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Der Phönixvogel ist ein uralter mythischer Vogel, dessen Symbolik und Mythologie uns noch heute faszinieren. Als Inspiration für Geschichten und Kunstwerke, die bis mindestens 1500 v. Chr. zurückreichen, symbolisiert der Phönix Wiedergeburt, Erneuerung, Unsterblichkeit, Heilung und das ewige Feuer.
In diesem Beitrag erfahren Sie mehr über die Mythologie und Ursprünge des Phönix, die Symbolik des Phönix, das Krafttier Phönix und mehr.
Was symbolisiert der Phönix?
Wiedergeburt Erneuerung Unsterblichkeit Heilung Das ewige Feuer
Was ist ein Phönix?
Ornament aus einem Buch mit typografischen Mustern, Harpel’s Typograph, 1870.
Ein Phönix ist ein mythischer Vogel, der wahrscheinlich aus dem alten Ägypten oder dem Nahen Osten stammt. Andere Kulturen, darunter die Griechen, Chinesen, Hindus und andere, haben jedoch ähnliche Geschichten über übernatürliche Vögel.
Der Phönix ist wie ein großer Vogel, der flammenfarbene lila, orange und goldene Federn und eine purpurrote Brust hat. Außerdem wird es oft mit einem langen Schwanz und einem Federkamm auf dem Kopf beschrieben, der silbern und blau ist. Darüber hinaus wird der Phönix als Raubvogel beschrieben, der größer als ein Adler ist, aber auch einem Pfau oder einem Kranich ähnelt.
Ist der Phönix echt?
Obwohl der Phönix keine echte lebende Vogelart war, glauben Historiker, dass er von historischen echten Vögeln wie dem Adler, dem Falken, dem Kranich, dem Flamingo oder dem Pfau inspiriert wurde.
Tatsächlich entdeckten Archäologen in den Vereinigten Arabischen Emiraten die Überreste eines riesigen Reihers, der so groß wie ein Mensch war. Sie glauben, dass der Vogel um 1500 v. Chr. Ausgestorben ist.
Etymologie des Namens Phönix
Etymologen glauben, dass der Name Phönix Wurzeln mit dem Namen für die alten Völker des Mittelmeers hat, die Phönizier genannt werden. Das Wort Phönix bezieht sich im Griechischen auf eine purpurrote Farbe. Die Phönizier waren bekannt für die Herstellung eines begehrten purpurroten Farbstoffs. Der Name des Vogels kann also auf die Beschreibung seiner bunten Federn zurückgeführt werden.
Die Geschichte des Phönix
Der Legende nach ist der Phönix ein einzigartiger Vogel, der 500 Jahre alt wird. Als er sich dem Ende seines Lebens nähert, baut er sich ein Nest. Das Nest besteht aus aromatischen Pflanzen wie Myrrhe, Cassia, Salbei, Weihrauch und Zimt.
Der Phönix schlägt dann mit seinem Schnabel gegen einen Felsen, der Flammen entfacht. Dann schlägt er mit den Flügeln wie ein Blasebalg und setzt sein Nest und dann sich selbst in Brand.
Die Magie des Phönix besteht darin, dass er, sobald er in den Flammen umkommt, in seinem Nest wiedergeboren wird. So erhebt sich, wie das Sprichwort sagt, der Phönix aus der Asche. Dann sammelt er die Asche und rollt sie zu einem in Myrrhe gewickelten Ei. Als nächstes fliegt er nach Heliopolis, Ägypten und liefert das Ei zum Sonnentempel, der den Sonnengott Ra ehrt.
Der Legende nach besitzt der Phönix so viel Kraft, dass seine Tränen alles heilen, was er berührt, und seine Asche die Toten zum Leben erwecken kann.
Mythologie des Phönix
Eine Reihe von Kulturen haben Geschichten über Vögel, die als Phönixe leben. Diese mythischen Vögel können gemeinsame oder völlig getrennte Wurzeln haben. Historiker glauben jedoch, dass der Phönix von einer ägyptischen Vogelgottheit namens Bennu oder dem mythischen persischen Vogel namens Simurgh inspiriert wurde. Während die Ursprünge des Phönix für immer ein Rätsel bleiben mögen, sind hier einige der Geschichten über diesen magischen Vogel in verschiedenen Kulturen:
Der Phönix oder Bennu im alten Ägypten
Ägyptischer Papyrus mit dem phönixähnlichen Vogelgott Bennu. Quelle: Unbekannt.
Im 5. Jahrhundert v. Chr. beschrieb der griechische Historiker und Schriftsteller Herodot nach einem Besuch in Ägypten, wie er von den Ägyptern etwas über einen phönixähnlichen Vogel erfuhr:
„Es gibt auch einen anderen heiligen Vogel namens Phönix, den ich selbst nur auf Gemälden gesehen habe, denn in Wahrheit kommt er sehr selten zu ihnen, in Abständen, wie die Leute von Heliopolis sagen, von fünfhundert Jahren. Und diese sagen, dass er regelmäßig kommt, wenn sein Vater stirbt; und wenn er wie das Gemälde ist, hat er diese Größe und Beschaffenheit, das heißt, einige seiner Federn sind von goldener Farbe und andere von roter Farbe, und in Umriss und Größe ist er so nah wie möglich wie ein Adler.
Dieser Vogel, den sie sagen (aber ich kann die Geschichte nicht glauben), erfindet sich wie folgt:
Von Arabien aufbrechend, bringt er seinen Vater, sagt man, zum Sonnentempel (Helios), der mit Myrrhe verputzt ist, und begräbt ihn im Sonnentempel; und er bringt ihn so: Er formt zuerst ein Ei aus Myrrhe, so groß, wie er tragen kann, und dann macht er einen Versuch, es zu tragen, und wenn er es ausreichend versucht hat, höhlt er das Ei aus und legt seinen Vater hinein es und verputzt mit anderer Myrrhe den Teil des Eies, wo er es ausgehöhlt hat, um seinen Vater hineinzulegen, und wenn sein Vater hineingelegt wird, erweist es sich (so sagen sie) als genauso schwer wie es war. Und nachdem er es verputzt hat, bringt er das Ganze nach Ägypten zum Sonnentempel. So sagen sie, dass dieser Vogel tut.“
Historiker glauben, dass die altägyptische Geschichte des Phönix von Kranichen oder großen Flamingos inspiriert wurde, die entlang des Nils lebten. Einige vermuten, dass die Hitze, die von den Sandbänken entlang des Nils aufstieg, wo diese Küstenvögel ihre Eier ablegten, wie Flammen aussah.
Bennu
Nach ägyptischen Legenden war Bennu eine Schöpfergottheit. Den Geschichten zufolge flog er über die Gewässer von Nun, die die Gewässer des totalen Chaos waren, und landete auf einem Felsen. Bei der Landung auf dem Felsen stieß Bennu einen Urschrei aus, der den Anfang vom Ende des Chaos markierte. Die Geschichten besagen, dass Bennu die Macht hatte, sich selbst zu erzeugen – oder sich selbst zu erschaffen. Bennu wurde nicht nur mit den Göttern Ra und Atum in Verbindung gebracht, sondern auch mit dem Gott Osiris, der über Tod und Wiedergeburt regierte. Tatsächlich glauben einige, dass Bennus Name von den ägyptischen Wörtern stammt, die buchstäblich aufstehen und leuchten sollen. So ist es leicht zu erkennen, wie Bennu die Inspiration für die Legende des Phönix gewesen sein könnte.
Phönix in der persischen Mythologie
Der Flug des Simurgh. ca. 1590, Sammlung Sadruddin Aga Khan. Kunstwerk: Basawan.In der persischen Mythologie gibt es zwei mythische phönixähnliche Vögel. Der Simurgh war ein riesiger Vogel, der angeblich groß genug war, um einen Elefanten oder Wal zu tragen. Nach persischen Legenden sah der Simurgh aus wie ein Pfau, hatte aber einen Hundekopf und Löwenkrallen. Den Mythen zufolge war die Simurgh so alt, dass sie universelle Weisheit besaß.
Man glaubte auch, dass sie Land und Wasser reinigte, und wurde wie ein Falke als Botin zwischen Erde und Himmel angesehen.
Der Huma war ein weiterer mythischer persischer Vogel, der phönixähnliche Eigenschaften hatte. Nach persischen Legenden berührte der Mensch nie den Boden. Außerdem verzehren sie sich wie der Phönix im Feuer und regenerieren sich dann. Als Glücksvogel wurde der Huma auch Paradiesvogel genannt. Sie galten als Glücksbringer, die die Fähigkeit besaßen, Menschen Könige zu verleihen.
Phönix in der griechischen Mythologie
Die alten Griechen ließen sich von den alten Ägyptern inspirieren und umgekehrt. Es ist also wahrscheinlich, dass die Griechen ihre Mythen über den Phönix auf Bennu oder andere Geschichten über übernatürliche ägyptische Vögel stützten. Für die Griechen symbolisierte der Phönix Unsterblichkeit und Wiedergeburt. Der magische Vogel war jedoch nicht so mächtig wie die Götter selbst.
Im 6. Jahrhundert v. Chr. schrieb der Dichter Hesiod das Epos Die Gebote von Chiron. Das Gedicht ist mit der Stimme von Chiron geschrieben – einem Zentauren, der den großen Krieger Achilles trainierte. Chiron beschreibt die Kraft des Phönix im Zusammenhang mit anderen Tieren und den Göttern:
„Eine schnatternde Krähe lebt neun Generationen betagter Männer aus, aber das Leben eines Hirsches ist viermal so lang wie das einer Krähe, und das Leben eines Raben macht drei Hirsche alt, während der Phönix neun Raben überlebt, aber wir, die reichhaarigen Nymphen, Töchter des Zeus der Träger der Ägide, überlebt zehn Phönixe.“
Der Phönix im alten Rom
Der Phönix blendete die Römer. Sie sahen im unsterblichen Phönix ein ideales Symbol für die endlose Herrschaft des Römischen Reiches. Tatsächlich wurde Rom als die Ewige Stadt bekannt. Somit war der Phönix ein passendes Symbol. Die Römer setzten sogar Phönixe auf ihre Münzen.
Besonders ein römischer Kaiser namens Elagabalus war so besessen von dem Phönix, dass er einen essen wollte. Der Legende nach war Elagabal davon überzeugt, dass das Essen eines Phönix ihm Unsterblichkeit verleihen würde.
Also schickte er einige seiner Diener los, um einen zu fangen. Die Diener machten sich auf die Suche, aber sie fürchteten sich vor dem Zorn ihres Herrn, wenn sie den mythischen Vogel nicht fanden. Also unternahmen sie große Anstrengungen, um einen exotischen Vogel aus Neuguinea zu beschaffen, den Raggiana-Paradiesvogel. Und sie fütterten ihren Meister mit dem unglücklichen Vogel. Leider verlieh dies Elagabalus keine Unsterblichkeit, da er einige Jahre später starb.
Phoenix Bedeutungen in Judentum und Christentum
Nach einigen historischen Interpretationen ähnelt der Vogel im Garten Eden, der manchmal als Milcham, Vogel von Chol oder Hol bezeichnet wird, dem Phönix. Wie die Geschichte erzählt, fütterte Eve alle Tiere mit etwas der verbotenen Frucht, nachdem sie selbst etwas davon probiert hatte. Ein Tier weigerte sich jedoch, daran teilzunehmen – ein Vogel, der auf dem Baum der Erkenntnis saß.
Dieser Vogel soll 1.000 Jahre alt werden. Und wie der Phönix starb er in einem Feuer, nur um aus einem Ei wiedergeboren zu werden, das nicht zugrunde ging. In der jüdischen Mythologie repräsentiert der Vogel Gott, der nicht essen muss und der nicht im Feuer zerstört werden kann.
Auch die frühen Christen waren fasziniert von der Geschichte des Phönix. Sie brachten es mit der Auferstehung und Unsterblichkeit Christi in Verbindung.
Mythische Vögel in Asien
Chinesischer Phönix-ähnlicher Vogel Feng Huang und ein Drache, der mit einer Perlenkugel spielt.
Der nächste Vergleich mit einem phönixähnlichen Vogel in der asiatischen Mythologie ist der chinesische Feng Huang oder sein Äquivalent, der japanische Hou-ou. Der Legende nach war dieser mythische Vogel wunderschön und hatte den Kopf eines Fasans und den Schwanz eines Pfaus. Es hatte jedoch auch Teile anderer Tiere, darunter den Hals einer Schlange und den Rücken einer Schildkröte.
Der heilige Vogel verkörpert sowohl männliche als auch weibliche Eigenschaften. So steht sie in China stellvertretend für das Gleichgewicht von Yin und Yang.
In Japan ist das Hou-ou ein Glückssymbol, das erscheint, wenn ein tugendhafter Herrscher geboren wird.
Phönix in der hinduistischen Mythologie
Hinduistische Vogelgottheit Garuda.
In der hinduistischen Mythologie wird der Phönix oft mit der Vogelgottheit Garuda verglichen. Als Reittier für den Gott Vishnu ist Garuda wie der Phönix ein Sonnenvogel. Er wird auch mit den feurigen Farben Rot, Orange und Gelb dargestellt.
Der hinduistischen Mythologie zufolge wurde Garuda durch einen Akt der Selbstlosigkeit unsterblich. Seine Mutter wurde von Schlangen versklavt. Und um sie zu befreien, musste Garuda sich auf eine epische Suche begeben, um ein mit Amrit, dem Trank der Unsterblichkeit, gefülltes Gefäß zu erbeuten. Garuda würde den Trank als Lösegeld für die Schlangen verwenden, um seine Mutter freizulassen. Während Garuda das Amrit selbst hätte trinken können, tat er es nicht. Vishnu war von seiner Selbstlosigkeit so beeindruckt, dass er Garuda trotzdem die Unsterblichkeit zusprach.
Eine Anmerkung zum Phönix in anderen Kulturen: Die amerikanischen Ureinwohner erzählen auch Geschichten von einem phönixähnlichen Vogel, den sie Donnervogel nennen. Suchen Sie in Kürze nach einem separaten Beitrag zu diesem mythischen Vogel!
Wie die Stadt Phoenix, Arizona zu ihrem Namen kam
Dieser Beitrag wäre nicht vollständig ohne die Erwähnung, wie die Stadt Phoenix, Arizona, zu ihrem Namen kam. Der Geschichte zufolge war das Gebiet, das heute Phoenix ist, irgendwann zwischen 700 und 1400 n. Chr. die Heimat eines Stammes von Pueblo-Indianern. Die Pueblos bauten ein Bewässerungssystem, um Wasser vom Salt River in ihr Gebiet zu bringen.
Das Kanalsystem war umfangreich und erstreckte sich über 130 Meilen. Irgendwann im 15. Jahrhundert verschwand die Bevölkerung jedoch. Historiker sind sich nicht sicher, was mit den Menschen passiert ist, die dort lebten. Sie vermuten jedoch, dass sie das Gebiet aufgrund der anhaltenden Dürre oder feindlicher Stämme verlassen haben, die sie vertrieben haben.
Mitte des 19. Jahrhunderts begannen sich weiße Pioniere in der Gegend niederzulassen. Sie erweiterten das bestehende Kanalsystem, was ihnen die Landwirtschaft ermöglichte. Nach einigem Hin und Her, um einen neuen Namen für die Siedlung zu finden, schlug ein Pionier namens Darrell Duppa Phoenix vor, zu Ehren der früheren Zivilisation, die dort gewesen war, und der neuen …