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Hug Parsons h (Mitte des 17. Jahrhunderts) Einer der wenigen Prozesse in den frühen amerikanischen Kolonien gegen einen Mann, der der Hexerei beschuldigt wurde, war der gegen Hugh Parsons, der 1651 in Springfield, Connecticut, stattfand. Parsons, ein erfolgreicher Säger und Maurer, genoss den Ruf eines „ehrlichen, vernünftig arbeitenden“ Mannes, wie aus den Prozessakten hervorgeht. Er war einer der ersten Siedler in der Gegend von Springfield.
Parsons heiratete am 27. Oktober 1645 eine junge Frau, Mary Lewis. Mary hatte eine scharfe Zunge und kam mit einigen ihrer Nachbarn nicht klar. Darüber hinaus hatte sie Stimmungs- und Temperamentsschwankungen. Irgendwann in der Ehe beschuldigte Mary Goodwife Marshfield, die Kinder von Herrn verhext zu haben. Moxon, der Minister der Siedlung. Goody Marshfield klagte wegen Verleumdung und gewann. Parsons machte keinen Hehl aus seiner Meinung, dass das Urteil auf einer falschen Aussage beruhte, zahlte aber die Geldstrafe von 24 Scheffel Mais plus 20 Schilling.
Einige Zeit später geriet Parsons erneut in Konflikt mit Moxon. Der Streit betraf eine angebliche Vereinbarung zum Austausch der Ziegel in Moxons Schornstein. Parsons räumte Moxons Bedingungen ein und erledigte seine Aufgabe, indem er murmelte, dass Parsons nun „mit Moxon abrechnen würde“ und „das wäre das Ende.“
Solche Vorfälle lösten bei den Stadtbewohnern Unmut gegen Parsons und seine Frau aus. Darüber hinaus wurde die Gegend seit 1641 von Unglück und Unheil heimgesucht, das Hexen zugeschrieben wurde. Offensichtlich beschlossen die Stadtbewohner schließlich, ihren Problemen ein Ende zu setzen, indem sie eine Hexe strafrechtlich verfolgten, und Parsons lieferte ihnen das ideale Opfer.
Am 4. Oktober 1649 bekamen die Parsons ihr erstes Kind, Samuel, der ein Jahr später starb. Am 26. Oktober 1650 wurde ein zweiter Sohn, Joshua, geboren. Kurz nach der Geburt des Babys begann sich Marys geistiger und körperlicher Gesundheitszustand zu verschlechtern. Sie vernachlässigte ihr Baby, das schmachtete und am 11. März 1651 starb. Maria wurde für dauerhaft geisteskrank erklärt, nachdem sie durch Hexerei in den Wahnsinn getrieben worden war. Ihr Zustand und der Tod ihrer beiden Kinder wurden als rechtlicher Beweis dafür gewertet, dass sowohl sie als auch Parsons Hexen waren. In den Aufzeichnungen heißt es: „Der Lärm gegen den Vater nahm zu und er wurde von allen Seiten als Hexe angeprangert.“
Parsons wurde zunächst in Springfield vor Gericht gestellt. An „Beweisen“ gegen ihn mangelte es nicht, darunter auch die Aussagen des rachsüchtigen Moxon und Goody Marshfield. Eine Jury verurteilte ihn, weil er sein zweites Kind zu Tode verhext hatte.
Mary wurde am 1. Mai in Boston ins Gefängnis geschickt. Am 7. Mai wurde ihr der Prozess gemacht, weil ihr zwei Anklagen vorgeworfen wurden: sie hatte mit dem Teufel als Hexe vertraut und „vorsätzlich und auf höchst bösartige Weise ihr eigenes Kind ermordet“. Aufgrund unzureichender Beweise wurde sie im ersten Anklagepunkt für nicht schuldig befunden. Sie gestand, dass sie sich der zweiten Anklage schuldig gemacht hatte und wurde zum Tode verurteilt.
Am 27. Mai gestand Maria, dass sie eine Hexe sei. Das Gericht in Springfield hob das Urteil gegen Parsons widerwillig auf. Er war jedoch kein freier Mann. Es wurden weitere Anklagen gegen ihn erhoben, weil er mit dem Teufel vertraut gewesen sei, um „verschiedene Personen“ zu verletzen. Die Jury war überzeugt, dass Parsons, obwohl er sein zweites Kind nicht zu Tode verhexte, dennoch Hexerei an seinen Nachbarn praktizierte. Bei den belastenden „Beweisen“ handelte es sich kaum um mehr als seine Angewohnheiten, gekochte Puddings der Länge nach zu schneiden, nachts seine Sägen zu feilen und andere „Vergnügungen“ zu machen. Nach einem langen und ermüdenden Prozess in Springfield wurde Parsons ins Bostoner Gefängnis geschickt. Es gibt keine Aufzeichnungen über sein letztes Schicksal, aber er kehrte nie nach Springfield zurück.
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QUELLE:
Die Enzyklopädie der Hexen, Hexerei und Wicca – geschrieben von Rosemary Ellen Guiley – Copyright © 1989, 1999, 2008 von Visionary Living, Inc.