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Worte, Händeschütteln und Abschied nehmen…
ICH Ich habe im Laufe der Jahre viel von meinem Schwiegervater erhalten, darunter seine Freundlichkeit, seinen Sinn für Humor, seinen Respekt, seine Liebe, seinen Charme und seine Freude gegenüber seinen Enkelinnen. Ich habe das in seinen Augen gesehen und ich schwöre, die Tiefe wurde mit den Jahren immer tiefer.
Etwas, an dem ich mich leicht festhalten kann, mein Lieblingspullover, der ursprünglich meinem Schwiegervater Dwight gehörte.
Wenn ich dies schreibe, fällt es mir schwer, diese Dinge in einem Artikel darzustellen, der meine Beziehung zu ihm und die anhaltende Tiefe seines Verlusts in meinem Leben würdigen soll.
Außerdem bin ich mir ziemlich sicher, dass es keine Worte gibt, die die Gefühle zum Ausdruck bringen würden.
Vielleicht ist es eher eine Männersache, und vielleicht haben es die besten Dichter herausgefunden. Ich bin kein großer Dichter und es war nie mein Ding, mich hinter dem „Männerschild“ zu verstecken.
Dennoch erlebe ich einige Dinge zumindest für mich am besten wortlos – nicht unbedingt still, sondern meditativ. So verbunden und abhängig wir alle auch sind, diese Dinge gehören einfach mir allein.
So war meine Beziehung zu Dwight, meinem Schwiegervater, der letzten Januar friedlich im Schlaf aus seinem Körper schied.
Ich habe darüber nachgedacht, seit ich mich in der Nacht vor seinem Tod von ihm verabschiedet habe. Er lag bewusstlos auf seinem Sterbebett. Ich hatte das starke Verlangen, ihm die Hand zu schütteln, bevor wir gingen, was zu unserer Tradition geworden war, während die vielen Frauen und Mädchen um uns herum einen Bisous (Küsse auf jede Wange) teilten.
Michele, seine Frau, und Melinda (meine Frau) und Brenda, seine Töchter, machten sich gerade auf den Weg, und das Gefühl im Raum war, dass es für uns das letzte Mal sein könnte, dass wir ihn lebend sehen würden. Es war. Seine drei Enkelinnen hatten sich alle am Tag zuvor von ihm verabschiedet.
Aber Dwights Hände waren unter der Decke und ich wollte ihn nicht stören. Außerdem hatte ich ihm die Hand geschüttelt, nachdem die Enkelinnen gegangen waren, und er hatte mich in diesem Moment erkannt.
Musste ich es noch einmal machen?
Habe ich seiner Frau und seinen Töchtern Zeit genommen?
Ich beugte mich vor und sagte die beiden Worte, die mir schon seit Tagen im Kopf herumschwirrten: „Danke.“
Worte sind in Zeiten wie diesen eine faszinierende Erfahrung. Ich nehme an, es fällt uns allen schwer, uns auszudrücken – gegenüber dem Sterbenden, gegenüber uns selbst, gegenüber der trauernden Familie.
Was haben wir außer Worten zu sagen?
Wie nicht anders zu erwarten, erhielten Michele und der Rest der Familie sofort Unterstützung und Wärme von der Großfamilie und ihren Freunden. Es war alles äußerst nachdenklich und bedeutungsvoll, und vieles davon kam in Form von Worten zustande.
Dwights und mein „Heart & Soul“-Duett haben jetzt eine neue Eindringlichkeit.
Von den Worten, die ich lesen durfte, kamen die, die mich am meisten berührten, auf Französisch von unseren Freunden in Frankreich, Menschen, die wir unsere französische Familie nennen. Um sie am besten zu verstehen, habe ich sie in den Sprachübersetzer von Google eingegeben.
Ich bin mir nicht ganz sicher, was sie so berührend machte, ob es an der etwas umständlichen Art der Übersetzungen lag oder ob es damit zu tun hatte, wie in Frankreich Beileidsbekundungen verbreitet werden.
Vielleicht bin ich daran gewöhnt, wie Beileidsbekundungen in der englischen Muttersprache klingen, und diese Übersetzungen haben dem Wort eine neue Note verliehen. Vielleicht hängt es damit zusammen, wie viel mir meine Verbindung zu Frankreich und unserer französischen Familie bedeutet.
Vielleicht spielt es keine Rolle.
Die erste französische Nachricht kam von einem Mann namens Joël, Vater von Frédérique und Annabelle, Dwights französischen Töchtern und seinem besten französischen Freund. So hat Google es übersetzt:
Es ist bewegend und traurig, einen Freund wie Dwight verschwinden zu sehen. Annabelle, Frédérique und ich verbinden uns mit deinem Schmerz und diesem Übergang ins Jenseits. Ich bitte Sie, Michele meine ganze Unterstützung für diese Veranstaltung zum Ausdruck zu bringen. Dwight und Michele und meine Frau Monique (im Himmel) waren große Herzensfreunde … Eltern mit großen Werten, die meiner Familie viel weitergegeben haben, sei es in den Freuden oder Sorgen des Lebens. Das Leben unterstützt sich weiterhin gegenseitig, Dwight leidet nicht mehr, wir werden es nicht vergessen … Ich erneuere meine ganze Freundschaft mit Michele und Ihrer ganzen Familie. Mein aufrichtiges Beileid.
An Dwights 83. und letzten Geburtstag, 25. September 2017.
Der zweite stammte von einer Frau namens Isabelle und wurde von ihrem Vater Michel und ihrer Schwester Brigitte unterzeichnet. Dies sind die Schwestern und der Vater meines guten Freundes Laurent, der zufällig Frédériques Ehemann ist und im Laufe der Jahre auch viel Zeit mit Dwight verbracht hat:
Mit großer Trauer haben wir von Dwights Tod erfahren. Wir behalten eine wunderbare Erinnerung an ihn und denken sehr an Dich und Michèle und Deine ganze Familie. Das Verschwinden, die Trennung von einem geliebten Menschen ist schwer zu akzeptieren und zu leben. Sie müssen alles im Hinterkopf behalten, was er Ihnen vermittelt hat: seine Lebensfreude, seine gute Laune, seinen Sinn für Beziehungen …. und lerne, anders mit ihm zu kommunizieren. Wir sprechen Ihnen unser aufrichtigstes und tief empfundenes Beileid aus. Wir küssen euch, alle 3.
Tatsächlich ist es meine ständige Aufgabe, zu lernen, mit Dwight anders zu kommunizieren. Ich werde seine eigentliche Hand nicht mehr zum Schütteln haben. Und obwohl mich das zutiefst traurig macht, ist es der Erfolg, der Dwight in meinem Leben präsent halten wird.