Warum unsere Kleiderspenden möglicherweise mehr schaden als nützen.

Der Frühling ist zum Synonym für Aufräumen geworden.

Wie die meisten Menschen habe ich die letzten Wochen damit verbracht, unsere Winterkleidung durchzugehen und wegzulegen und die immer hellere Kleidung herauszunehmen, die besser für warmes Wetter geeignet ist.

Mit drei Mädchen im Teenageralter zu Hause gibt es jedes Jahr viele Kleidungsstücke, die nicht mehr passen, und ebenso viele, die sie einfach nicht für den nächsten Winter behalten möchten.

Wie Millionen anderer Verbraucher habe ich mehrere Tüten mit Kleidung zum Spenden vorbereitet.

Das Spenden von Kleidung für wohltätige Zwecke ist zur Routine geworden.

Die meisten von uns würden es nicht in Betracht ziehen, immer noch perfekt verwendbare, einst geliebte Kleidung wegzuwerfen. Darüber hinaus glauben wir, dass unsere ungenutzte Kleidung zum Schatz eines sparsamen Verbrauchers oder einer Person wird, die sie tatsächlich braucht.

Leider ist die Realität bei Kleiderspenden nicht so einfach und definitiv weniger romantisch.

Wenn wir unsere nicht mehr benötigte Kleidung bei einer Wohltätigkeitsorganisation wie der Heilsarmee oder Goodwill abgeben, kommt das in den meisten Fällen dem Wegwerfen unserer Kleidung gleich.

Aufgrund des Aufstiegs billiger Einweg-Fast-Fashion übersteigt das Angebot an gespendeter gebrauchter Kleidung die Nachfrage bei weitem. Infolgedessen haben sich Wohltätigkeitsorganisationen in Mülldeponien verwandelt, die Kleidung unterschiedlichen Zustands in immer größeren Mengen annehmen.

Wenn wir unsere Kleidung für wohltätige Zwecke spenden, glauben wir, dass sie an Bedürftige weitergegeben oder in Wohltätigkeitsläden verkauft wird, um Spenden für Bedürftige zu sammeln.

Während einige Kleidungsstücke in Wohltätigkeitsläden verkauft werden, ist die Nachfrage im Vergleich zum Angebot relativ gering. Heute werden weniger als 20 Prozent der an Wohltätigkeitsorganisationen gespendeten Kleidung dort tatsächlich weiterverkauft, der Rest geht an Recyclinganlagen, von wo aus sie entweder auf Mülldeponien landen oder ins Ausland verkauft werden. Dieser Anteil ist in den USA, Großbritannien und Kanada ähnlich.

Um den unaufhaltsamen Zustrom an Kleidung zu bewältigen, verlassen sich Wohltätigkeitsorganisationen zunehmend auf Textilrecycler.

Textilien als Kategorie weisen eine der niedrigsten Recyclingquoten aller wiederverwendbaren Materialien auf. Erschwerend kommt hinzu, dass ein Großteil der Kleidung, die wir heute tragen, aus einer Materialmischung besteht.

Die Herausforderung besteht darin, Wege zu finden, Mischfasermaterialien zu trennen, damit sie nach einem eigenen System recycelt werden können. Die Technologien, die entwickelt werden, um mehr als nur Baumwolle und Polyester zu recyceln, sind noch brandneu, was bedeutet, dass a T-Shirts, die zu 99 Prozent aus Baumwolle und zu einem Prozent aus Elasthan bestehen, können heute nicht mehr vor der Mülldeponie gerettet werden.

Das alles bedeutet, dass wir mit der Spende von Kleidung aus gemischten Materialien einfach einen weiteren Schritt machen, bevor die Kleidung letztendlich sowieso auf der Mülldeponie landet.

Was nicht in Geschäften gekauft wird, wird an Textilhändler verkauft, die dann die überschüssigen Kleidungsstücke sortieren, sortieren und exportieren. Dabei werden die ursprünglichen Spenden in handelbare Waren umgewandelt, die an Käufer in Entwicklungsländern verkauft werden.

Nach den neuesten verfügbaren UN-Zahlen ist die USA und Großbritannien aWir sind die größten Exporteure von gebrauchter Kleidung, gefolgt vom Rest Nordeuropas, in einem globalen Second-Hand-Handel, bei dem jedes Jahr Milliarden alter Kleidungsstücke auf der ganzen Welt gekauft und verkauft werden. Top-Reiseziele sind Polen, Ghana, Pakistan und die Ukraine.

Das Problem ist, dass sich der immer größer werdende Strom an Altkleidern aus der westlichen Welt in vielen Ländern negativ auf die lokale Textilindustrie ausgewirkt hat.

Im Jahr 2014 importierten eine Handvoll ostafrikanischer Länder Secondhand-Kleidung im Wert von mehr als 300 Millionen US-Dollar aus den USA und anderen wohlhabenden Ländern. Obwohl dadurch in Ostafrika ein robuster Markt und damit eine ansehnliche Zahl an Arbeitsplätzen entstanden, haben diese Importe auch die lokale Bekleidungsindustrie zerstört und dazu geführt, dass die Region viel zu stark vom Westen abhängig ist.

Sobald diese ausrangierten Kleidungsstücke die Küsten Ostafrikas erreichen, werden sie zu extrem niedrigen Preisen verkauft, wodurch lokal hergestellte Kleidung im Vergleich zu teuer erscheint. Die durchschnittlichen Kosten für ein importiertes Secondhand-Kleidungsstück liegen beispielsweise zwischen 5 und 10 Prozent der Kosten für ein neues Kleidungsstück, das beispielsweise in Kenia hergestellt wird. Das hat zur Folge, dass örtliche Textilfabriken und selbständige Schneider nicht mithalten können, sodass sie entweder schließen oder nicht so gut arbeiten, wie sie könnten.

Die Leder- und Textilindustrie ist von entscheidender Bedeutung für die Schaffung von Arbeitsplätzen, die Armutsbekämpfung und die Weiterentwicklung der technologischen Leistungsfähigkeit in der Region.

Im März 2016 schlug die Ostafrikanische Gemeinschaft (EAC), bestehend aus Kenia, Uganda, Tansania, Burundi und Ruanda, vor, bis 2019 alle importierten gebrauchten Kleidungsstücke und Schuhe zu verbieten auf Importe aus reichen Ländern setzen, die lokale Produktion ankurbeln und neue Arbeitsplätze schaffen.

Das vorgeschlagene Verbot wird wahrscheinlich nicht in Kraft treten, da die Exporteure, die am meisten zu verlieren haben, wahrscheinlich kämpfen werden.

Unabhängig vom Ergebnis des vorgeschlagenen Verbots ist es klar, dass westliche Verbraucher verantwortungsbewusstere Wege finden müssen, unsere kaum getragenen Artikel zu entsorgen.

„Orte wie Uganda, Haiti und Indien sollten nicht für unseren Überschuss verantwortlich sein – und könnten sich schon bald dafür entscheiden, dies auch nicht zu tun“, sagt Kelsey Halling, Impact-Direktorin von Thread International, einer Gruppe, die Müll wiederverwendet.

Wenn wir unsere Kleidung spenden, geben wir uns der Fantasie hin, etwas Gutes zu tun.

Spenden ist gut. Aber wir sollten schon lange vorher damit beginnen, unseren Teil dazu beizutragen. Am besten wäre es, wenn wir das nächste Mal an der Kasse zweimal überlegen, ob wir nicht etwas kaufen sollen, was wir eigentlich gar nicht brauchen.

Verantwortung zu übernehmen und unsere Konsumgewohnheiten zu reduzieren, ist wohl die einfachste und wirtschaftlichste Möglichkeit, etwas Positives zu bewirken.

Während wir in der Zwischenzeit unsere Häuser aufräumen und Kinder heranwachsen lassen, sind hier einige Orte, an die wir bedenkenlos und bewusst spenden können, in dem Wissen, dass der Großteil unserer Kleidung ein nützliches Zuhause finden wird:

Für den Erfolg kleiden: Eine gemeinnützige Organisation, die sich auf die Stärkung von Frauen konzentriert, die wieder ins Berufsleben zurückkehren möchten, und sich dabei darauf konzentriert, ihnen bei Vorstellungsgesprächen angemessene Kleidung und Stil zu verleihen.
New York umgestalten: In Zusammenarbeit mit Housing Works nutzt Refashion NYC Spenden und Spendengewinne, um eine breite Palette lebensrettender Dienste für obdachlose und einkommensschwache Männer, Frauen und Jugendliche mit HIV und AIDS zu finanzieren, einschließlich Unterkunft, medizinischer Versorgung, Berufsausbildung usw weitere unterstützende Dienstleistungen.
Fabscrap: ein in New York ansässiges Textilunternehmen, wird tatsächlich alte Kleidung von Unternehmen abholen und sie in seinen Textilien wiederverwenden.

Ich versuche oft, die Kleidung meiner Kinder an Menschen zu spenden, die ich persönlich kenne und von denen ich weiß, dass sie die Hilfe gebrauchen könnten. Es ist auch immer gut, an örtliche Obdachlosen- oder misshandelte Frauenhäuser zu spenden.

Spenden an lokale Organisationen sind sicherer, da es keinen Zwischenhändler oder komplizierten Verteilungsprozess gibt. Außerdem können wir die Kleidung jederzeit zur Haustür bringen und direkt mit jemandem sprechen.

Relephant-Bonus:

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Autorin: Galina Singer

Bild: Mit freundlicher Genehmigung, Tanu Nejagal & Christopher Shiels

Herausgeber: Khara-Jade Warren