Säugetiere rekonstruiert. Das rekonstruierte Ahnengenom könnte helfen, die Evolution von Säugetieren zu verstehen und moderne Tiere zu erhalten. Der früheste Vorfahr der Säugetiere sah wahrscheinlich aus wie dieses fossile Tier, Morganucodon, das vor etwa 200 Millionen Jahren lebte. Bildnachweis: Funkmonk – CC BY-SA 3.0
Die Forscher stützten sich auf qualitativ hochwertige Genomsequenzen von 32 lebenden Arten, die 23 der 26 bekannten Ordnungen von Säugetieren repräsentieren. Dazu gehörten Menschen und Schimpansen, Wombats und Kaninchen, Seekühe, Hausrinder, Nashörner, Fledermäuse und Schuppentiere. Die Analyse umfasste auch die Genome von Hühnern und chinesischen Alligatoren als Vergleichsgruppen. Einige dieser Genome werden im Rahmen des Earth BioGenome Project und anderer groß angelegter Biodiversitäts-Genomsequenzierungsbemühungen hergestellt. Lewin leitet die Arbeitsgruppe für das Earth BioGenome Project.
Die Rekonstruktion zeigt, dass der Säugetier-Vorfahre 19 autosomale Chromosomen hatte, die die Vererbung der Eigenschaften eines Organismus außerhalb derjenigen steuern, die von geschlechtsgebundenen Chromosomen kontrolliert werden (diese sind in den meisten Zellen gepaart, was insgesamt 38 ergibt), plus zwei Geschlechtschromosomen, sagte Joana Damas, Erstautor der Studie und Postdoktorand am UC Davis Genome Center. Das Team identifizierte 1.215 Genblöcke, die konsistent auf demselben Chromosom in der gleichen Reihenfolge über alle 32 Genome hinweg vorkommen. Diese Bausteine aller Säugetiergenome enthalten Gene, die für die Entwicklung eines normalen Embryos entscheidend sind, sagte Damas.
Chromosomen stabil über 300 Millionen Jahre
Die Forscher fanden bei dem Säugetier-Vorfahren neun ganze Chromosomen oder Chromosomenfragmente, deren Genreihenfolge in den Chromosomen moderner Vögel gleich ist.
„Dieser bemerkenswerte Befund zeigt die evolutionäre Stabilität der Anordnung und Ausrichtung von Genen auf Chromosomen über einen ausgedehnten evolutionären Zeitrahmen von mehr als 320 Millionen Jahren“, sagte Lewin.
Im Gegensatz dazu enthielten Regionen zwischen diesen konservierten Blöcken mehr repetitive Sequenzen und waren anfälliger für Brüche, Umlagerungen und Sequenzverdopplungen, die Haupttreiber der Genomentwicklung sind.
„Genomrekonstruktionen der Vorfahren sind entscheidend für die Interpretation, wo und warum der Selektionsdruck zwischen den Genomen variiert. Diese Studie stellt eine klare Beziehung zwischen der Chromatinarchitektur, der Genregulation und der Bindungserhaltung her“, sagte Professor William Murphy von der Texas A&M University, der kein Autor der Studie war Papier. “Dies bildet die Grundlage für die Bewertung der Rolle der natürlichen Selektion bei der Chromosomenevolution im gesamten Lebensbaum der Säugetiere.”
Die Forscher konnten die Chromosomen der Vorfahren vom gemeinsamen Vorfahren zeitlich vorwärts verfolgen. Sie fanden heraus, dass sich die Rate der Chromosomenumlagerung zwischen den Säugetierlinien unterschied. Zum Beispiel gab es in der Abstammungslinie der Wiederkäuer (die zu modernen Rindern, Schafen und Hirschen führt) vor 66 Millionen Jahren eine Beschleunigung der Umordnung, als ein Asteroideneinschlag die Dinosaurier tötete und zum Aufstieg der Säugetiere führte.
Die Ergebnisse werden helfen, die Genetik hinter Anpassungen zu verstehen, die es Säugetieren ermöglicht haben, auf einem sich verändernden Planeten in den letzten 180 Millionen Jahren zu gedeihen, sagten die Autoren.
Papier
Geschrieben von Eddie Gonzales Jr. – AncientPages.com – MessageToEagle.com Mitarbeiter