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Die Wilde Jagd ist eine spektrale nächtliche Prozession von Jägern, Totengeistern, Pferden und Hunden. Die Wilde Jagd hat ihren Ursprung in der nordischen und germanischen Mythologie. In stürmischen Nächten rast der Gott Odin (Woden) in der Gestalt eines berittenen Jägers mit einer Meute bellender Spektralhunde über den Himmel. Das Gefolge streift durch die Landschaft, schwelgt und verwüstet. Wer das Pech hat, die Prozession zu sehen, wird sofort in ein fremdes Land versetzt. Und jeder, der dumm genug ist, mit dem Jäger zu sprechen, ist dem Tode geweiht.
Die Wilde Jagd hat zahlreiche Anführer, sowohl männliche als auch weibliche. In der norddeutschen Überlieferung wird sie häufig von Holda (auch Holde, Hulda, Holle und Holte) angeführt, der Göttin des Herdes und der Mutterschaft. In Süddeutschland wurde sie traditionell Bertha (auch Berhta, Berta und Perchta) genannt, der Name, unter dem die nordische Göttin Frigga bekannt war. Bertha bedeutet „hell“. Sie wird mit dem Mond in Verbindung gebracht und wacht über die Seelen ungetaufter Kinder. Berthas Mondaspekt führte zu ihrer Verbindung mit Diana, der römischen Göttin des Mondes; So übernahm Diana auch die Führung der Wilden Jagd. Ihr Nachtzug bestrafte die Faulen und Bösen, aber wenn Essen für sie zurückgelassen wurde, aßen sie es und füllten es auf magische Weise wieder auf, bevor sie weiterzogen.
Nach der Reformation und der Abschaffung des Fegefeuerkonzepts bei den Protestanten wurde die Wilde Jagd zum Schicksal ungetaufter Verstorbener, insbesondere Kleinkinder. Solche Personen konnten nicht auf geweihtem Boden begraben werden und wurden daher auf der Nordseite des Kirchhofs (einem unheiligen Ort) beigesetzt, wo sie vermutlich erdgebunden blieben. Sie wurden zum Freiwild für die Hunde der Wilden Jagd, die sie in die Hölle jagten.
Die Wilde Jagd kommt in der britischen Überlieferung vor, wo die Prozession manchmal von Herne dem Jäger oder einfach dem Teufel angeführt wird. Im Zuge der Verbreitung des Christentums wurden heidnische Gottheiten zu Dämonen und dem Teufel degradiert. Während der Hexenjagden im Spätmittelalter und in der Renaissance gehörten zum Gefolge der Wilden Jagd sowohl Hexen als auch Geister der Toten und wurden manchmal von Hekate, der griechischen Göttin der Hexerei und der Dunkelheit des Mondes, angeführt.
Die Wilde Jagd wird auch von britischen Nationalhelden wie Sir Francis Drake angeführt, der nicht zu Pferd, sondern in einer Phantomkutsche oder einem Leichenwagen reitet, der in Begleitung von Dämonen und kopflosen schwarzen Hunden durch die Landschaft von Tavistock nach Plymouth in Devon rast.
Eine kornische Version der Wilden Jagd, Devil’s Dandy Dogs, ist ein Rudel Geisterhunde, die über den Boden oder direkt darüber laufen und nach menschlichen Seelen jagen. Ein Bericht aus dem 12. Jahrhundert beschreibt die Zahl der Jäger auf 20 bis 30, die auf schwarzen Pferden und schwarzen Böcken saßen. Ihre pechschwarzen Hunde hatten starre, abscheuliche Augen. Mönche zwischen Peterborough und Stamford, England, hörten die ganze Nacht lang die Jagd, das Bellen der Hunde und das Blasen der Hörner (siehe Whisht Hounds).
In der heutigen Zeit wurde über die Wilde Jagd berichtet, die am Samhain, Allerheiligen, über das Land flog. Unglücklichen Beobachtern wird empfohlen, sich auf den Boden zu werfen und das Vaterunser zu beten, um zu verhindern, dass ihre Seelen von den Höllenhunden gefangen genommen werden.
SIEHE AUCH:
WEITERLESEN:
Folklore, Mythen und Legenden Großbritanniens. London: Reader’s Digest Assoc., 1977. Guiley, Rosemary Ellen. Die Enzyklopädie der Hexen und Hexerei. New York: Facts On File, 1999. Hole, Christina. Spukendes England. London: BT Batsford Ltd., 1940. Maple, Eric. Das Reich der Geister. New York: AS Barnes & Co., 1964. Russell, Jeffrey B. Eine Geschichte der Hexerei. London: Thames and Hudson, 1980.
QUELLE:
Die Enzyklopädie der Geister und Geister – Geschrieben von Rosemary Ellen Guiley – 1. September 2007