Was ist die wahre Bedeutung von Freundschaft in der heutigen Welt? | von Berenike Schriewer, Ph.D.

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Kürzlich stellte mir jemand ein paar wunderbare Fragen über die wahre Bedeutung von Freundschaft.

Diese Fragen waren für mich sehr aktuell. Wie mir gerade klar geworden ist, möchte ich Freundschaften mehr Priorität einräumen. Allerdings bin ich in der heutigen Welt, in der ich Facebook-„Freunde“ habe, von denen ich nicht einmal weiß, verwirrt darüber, was Freundschaft überhaupt ist.

Wenn ich Geschichten über die Vergangenheit lese, kommt es mir so vor, als ob die Dinge damals etwas einfacher waren. Ich habe den Eindruck, dass die Leute wussten, ob jemand ein Freund war oder nicht, weil sie eine klarere Vorstellung davon hatten, was das Wort bedeutet. Im Gegensatz dazu hängt es stark vom Kontext und sogar von der Kultur ab, in der ich mich befinde, ob ich jemanden „Freund“ nenne. Ich habe zum Beispiel festgestellt, dass Amerikaner jemanden viel schneller als einen Deutschen bezeichnen.

Offensichtlich bin ich nicht der Einzige, der über die Bedeutung von Freundschaft verwirrt ist. Hier ist die „Liebe Abby“-Anfrage, die ich in einem Artikel beantworten sollte:

Lieber Bere,

Ich befinde mich in einer schwierigen Situation – der Begriff Freundschaft ist für mich unklar geworden.

Früher waren es meine engen Freunde, die fesselnde Gespräche, bedeutungsvolle Erinnerungen und einen verletzlichen Willen mit mir geteilt haben. Allerdings sehe ich, dass die Definition von Freundschaft mit zunehmendem Alter viel einfacher wird, sagen wir mal?

Meine engsten Freunde sind jetzt diejenigen, die meine niedrigste Menschlichkeit anerkennen. Es ist die Person bei Chipotle, die sich an meine Bestellung erinnert. Es ist der Typ im ABC-Laden, der meinen Ausweis nicht sehen muss. Die Menschen, die ein Verständnis für mein Leben haben, das manchmal selbst mir nicht bewusst ist – sie geben mir Erfüllung.

In gewisser Weise empfinde ich Verlust. Dass die „Messlatte“ in meiner Taxonomie der Freundschaft sozusagen gesenkt wurde. Gleichzeitig spüre ich Wachstum. Dass die harmlosesten Momente im Leben mir mehr Präsenz verleihen als die Tiefen von Herz zu Herz.

Bin ich verrückt danach, die Umbenennung von Freundschaft als etwas so Nebensächliches zu betrachten?

Ist es für diejenigen, die mir jahrzehntelanges Leben geschenkt haben, ein schlechter Dienst, wenn ich sie in gewisser Weise – weniger nah – als jemanden wahrnehme, mit dem ich 15 Minuten pro Woche zu tun habe?

Ist es angemessen, mitzuteilen, was ich über die „Nebensächlichkeiten“ in meinem Leben denke – um sie wissen zu lassen, dass sie in meinem Leben wertvoller sind als die Person, die ich als meinen Trauzeugen wählen würde? Wenn ich an ihrer Stelle wäre, wäre es für mich überwältigend, das zu hören.

Ich würde gerne Ihre Meinung zu dieser misslichen Lage hören. Die Komplexität der Reflexion hat mich im Nichts zurückgelassen. Wenn es in dieser Polarität eine Versöhnung gibt, hoffe ich, dass Sie mich dazu führen können.

-Pionier

Angesichts meiner eigenen Verwirrung in diesem Bereich finde ich es toll, dass mir diese Anfrage ermöglicht hat, über meine Gedanken über Freundschaft nachzudenken und mich darum zu bemühen, sie in ein kohärentes Format zu bringen. Folgendes habe ich geschrieben:

Lieber Pionier,

Sie stellen eine überzeugende Frage. Was ist die wahre Bedeutung von Freundschaft?

Es gibt Wörter in der englischen Sprache (und vermutlich auch in den meisten anderen Sprachen), die verwirrend sind, weil sie so viel und so wenig bedeuten können … der Begriff „Liebe“ ist ein Paradebeispiel dafür.

Ich liebe meinen Mann … und ich liebe auch grünen Tee. Wir verwenden für beide Erfahrungen das gleiche Wort, auch wenn sie offensichtlich nicht gleich sind.

Freundschaft ist ein ähnlicher Begriff. Bevor wir auf Ihre spezifischen Fragen eingehen, hier meine allgemeinen Gedanken dazu:

Der Begriff Freundschaft ist nur ein Begriff. Es ist die Karte, während die Erfahrung der Freundschaft das Territorium ist. Die Unterscheidung zwischen Karte (der Beschreibung der Sache) und Territorium (der Sache selbst) verdanken wir Alfred Korzybski. Eine der beständigsten Definitionen von Freundschaft stammt von Aristoteles, der zwischen drei verschiedenen Arten von Freundschaft unterschied: Freundschaften des Nutzens, Freundschaften des Nutzens Vergnügen und Freundschaften der Tugend. Aristoteles‘ Sicht auf Freundschaft ist nicht die einzig mögliche. Wie Begriffe verwendet werden, variiert von Kultur zu Kultur und von Zeit zu Zeit. Wörterbücher definieren das aktuelle, allgemeine Verständnis von Freundschaft im angelsächsischen Raum auf zwei Arten: 1) eine Beziehung zwischen zwei oder mehr Menschen (Collins) oder 2) die Qualität oder der Zustand von Freundlichkeit: Freundlichkeit (Merriam-Webster)Freundschaftsdefinitionen gibt es in einem Spektrum. Auf der einen Seite finden wir den Schriftsteller Andrew Sullivan, der die Freundschaft höher schätzt als die romantische Liebe, und die Philosophin Elizabeth Brake, die möchte, dass die Freundschaft einen ähnlichen rechtlichen Schutz erhält wie die Ehe. Der andere Pol sind die sozialen Medien, wo der Begriff „Facebook-Freunde“ nicht viel bedeutet.

Da die Definitionen so unterschiedlich sind, würde ich argumentieren, dass es keine eine wahre Bedeutung von Freundschaft gibt. Ich denke, es steht jedem frei, über seine eigene Definition zu entscheiden.

Hier ist meine persönliche Definition von Freundschaft:

Freunde sind die Menschen, die ich bereit bin zu bewegen oder auf andere Art und Weise zu unterstützen, zu denen ich in der Lage bin, auch wenn es für mich unbequem ist … und die vermutlich das Gleiche für mich empfinden. Geliebte sind Freunde und Familienmitglieder, denen ich mich so nahe fühle dass ich ihnen eine meiner Nieren geben würde, wenn sie sie brauchen würden … und denen es vermutlich genauso mit mir geht.

Kommen wir nun vom Allgemeinen zum Besonderen, zu den Fragen, die Sie gestellt haben: