Acca Larentia, römische Göttin und Mutter der Laren

Acca Larentia ist eine römische Göttin, die vor allem als Pflegemutter der mythischen Zwillinge Romulus und Remus bekannt ist. Sie ist eine Erdgöttin und Beschützerin und die göttliche Stammmutter Roms. Sie wird mit Wölfen, der Unterwelt und der Fruchtbarkeit der Erde und der Felder in Verbindung gebracht.

Einer späten, aber weithin bekannten Legende zufolge ist Acca Larentia die Frau von Faustulus, einem Hirten des damaligen Königs, der die ausgesetzten Kinder Romulus und Remus fand, die auf wundersame Weise von einer Wölfin gesäugt wurden. In Wirklichkeit waren sie Söhne des Gottes Mars, die in Gestalt einer Wölfin zu ihrer Mutter, der Vestalin Rhea Silvia, gekommen waren. Faustulus brachte sie zu seiner Frau nach Hause, die dann als ihre Amme fungierte. Acca Larentia und Faustulus hatten zwölf Söhne; da einer von ihnen gestorben war, nahm Romulus seinen Platz ein. Diese zwölf Brüder brachten unter der Aufsicht ihrer Mutter jährlich Opfer auf den Feldern (den Arvae) dar, um die Ernte fruchtbar zu machen, und galten als Grundlage der zwölfköpfigen Bruderschaft der Arval-Priester.

Manchmal heißt es, Romulus und Remus seien von der Wolfsgöttin Lupa oder Luperca gesäugt worden, die mit Acca Larentia identifiziert wurde. In dieser Version ist Lupercas Ehemann der Wolfs- und Hirtengott Lupercus, der den Herden Fruchtbarkeit brachte und sie durch seine Verbindung mit den Wölfen davon abhielt, den Schafen Schaden zuzufügen. Die Lupercalia waren das Fest des Lupercus und drehten sich um die Fruchtbarkeit und Reinigung sowohl der Herden als auch der Stadt Rom. Wölfe und Schafe kommen in diesen Legenden über und zur Verherrlichung der Ursprünge Roms häufig vor – denn man glaubte, die Stadt sei von einem Clan von Hirten gegründet worden, die sich auf dem Palatin niederließen, und Romulus und Remus waren Hirtenkönige.

In einer anderen Geschichte ist Acca Larentia eine berüchtigte und schöne Prostituierte, die über Nacht im Tempel des Herkules eingesperrt war. Dort träumte sie, dass Herkules zu ihr kam und ihr ein Geschenk des ersten Mannes versprach, den sie am nächsten Morgen traf. Dementsprechend traf sie am nächsten Tag einen reichen Mann, der sich in sie verliebte und sie heiratete und ihr nach seinem Tod sein großes Vermögen hinterließ. Nach ihrem eigenen Tod vermachte sie das Vermögen der Stadt Rom. In einer Variante derselben Geschichte erlangt Acca Larentia den Reichtum nicht durch Heirat, sondern durch ihre eigene Karriere als Prostituierte, in der sie als Lupa oder „Wölfin“ bekannt ist, ein alter Slang für eine Prostituierte. In jedem Fall waren die Menschen in Rom ihr so ​​dankbar, dass sie am 23. Dezember ein Fest namens Larentalia einführten, bei dem an einem Ort im Velabrum (dem tief liegenden kleinen Tal zwischen dem Palatin und dem Kapitol) Opfer dargebracht wurden, und zwar von Flamin Quirinalis, dem Priester von Quirinus, auch bekannt als Romulus, als seiner Pflegemutter. An diesem Ort soll sich entweder ihr Grab befunden haben oder der Ort, an dem sie verschwand, als sie als Göttin aufstieg.

Obwohl Acca Larentia in den meisten römischen Erzählungen als vergöttlichte Sterbliche dargestellt wird, handelt es sich in Wirklichkeit um eine sehr alte Göttin etruskischen Ursprungs. Sie wird mit den Laren (ebenfalls etruskischen Ursprungs) in Verbindung gebracht, den Hausgöttern, die die Familie beschützten und manchmal als Geister der wohlwollenden Toten angesehen wurden. In frühester Zeit wurden die Toten eines Haushalts normalerweise auf dem Grundstück der Familie begraben, daher die lokale Natur der Laren. Ihr Name bei den Sabinern ist Larunda, für die sie wie die Laren eine Hausgöttin war und deren Fest im Dezember zu den römischen Larentalia wurde. Als Lara oder Mater Larum galt sie als Mutter der Laren und als Göttin der Unterwelt. In einem weiteren Mythos war Lara eine Nymphe, die zu viel redete; Jupiter schnitt ihr die Zunge heraus und danach war sie als Muta („die Stille“) oder Tacita („die Geheime“) bekannt, auch ein Name für eine der Camenae, einer Gruppe von vier prophetischen römischen Göttinnen.

Acca Larentia scheint also eine alte, gütige Erdgöttin mit chthonischen und Fruchtbarkeitsaspekten zu sein. In ihrer Rolle als Unterweltgöttin wacht sie über die geliebten Toten und beschützt sie und ihre lebenden Familien sowie die größere Familie des römischen Volkes, dessen mythischen Gründer Romulus sie nährte und beherbergte. Als Wolfsgöttin wachte sie über die Hirten und ihre Könige und brachte den Herden Fruchtbarkeit; als Mutter der Toten hat sie auch Verbindungen zur Prophezeiung. Als fruchtbare Erde bringt sie Fülle und Reichtum auf die Felder, und in dem Hinweis auf sie als Kurtisane sieht man einen Hinweis auf eine Göttin des Frühlings und der Liebe; denn Acca Larentia wurde auch am letzten Tag im April geehrt, einem Tag, der in das Frühlingsfest der Floralia fiel, ein wildes, freudiges Fest, bei dem Prostituierte besonders geehrt wurden.

Alternative Namen: Acca Laurentia, Acca Larenta, Larentia, Laurentia, Lara, Larunda, Larenta, Larentina, Mater Larum („Mutter der Laren“).

Gleichgesetzt mit: Fauna (Ehefrau des Faunus, der auf dem Aventin ein Orakel hatte), der Bona Dea, Lupa, Luperca, Dea Dia.