Es ist Zeit, Eltern zu werden, als wäre es 1985

Vor ein paar Monaten habe ich während der Fahrt mit einem meiner ältesten Freunde telefoniert. Als ich mich darauf vorbereitete, in mein örtliches Café zu rennen, um mir meinen Koffeinschub zu holen, drehte ich mich zu meinem Sohn um, der auf dem Rücksitz saß, und sagte zu ihm: „Ich bin gleich wieder da, okay?“

Freund entsetzt: „Du lässt ihn im Auto?!“
Ich: “Ja, ich bin nur eine Sekunde.”
Freund: „Du kannst ihn nicht im Auto lassen.“
Ich: „Ja, ich kann. Ich habe es gegoogelt.“
Freund lachend: „Du Elternteil wie in den 80ern!“
Ich: „Das nehme ich als Kompliment.“

Jetzt, bevor alle Eltern und Nicht-Eltern und Großeltern und Pelzeltern ihre Höschen in einen Haufen bekommen, hören Sie mich an.

Ich habe Glück, weil:

Ich lebe in einer verschlafenen Kleinstadt ohne Kriminalität nördlich von New York City. Ich besitze ein übermäßig sicheres Auto, das sich während der Fahrt verriegelt (für Klimaanlage oder Heizung, abhängig vom Tag) und einen Alarm und eine Notbremse hat. Mein Café hat nie Wartezeiten und seine Fenster blicken auf den Parkplatz vor der Tür, der nur drei Schritte entfernt ist. Unser Kind schreckt nicht davor zurück, ab und zu alleine zu sein, hört gerne Rock ‘n’ Roll und schaut aus dem Fenster. Ich lebe in einem Bundesstaat, der noch keine Gesetze darüber erlassen hat, ob mein Kind für eine kurze Sekunde unbeaufsichtigt im Auto bleiben darf. Ich weiß, dass wir heute genauso sicher, wenn nicht sogar sicherer sind als vor Jahrzehnten.

Einer meiner größten Antriebsfaktoren für die Gründung von Folk Rebellion war mein Sohn. Ich hatte Angst um die Welt, in die er gezwungen wird (und nicht durch mein Tun).

Mein Karriereweg hat es mir ermöglicht, einige wirklich kluge Leute zu treffen, die studieren, was all diese Technologie mit uns macht. Verrückt, wenn man bedenkt, dass es erst acht Jahre her ist, seit iAnything herauskam. Es ist so neu, dass wir unmöglich alle Auswirkungen kennen können, sowohl gute als auch schlechte. Aber die ersten Vermutungen sind, dass all die Bildschirme, ständige Kommunikation, Tippen statt Schreiben, soziale Medien, Wasserfälle von Daten, virtuelles Leben … es nicht gut ist.

ABER, es gibt etwas, was sie wissen. Weil es während der Reagan-Jahre begann, 1981, um genau zu sein, und wir können sehen, wie sich die Ergebnisse jetzt entfalten.

Die Nachrichtenmedien begannen den Weg der Angstmacherei für Einschaltquoten einzuschlagen, gepaart mit Nancy Reagans Anti-Drogen-Kampagne „Just Say No“ und der Veröffentlichung von vermissten Kindern auf Milchtüten im Jahr 1984 – und es war im Grunde wie ein perfekter Sturm, der Mütter hatte ( und Väter) zittern überall in ihren Stiefeln.

Diese Plattformen waren nicht nur hilfreich, sondern brachten auch extreme Angst und Zweifel an der Welt, in der wir leben, und an den Menschen, in deren Nähe wir leben, direkt in unsere Häuser. Schneller als man „nein“ zu Drogen sagen kann, wurden Küchen, die früher auf die Nachbarschaft blickten, auf die Rückseite des Hauses verlegt. Von dort aus konnte Mama den Kindern Hof machen, während sie innerhalb der Grenzen des neu eingezäunten Hinterhofs spielten.

Auch wenn das Free Thought Project feststellt:

Beim Betrachten der neuste Statistiken, besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwa 1 zu einer Million, dass Ihr Kind auf „stereotype“ Weise entführt wird; Gemeint ist das albtraumhafte Verbrechen, an dem ein Fremder oder ein kleiner Bekannter ein Kind mit der Absicht entführt, es als Lösegeld festzuhalten, zu behalten oder zu töten.

Es ist wahrscheinlicher, dass Ihr Kind bei einem Reitunfall ums Leben kommt. (Chancen in einem Jahr für Leute, die Pferde reiten: 1 zu 297.000.) Oder noch besser, ziehen Sie ihn aus der Fußballmannschaft. (Jährliche Sterbewahrscheinlichkeit für junge Fußballspieler: 1 zu 78.260.) Und wenn Sie sie wirklich schützen wollen, verkaufen Sie Ihr Auto. (Lebenslange Wahrscheinlichkeit, als Passagier zu sterben: 1 zu 228. Wahrscheinlichkeit, allein in diesem Jahr zu sterben: 1 zu 17.625.)

Oder, um es noch einmal zu verdeutlichen, Ihr Kind wird mit 700-mal höherer Wahrscheinlichkeit nach Harvard kommen, als Opfer einer solchen Entführung zu werden.

Die Ergebnisse der Angstbewegung der 80er? Die Kriminalität ging zurück, ganz nach unten. YAY! Es brachte auch eine Generation von Kindern hervor, die Angst haben, denen nie die Chance geboten wurde, ein Risiko einzugehen (und daraus zu lernen), überall in der Hand gehalten werden … sogar in ihren Vorstellungsgesprächen.

Der Atlantik hat letztes Jahr einen erstaunlichen Artikel mit dem Titel „The Overprotected Kid“ über die Veränderungen in der Eltern-Kind-Beziehung in den letzten 20–30 Jahren veröffentlicht. Der Artikel weist darauf hin, dass Eltern übervorsichtiger denn je sind, obwohl unsere Kinder wohl sicherer denn je sind:

Als meine Tochter ungefähr 10 Jahre alt war, wurde meinem Mann plötzlich klar, dass sie in ihrem ganzen Leben wahrscheinlich nicht länger als 10 Minuten ohne Aufsicht eines Erwachsenen verbracht hatte. Keine 10 Minuten in 10 Jahren.

Es ist schwer zu verstehen, wie sehr sich die Normen der Kindheit in nur einer Generation verändert haben. Handlungen, die in den 70er Jahren als paranoid galten – Drittklässler zur Schule bringen, Kindern verbieten, auf der Straße Ball zu spielen, mit ihrem Kind auf dem Schoß die Rutsche hinunterzurutschen – sind heute Routine. Tatsächlich sind sie die Kennzeichen einer guten, verantwortungsvollen Erziehung. Eine sehr gründliche Studie zur „unabhängigen Mobilität von Kindern“, die in städtischen, vorstädtischen und ländlichen Gegenden im Vereinigten Königreich durchgeführt wurde, zeigt, dass 1971 80 Prozent der Drittklässler allein zu Fuß zur Schule gingen. Bis 1990 war dieser Wert auf 9 Prozent gesunken, und jetzt ist er sogar noch niedriger. Wenn Sie Eltern fragen, warum sie beschützender sind als ihre Eltern, antworten sie vielleicht, dass die Welt gefährlicher ist als in ihrer Kindheit. Aber das ist nicht wahr, oder zumindest nicht so, wie wir denken. Zum Beispiel raten Eltern ihren Kindern heute routinemäßig, niemals mit Fremden zu sprechen, obwohl alle verfügbaren Beweise darauf hindeuten, dass Kinder ungefähr die gleiche (sehr geringe) Chance haben, von einem Fremden entführt zu werden wie vor einer Generation. Vielleicht ist die eigentliche Frage, wie es dazu kam, dass diese Ängste uns so in den Griff bekamen? Und was haben unsere Kinder verloren – und gewonnen – als wir ihnen erlegen sind?

Ich bin mir sicher, dass einige von Ihnen sagen: „Ja, aber es ist anders“ oder „Das würde ich nicht tun“.

Was AM MEISTEN ÄNGSTLICH IST (und der eigentliche Punkt dieses sehr langen Artikels) ist, wie schnell die Waage in eine Richtung rutscht, wo rechtlich gesehen Sie werde diese Wahl nicht mehr haben.

Sehen Sie sich diesen Artikel an, der die Homepage von Yahoo erstellt hat:

Eine Familie aus Maryland wird diese Woche wegen Kindesvernachlässigung untersucht, nachdem sie ihren Kindern im Alter von 6 und 10 Jahren erlaubt hatte, zusammen, aber ohne Erwachsene, zu den Spielplätzen in der Nachbarschaft zu gehen.

„Die Welt ist eigentlich noch sicherer als in meiner Kindheit, und ich möchte ihnen einfach die gleiche Freiheit und Unabhängigkeit geben, die ich hatte – im Grunde eine altmodische Kindheit“, sagte sie. „Ich denke, es ist absolut entscheidend für ihre Entwicklung – Verantwortung zu lernen, die Welt zu erleben, Selbstvertrauen und Kompetenz zu gewinnen. Ich denke, was CPS als Vernachlässigung ansah, war für uns ein wesentlicher Bestandteil des Erwachsenwerdens und Reifens. Wir fühlen uns in eine Sichtweise über die Kindererziehung gedrängt, mit der wir absolut nicht einverstanden sind.“

Oder dieses: Rise of the Nanny Police State: Town Governments Across the US Ban Sledding

Oder dieses hier: Vater wegen Kindesgefährdung angeklagt, nachdem Sohn die Kirche übersprungen hat, um spielen zu gehen

Oder dieses hier: Working Mom verhaftet, weil sie ihre 9-Jährige allein im Park spielen ließ

Oder dieses: Junge, 11, spielt Basketball im eigenen Garten, während er auf verspätete Eltern wartet. Cops nehmen ihn und seinen Bruder für einen Monat weg

Ich könnte weitermachen, aber ich werde es nicht tun. Du bekommst das Bild.

Was wäre, wenn wir diese im Wesentlichen verschwendete Sorge nehmen und stattdessen den bevorstehenden Verlust bestimmter elterlicher Freiheiten fürchten?

Was, wenn wir den Spieß umdrehen und wieder auf uns selbst vertrauen?

Was, wenn diese Generation diejenige ist, die keine Angst mehr hat, nur weil es uns gesagt wurde, selbst wenn die Fakten nicht übereinstimmen?

Seien Sie auf jeden Fall schlau. Folgen Sie Ihrem Bauchgefühl und Ihrer Intuition. Eltern sein. Kein Elternteil? Seien Sie hilfsbereit … es braucht ein ganzes Dorf. Würden Sie bei einem anderen Elternteil 911 anrufen, anstatt Wache zu stehen, während sie nach Tylenol Jr. rennen?

Aber was, wenn wir diese Kinder auf altmodische Weise Kinder sein lassen? Was wäre, wenn wir sie allein lassen und darauf vertrauen, dass sie wachsen? Wächst eine Pflanze im Schatten nicht weniger als eine Pflanze mit freiem Blick in die Sonne?

Es ist schwer. Ich scheitere öfter als ich erfolgreich bin. Aber ich versuche, die Komfortzonen von Normen zu verlassen, von denen uns gesagt wurde, dass sie normal sind. Hoffentlich werde ich mit der Zeit und dem Alter besser und sein Auslauf wird größer.

Ich sage nicht, dass Mütter und Väter überall anfangen sollten, ihre Kinder jedes Mal, wenn sie können, in Autos eingesperrt zu lassen.

Alles, was ich sage, ist, dass wir die Art und Weise ändern, wie wir unsere Welt sehen.

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UPDATE: Hier ist ein Auszug aus einem Telefonanruf meiner verärgerten Mutter, nachdem dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde.

Mama: „Ich habe von deinem Artikel gehört. DAS KANNST DU NICHT MACHEN JESS!”
Ich: „Mama, ja ich kann. Es war 3 Fuß entfernt.“
Mutter: „Es ist nicht sicher.“
Ich: „Ich konnte ihn sehen. Wir haben uns dumme Gesichter gemacht.“
Mama: „Nein, aber das kannst du nicht, das sind jetzt andere Zeiten. Was wäre, wenn ein Fremder auftauchte und gegen das Fenster schlug und es zertrümmerte, bevor Sie ihn erreichen konnten, und ihn packte und weglief?“
Jess: „Mama, lies meinen Artikel.“

Foto der Autorin und ihres Sohnes.

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Dieser Essay wurde ursprünglich auf Folk Rebellion veröffentlicht, einem Media-Konzept-meets-Retail-Outfit, das 2014 von Jess Davis ins Leben gerufen wurde. Durch die Inhalte und Produkte von Folk Rebellion setzt sich Jess für eine Rückkehr zu den persönlichen Offline-Interaktionen ein, die wir seit Anbeginn verloren haben des Smartphones. Erfahren Sie mehr, indem Sie folkrebellion.com besuchen.