Tesla: Eine Geschichte der Innovation

Nikola Tesla, ein serbisch-amerikanischer Ingenieur, ist der Mann, nach dem Tesla, Inc., der Elektroautohersteller, benannt ist. Aber wer war er und was ist der Zusammenhang? Und ist Elon Musk, CEO von Tesla, gewissermaßen der neue Nikola Tesla mit seinen radikalen, aber spannenden Ideen für ein Tesla Ridesharing und eine SolarCity?

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Nikola Tesla

Nikola Tesla war ein serbisch-amerikanischer Ingenieur und Physiker, der von 1856 bis 1943 lebte. Er war der Sohn eines Priesters und eines Erfinders, der Rivale von Thomas Edison, einem Mann, der mit Tauben sprach, und einer, der für 2 Dollar pro Tag Gräben aushob durchkommen.

Nikola Tesla hat den Wechselstrom erfunden, eine Stromform, die im Gegensatz zum Gleichstrom, der nur in eine Richtung fließt, in mehrere Richtungen fließen kann. Obwohl er vor allem dafür bekannt ist, erfand er auch den Induktionsmotor, elektrische Oszillatoren und die Tesla-Spule, die das Senden und Empfangen von Funksignalen ermöglichen würden; er beschäftigte sich sogar mit Röntgenaufnahmen.

Allerdings ist Teslas Lebensgeschichte faszinierend und weckt nicht nur mehr Wertschätzung für seine Beiträge zur Elektrizität, sondern auch Wertschätzung und Interesse an Tesla als Mann.

‍Nikola Tesla im Alter von 34 Jahren

Ein Blick auf sein Foto und unweigerlich entzündet sich ein Funke Interesse. Ein intelligentes, fast geheimnisvolles Gesicht starrt den Betrachter nicht an, sondern wirft lediglich einen Blick zu. Er sieht zweifellos gut aus, mit markanten Gesichtszügen, die sowohl maskulin als auch zart sind. Vielleicht neigt man sogar dazu, ihn um die Höflichkeit zu beneiden, die in seinem Auftreten so offensichtlich zu sein scheint.

Schon als Kind zeigte Tesla ungewöhnliche Verhaltensweisen – ein Fluch und vielleicht das Zeug zu einem Genie. Einem Smithsonian-Artikel zufolge zeigte er schon in jungen Jahren einige zwanghafte Verhaltensweisen: Er konnte mehrere Tage und Nächte mit nur ein paar Stunden Schlaf auskommen, Bücher auswendig lernen und logarithmische Tabellen in seinem Kopf speichern.

„Mit Ideen ist es wie mit schwindelerregenden Höhen, die man erklimmt: Zuerst bereiten sie einem Unbehagen, und man brennt darauf, wieder herunterzukommen, misstrauisch gegenüber seinen eigenen Kräften; doch schon bald beruhigen die Abgeschiedenheit der Hektik des Lebens und der inspirierende Einfluss der Höhe Ihr Blut; Dein Schritt wird fester und sicherer und Du fängst an, nach schwindelerregenden Höhen zu suchen.“

Der gebürtige Kroate studierte Ingenieurwesen und interessierte sich während seines Studiums intensiv für Gleichstrommotoren und deren Mängel. Das Nachdenken über elektromagnetische Felder und die Idee eines Wechselstroms – den es damals noch nicht gab – beanspruchten seine Aufmerksamkeit.

Nachdem er Ende Zwanzig nach New York ausgewandert war und dort mit insgesamt vier Cent ankam, arbeitete er als Ingenieur für Thomas Edison. Nach einem Missverständnis zwischen ihnen gab er jedoch auf und versuchte, die Tesla Electric Light Company zu gründen, während er für 2 Dollar pro Tag Gräben aushob.

Letztendlich hatte er jedoch Erfolg. Ein paar Jahre später erhielt er mehr als 30 Patente für seine Erfindungen, und Westinghouse, ein weiterer Erfinder der Elektroindustrie, lizenzierte Patente für Teslas Wechselstrommotoren und stellte Tesla ein.

Tesla und seine Erfindungen hatten zahlreiche Erfolge und fanden viel Beachtung. Westinghouse und Tesla konkurrierten mit Edison – Gleichstrom versus Wechselstrom – und die Westinghouse Corporation setzte sich durch, als sie mit der Lieferung der Beleuchtung für die Weltausstellung in Chicago 1893 beauftragt wurden. Das Wechselstrom-Wasserkraftwerk von Tesla wurde zur Stromversorgung der Stadt Buffalo, New York, eingesetzt. Ende des 19. Jahrhunderts ließ er auch seine Tesla-Spule patentieren, die drahtlose Technologien und Funktechnologie ermöglichen sollte.

Trotz Teslas vielen Erfolgen starb er in Armut, nachdem er versucht hatte, seine Ideen zur drahtlosen Übertragung durch den Aufbau eines globalen Kommunikationsnetzwerks in Wardenclyffe, Long Island, umzusetzen. Nicht lange nach Baubeginn gingen Tesla die Mittel aus. Er war bankrott und verbrachte den Rest seines Lebens im 33. Stock des New Yorker Hotels. Dabei entwickelten sich starke Anzeichen einer Zwangsstörung. Er war besessen von der Zahl drei und dem Händewaschen; Er zählte beim Gehen seine Schritte, sprach mit Tauben und hasste aus einem unbekannten Grund den Anblick von Perlenschmuck. Er starb 1943 in Schulden.

„Die Wissenschaftler von heute denken tief statt klar. Man muss vernünftig sein, um klar zu denken, aber man kann tief denken und ziemlich verrückt sein.“

Tesla das Unternehmen

Tesla, Inc., ursprünglich Tesla Motors genannt, wurde 2003 gegründet und wurde durch Elon Musks 30-Millionen-Dollar-Spenden ins Leben gerufen. Mit dem Roadster brachte das Unternehmen 2008 das erste rein elektrisch angetriebene Auto auf den Markt.

Auf ihrer Website, die in Anerkennung seiner Beiträge zur Elektrizitätswissenschaft nach Nikola Tesla benannt wurde, hieß es einmal:

„Ohne Teslas Vision und Brillanz wäre unser Auto nicht möglich. Wir sind zuversichtlich, dass Nikola Tesla, wenn er heute noch am Leben wäre, auf unser 100-prozentiges Elektroauto blicken und sowohl verständnisvoll als auch anerkennend mit dem Kopf nicken würde.“

Mitfahrgelegenheit

Jetzt führt Elon Musk, Mitbegründer und CEO, einige seiner eigenen Experimente durch, indem er versucht, ein Mitfahrnetzwerk zu gründen, in dem Menschen selbstfahrende Autos teilen, anstatt ein eigenes zu besitzen und zu fahren. In Musks Ridesharing-Vision würde Tesla eine Reihe von Ridesharing-Autos anbieten, aber Besitzer von Tesla-Autos könnten auch Geld verdienen, indem sie ihre Autos für Ridesharing-Zwecke anbieten.

Musk geht davon aus, dass dieses Konzept so populär werden und so stark mit dem öffentlichen Verkehr konkurrieren könnte, dass Städte unterirdische Tunnel errichten müssen, um den Verkehr zu minimieren. Wenn diese Idee tatsächlich Erfolg hat, denken Sie dann an die Auswirkungen, die sie auf die Verringerung unserer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und Kohlendioxidemissionen haben wird?

SolarCity

SolarCity, seit 2016 eine Tochtergesellschaft von Tesla, stellt Solarmodule für Dächer her. Obwohl es sicherlich einige Kontroversen darüber gibt, wie profitabel die Übernahme finanziell ist – insbesondere unter den Aktionären –, besteht kein Zweifel daran, dass sie mit Teslas Prioritäten im Bereich saubere Energie übereinstimmt. Es mag ein Risiko sein, aber sind das nicht alle neue Ideen? In einer Rede, die Elon Musk bei der Produkteinführung von Tesla-SolarCity in Los Angeles hielt, erklärte Musk, dass Menschen die Solardächer nutzen können, um ihre Powerwalls mit Strom zu versorgen, eine wiederaufladbare Batterie, die Tesla 2015 entwickelt hat, damit sie nachts keinen Strom verlieren, wenn die die Sonne geht unter.

Haus präsentiert SolarCity-Solarmodule.