Wenn Sie nicht aufhören können, Ihre Symptome zu googeln, haben Sie möglicherweise Gesundheitsängste

Mit fast 27 behaupte ich sicherlich nicht, dass ich die meisten Aspekte von mir selbst herausgefunden habe. Allerdings dort ist ein Teil meines Gehirns, mit dem ich sehr vertraut bin (auch wenn ich nicht alles darüber verstehe), und das ist der Teil, in dem meine Gesundheitsangst lebt. Seit meiner späten Jugend haben mich kleinere, wiederkehrende Gesundheitssymptome oft in eine ausgewachsene Angstspirale versetzt. Auf dem College machte ich mir selbst während der Empfängnisverhütung häufig Sorgen, schwanger zu werden – ich überanalysierte, wie viel ich pinkelte oder andere geringfügige körperliche Veränderungen. Ich würde Dutzende von Tests machen, davon überzeugt, dass jeder falsch negativ war. Es war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass die Art und Weise, wie ich auf alltägliche Veränderungen in meinem Körper reagierte, völlig irrational war. Und doch konnte ich es immer noch nicht aufhalten.

Während ich im Laufe der Jahre verschiedene Wege gefunden habe, um mit meiner Gesundheitsangst umzugehen, erlebe ich sie immer noch etwa zweimal im Jahr – normalerweise wegen etwas Kleinerem wie Sommersprossen oder Kopfschmerzen. Und obwohl ich es jetzt immer erkennen kann (und weiß, dass es irrational ist), bin ich immer noch jedes Mal im selben Kreislauf gefangen: geringfügiges Symptom, endloses Googeln, wochenlange Panik, eventuelle Beruhigung durch einen Arzt, Zweifel an der Richtigkeit ihrer Diagnose … Du hast die Idee. Es kann anstrengend sein, aber das Einzige, was den größten Unterschied im Umgang damit gemacht hat, ist die Erkenntnis, dass ich nicht die einzige bin, die es erlebt. Gehen Sie einfach auf Reddit und suchen Sie nach „Gesundheitsangst“ und Sie werden einen gleichnamigen Subreddit mit mehr als 44.000 Mitgliedern finden. Sie werden auch Tausende von Menschen finden, die sich über jedes Gesundheitssymptom Sorgen machen, das Sie sich vorstellen können – und Ärzte sind damit besser vertraut, als Sie wahrscheinlich denken.

Was ist Gesundheitsangst?

„Meistens diagnostizieren sich diese Personen selbst. Wenn sie zu Besuch kommen, erzählen sie uns, den medizinischen Dienstleistern, von ihren Krankheiten (es könnte alles sein, Hepatitis C, Anthrax usw.)“, sagt Dr. Yuabova. „Sie suchen ständig nach Anzeichen und Symptomen eines bestimmten Zustands in ihrer Physiologie und ihrem Verhalten … und sprechen ständig über ihr angenommenes Gesundheitsproblem, [and] verbringen viel Zeit online damit, nach anderen Symptomen zu suchen, die ihren ähneln.“

Wie man die Zeichen erkennt

Dieses endlose Googeln und Suchen nach Anzeichen, die Dr. Yuabova erwähnt, ist für mich immer eines der ersten Anzeichen dafür, dass meine Gesundheitsangst wieder aufgeflammt ist. Ungünstigerweise ist es auch genau das, was meine Gesundheitsangst verschlimmert. Wenn Sie schon einmal „starke Kopfschmerzen“ gegoogelt haben, können Sie wahrscheinlich verstehen, warum. Mit wenigen Klicks landen Sie auf einer Website, die Sie davon überzeugt, dass Sie einen Tumor oder ein Aneurysma haben. Während Sie ein wenig besorgt sind, wenn WebMD Ihnen sagt, dass Ihre laufende Nase das Worst-Case-Szenario ist, ist es eine ziemlich universelle Erfahrung, aber es ist die völlige Unfähigkeit dazu Pause klicken, suchen und in Panik geraten, was darauf hindeutet, dass Sie möglicherweise auch Gesundheitsangst haben.

Und wie man es als eine Form der Angst akzeptiert, nicht als Realität

Für mich machte es einen großen Unterschied, anzuerkennen, dass meine Gesundheitsangst real und häufiger war, als ich dachte, auch wenn es mich nicht davon abhielt, jedes Mal Symptome zu googeln. Wenn Sie auch unter Gesundheitsangst leiden, ist der beste erste Schritt, sich von Experten beraten zu lassen, wie Sie damit umgehen können.

„In der Therapie achten wir genau auf den Ursprung der Sorge und beginnen dann, all diese ängstlichen Gedanken (Fragen) mit logischen Antworten zu beantworten (wenn etwas nicht stimmte, hätte mein Arzt es gefunden, manchmal haben Menschen Schmerzen und es ist nicht so ein Hinweis auf eine Krankheit)“, sagt Dr. Strongin. „In der Therapie arbeiten wir daran, die Gedanken so zu verändern, dass sie nicht mehr auslösend oder besorgniserregend sind.“

Das Endergebnis

Ganz gleich, wie Sie sich entscheiden, Ihre Gesundheitsangst anzugehen oder zu behandeln, anzuerkennen, dass sie da ist (und dass Sie nicht allein sind), ist oft ein äußerst hilfreicher erster Schritt. Es lohnt sich auch, sich daran zu erinnern, dass, wie Dr. Strongin mir sagt, eine Genesung möglich ist. „In meiner Praxis habe ich diese Art von Angst oft gesehen, und es ist eine der lohnendsten, sie zu behandeln“, sagt Dr. Strongin. “Es richtet verheerende Schäden an Geist und Körper an, aber die Behandlung ist unglaublich effektiv und bietet schnelle Linderung.”