Wie es befreiend sein kann, deine haarigen Arme zu umarmen

„Schau dich an, du bist ein haariger Affe!“

Dieser Spott war mir so vertraut wie „Guten Morgen“, als ich in der Grundschule war. Ich hörte es von Jungen, die ungefähr in der zweiten Klasse anfingen, und es inspirierte bald mein Streben, das zu ändern, was das Universum oder zumindest die Genetik mich mit haarigen Armen gesegnet hatte.

Um es klar zu sagen, ich war nicht von Kopf bis Fuß mit Haaren bedeckt. Es gab keine verirrten Haare auf meinem Kinn oder meiner Brust; Mein Rücken und mein Bauch waren auch so haarlos wie bei den meisten Kindern. Meine Arme und Beine waren jedoch mit weichem, dunklem Haar bedeckt. Meine Mutter erlitt das gleiche Schicksal wie ich, also lag es in der Familie.

Der Wendepunkt

Erst als diese Sticheleien begannen, wurde mir die Anstößigkeit dieses zusätzlichen Haares bewusst, aber es dauerte nicht lange, bis ich anfing, lange Ärmel und Hosen so spät im Frühling und Sommer zu tragen, wie es die Temperaturen zuließen. Ich würde meine Freunde in Tanktops und Shorts zur Schule kommen sehen und mich sehnsüchtig nach derselben Freiheit sehnen. Meiner Meinung nach machten mich behaarte Arme weniger hübsch, weniger weiblich, und die Tatsache, dass hauptsächlich Jungs sich über mich lustig machten, bestätigte nur meinen Verdacht.

Ich erinnere mich, dass ich mich bei Freunden über meine behaarten Arme beschwert habe; ihre Augen weiteten sich und sie sprangen zum Mitgefühl auf und zeigten mir das spärliche, blonde Haar auf ihren eigenen Armen. „Meine Arme sind genauso behaart wie deine! Man sieht es nur nicht so gut, weil das Haar heller ist.“ Gut ja. Das war irgendwie der Punkt. Wenn die Jungs es nicht sehen können, werden sie sich nicht darüber lustig machen, oder?

Eine Geschichtsstunde über Körperbehaarung

In der westlichen Kultur wird Haarlosigkeit seit Darwins Buch mit weiblicher Schönheit oder zumindest mit evolutionärer Überlegenheit in Verbindung gebracht. Die Abstammung des Menschenpostulierte die Idee 1871. Dies, so Rachel Herzigs Buch, Gezupft: Eine Geschichte der Haarentfernung Hier gewann die Idee, dass Haarlosigkeit bei Frauen (nicht bei Männern) zum ersten Mal an Bedeutung gewann, was zu Studien im späten 19. Jahrhundert führte, die die Vorstellung bestätigten, dass Haarigkeit mit Abweichung verbunden war.

Ein Artikel vom Februar 2017 in Der Atlantik geht weiter auf das Thema ein, aber der Punkt ist, dass amerikanische Frauen zu Beginn des 20. Jahrhunderts alle möglichen schrecklichen Methoden ausprobierten, um sich ihrer Körperbehaarung zu entledigen.

Haarentfernung in den 80er und 90er Jahren

Als Kind in den 80er Jahren waren die Entscheidungen zur Haarentfernung mit Chemikalien verbunden, die juckten und brannten, oder mit Gewalt die Haare ausreißen, was höllisch weh tat. Ich habe alle ausprobiert. Am Anfang bestand meine Mutter darauf, dass Bleichen die beste Option sei, wenn ich meine Armhaare loswerden wollte. Alles andere würde dazu führen, dass die Haare rau und stachelig nachwachsen, ähnlich wie sich Ihre Beine ein paar Tage nach der Rasur anfühlen. Bleichen war die „sanftere“ Option, aber das Jucken und Brennen, das ich durch die Bleiche ertragen musste, war die reine Folter. Obwohl ich es trotzdem gemacht habe.

Irgendwann kamen in den 80er Jahren die Epilierer auf, und meine Mutter kaufte sich einen. Ich kauerte im Flur vor ihrer Schlafzimmertür und lauschte den kleinen Schmerzensschreien, die sie versuchte, so gering wie möglich zu halten. Ich war fasziniert. Als ich Interesse bekundete, das Foltergerät an mir selbst auszuprobieren, sagte meine Mutter, ich solle mir selbst helfen, also tat ich es. Es musste weniger unangenehm sein als das Bleichen, das ich in Kauf genommen hatte. Natürlich lag ich falsch. Es war ein schmerzhafter Vorhofflimmern und ich habe es nicht eine ganze Minute lang an meinen armen Armen ausgehalten.

Als ich älter wurde, fing ich an, Haarentfernungscremes zu verwenden, wenn die Tage wärmer wurden. Ich würde die Entfernung zeitlich so planen, dass das Nachwachsen nicht zu einer Zeit stattfinden würde, in der ich mit Menschen zusammen sein musste. Um die Notwendigkeit zu verringern, es so häufig zu tun, wechselte ich schließlich zu Waxing und Sugaring. Damals waren es die 90er und ich war in der High School, also habe ich es selbst gemacht. Ich kann Ihnen mit Sicherheit sagen, dass ich einen schrecklichen Job gemacht habe. Mein Ziel war es immer, so viele Haare wie möglich zu entfernen, aber die Schmerzen hinderten mich normalerweise daran, alles zu bekommen, so dass ich zufällige Haarsträhnen zurückließ, die wahrscheinlich seltsamer aussahen als zuvor.

Besessen von haarigen Armen aufzuwachsen

Ich habe die meiste Zeit meines Lebens damit verbracht, heimlich einen Blick auf die Arme von Frauen zu werfen, um zu sehen, ob sie unter der gleichen Notlage litten wie ich. Gelegentlich sah ich sie, wie sie mit nackten haarigen Armen herumlief und sich überhaupt nicht darum zu kümmern schien. Ich würde ihre Wahl gleichzeitig bewundern und angewidert sein. Warum wollte sie nicht auch ihre Armhaare entfernen? Was hatte sie in sich, was mir fehlte, was mich so sehr vor etwas so Unbedeutendem ekelte?

Meine Besessenheit mit den Haaren auf meinen Armen und deren Entfernung hielt an, als ich erwachsen wurde. Als ich aufwärts mobiler wurde, fing ich an, in einen Salon zu gehen, um zu zuckern, weil es laut denen, die professionell zuckern, zu Dauerhaftigkeit führt. Während der Wintermonate war ich faul, aber während des Sommers wurden meine Termine strategisch geplant, damit meine Arme für große Ereignisse haarfrei waren. Als ich schließlich den Mann traf, den ich heiraten wollte (den die Haare auf meinen Armen völlig egal waren), erstellte ich vor der Hochzeit einen speziellen Zeitplan für das Sugaring. Wir haben es Monate im Voraus geplant, damit die haarfreien Tage ein wenig zunehmen und ich nicht diese hässlichen, stacheligen, nachwachsenden Haare während unserer 3-Tages-Veranstaltung haben würde.

Auf Laser schauen und lernen, sich nicht darum zu kümmern

Im Laufe der Jahre verbesserte sich die Lasertechnologie und die Preise fielen, also durchsuchte ich die Seiten mit Gruppenrabatten nach Angeboten zur Laser-Haarentfernung. Ich beschloss, dass ich die Kosten übernehmen würde, um mich selbst zu behandeln, in der Hoffnung, dass es eine langfristigere Lösung sein würde. Das einzige Problem war, dass man während der Schwangerschaft oder Stillzeit keine Laser-Haarentfernung haben konnte, also musste ich mehrere Jahre warten, da meine beiden Kinder kurz hintereinander kamen.

Die Schwangerschaft machte meine Haut zu empfindlich für Wachs oder Zucker, und als ich Kinder hatte, war einfach keine Zeit mehr für einen Sugaring-Termin. Nach und nach war ich zu beschäftigt, um es zu bemerken, zu überwältigt, um mich um etwas so Triviales wie behaarte Arme zu kümmern. Wochenbettdepression, Probleme beim Stillen, Schlafmangel – das waren Dinge, die zählten. Ich hatte nicht die emotionale Energie, mich darum zu kümmern, wie meine Arme aussahen. Verdammt, ich hatte Glück, wenn ich es schaffte, jeden Tag zu duschen.

Als ich endlich mit dem Stillen aufgehört hatte und die Zeit und das Geld hatte, die Laser-Haarentfernung auszuprobieren, kümmerte es mich nicht mehr wirklich. Warum sollte ich diese mehreren hundert Dollar für etwas ausgeben, das nur mir wichtig ist? Meinem Mann war es egal. Meinen Kindern war es egal. Jedes Mal, wenn ich diese Unsicherheit gegenüber Freunden angesprochen hatte, behaupteten sie, es nicht einmal bemerkt zu haben. Für wen habe ich das getan?

Befreiung in Akzeptanz finden

Am Ende wurde mir klar, dass es einige Dinge gibt, die es wert sind, besessen zu sein – die Qualität der Schokolade, das süße Lachen meiner Kinder, den perfekten Platz zum Zelten zu finden – aber mich an einen unmöglichen Schönheitsstandard zu halten, der eindeutig niemandem in meinem bedeutet Das Leben war Energieverschwendung. Frauen (und einige Männer) geben Tausende von Dollar aus, um weniger Haare zu haben, und wofür? Um uns selbst besser zu fühlen? Einen Partner anziehen? Darüber muss ich mir (zumindest seit der Mittelschule) keine Gedanken mehr machen. Rückblickend erscheint es mir sogar irgendwie lächerlich, so stark von dem beeinflusst worden zu sein, was diese 10-jährigen Jungen vor all den Jahren zu mir gesagt haben.

Ich habe entschieden, dass es hundert Gründe gibt, warum ich mich gut fühlen kann, und mich von der Notwendigkeit zu befreien, haarlos zu sein, gibt mir Zeit, einfach zu sein sein. Ich rasiere mir trotzdem die Beine. Was kann ich sagen? Niemand ist vollkommen.