Die fünf größten Umweltprobleme in West-PA heute

Unsere Umwelt wird seit langem von der Umweltverschmutzung heimgesucht, die durch unsere nicht nachhaltigen Praktiken verursacht wird. Das Leben ist für die Menschen im Laufe der Jahre viel bequemer geworden, was jedoch mit hohen Kosten für die Umwelt verbunden ist. Mit der zunehmenden Industrialisierung unserer Gesellschaften musste sich auch unsere Umwelt mit den Auswirkungen unserer Fortschritte auseinandersetzen. Wir geben häufig alle möglichen schädlichen Gase in unsere Luft, unser Land und in unser Wasser ab. Und wir sind nicht die Einzigen, die davon betroffen sind, auch die vielen Arten, mit denen wir unseren Planeten teilen, werden durch unser Handeln stark beeinträchtigt. Es dauert in der menschlichen Gesellschaft sehr lange, nachhaltigere Geräte und Praktiken einzuführen, um unsere Umwelt zu verbessern, anstatt sie zu schädigen.

West-PA ist von vielen der gleichen Probleme betroffen, die sich weltweit auf unsere Umwelt auswirken. Es wird eines Tages einen großen Einfluss darauf haben, wie wir unser Leben leben. Zu unseren größten Problemen gehören Luftverschmutzung, Bodenverschmutzung, Wasserverschmutzung und Klimawandel. Viele dieser Probleme werden von großen Unternehmen aufrechterhalten, die Gewinne über die Auswirkungen auf die Umwelt stellen, und einige werden durch einzelne Maßnahmen im großen Stil verschärft. Diese Probleme schädigen unseren Planeten und werden uns letztendlich das Leben auf ihm erschweren. Die Lösung dieser Probleme ist von größter Bedeutung, wenn wir weiterhin ein menschenwürdiges Leben auf diesem Planeten führen wollen. Wir müssen den Planeten lebenswert halten, aber wenn sich diese Probleme stattdessen verschlimmern, wird unsere Zukunft auf ihm nicht allzu rosig sein. Unsere Lebensweise bedarf einer kompletten Überarbeitung. Wir müssen mit unserer Umwelt arbeiten und nicht gegen sie. Mehrere Agenturen arbeiten daran, diese Botschaft zu verbreiten, sodass wir hoffentlich die Ergebnisse erzielen können, die wir in diesem Kampf zur Verbesserung unserer Umwelt benötigen.

Luftverschmutzung

Unsere Luft muss stark verbessert werden.

Bestimmte Gase trüben die Luft und machen das Einatmen schädlich.

Luftverschmutzung ist ein großes Problem in West-PA. Vor allem Pittsburgh weist eine der schlimmsten Luftverschmutzungen des Landes auf. Pittsburgh liegt hinsichtlich der langfristigen Partikelverschmutzung, die zu Herz- und Lungenerkrankungen führen kann, auf Platz neun des Landes. In Bezug auf kurzfristige Partikelverschmutzung ist es das 15. Schlimmste und in Bezug auf Ozon, das zu Asthma und ähnlichen Lungenerkrankungen beitragen kann, das 35. Schlimmste im Land. Pittsburgh ist eine der wenigen amerikanischen Städte, die bei allen drei von der American Lung Association betrachteten Verschmutzungsmaßstäben durchweg die Note „F“ erhalten.

Die Luft in Pittsburgh hat sich glücklicherweise seit der Zeit, als es noch Stahlwerke gab, verbessert. Die Umstellung von Kohle auf Erdgas hat zu einer deutlichen Verbesserung beigetragen, reicht aber immer noch nicht annähernd aus. Die American Lung Association betonte, dass Pittsburgh mit höheren Ergebnissen als früher einfach scheitert, sodass die erzielten Verbesserungen keinen allzu großen Grund zum Feiern darstellen. West-PA hat noch viel zu tun, um unsere Luft sauberer zu machen.

Abholzung

Viele unserer Wälder wurden abgeholzt.

Aus diesen Baumstämmen werden Ressourcen für die Menschen gewonnen, aber auch die Wälder brauchen sie.

Die Entwaldung hat die Landschaft West-PAs stark beeinträchtigt. Wir haben einen langen Weg der Erholung hinter uns, seit das Land im 19. Jahrhundert durch die Holzindustrie verwüstet wurde. In dieser Zeit wurde viel intensiver und unkontrollierter Holzeinschlag betrieben. Es dauerte Jahrzehnte und forderte einen großen Tribut von der Umwelt in West-PA. Die Holzfäller nahmen dem Land so viel ab, dass sie weiter nach Westen ziehen mussten, um weiterhin die Baumrinde zu sammeln, die sie für die Befeuerung bestimmter Industrien benötigten. Wälder wurden abgeholzt, um Treibstoff und Baumaterialien zu gewinnen und Dächer für Kohlebergwerke zu stützen. Es gibt viele andere Verwendungszwecke von Holz, für die wir auch heute noch Wälder abholzen.

Beamte von Pennsylvania gründeten schließlich das Department of Forestry, mit dem Ziel, das Waldland für Bäume zurückzugewinnen. Sie begannen, Land zu kaufen, um es zu erhalten, und begannen 1915 damit, Bäume in Wäldern neu zu pflanzen, die zuvor abgeholzt worden waren. Während der Weltwirtschaftskrise wurden rund 50 Millionen Bäume gepflanzt. Pennsylvania verfügt mittlerweile über 17 Millionen Hektar Wald, von denen 2,2 Millionen im Staatsbesitz sind. Es wurden große Fortschritte erzielt, aber es wird langfristig noch viel mehr Anstrengungen erfordern, um die Wälder West-PAs wieder in ihren früheren Zustand zu versetzen.

Wasserverschmutzung

Unsere Wasserstraßen sind nicht so sauber, wie sie sein sollten.

So sollte kein Fluss aussehen.

West-Pennsylvania ist voller verschmutzter Gewässer. Ein Bericht von Penn Environment, einer Umweltorganisation, ergab, dass Pennsylvania landesweit die zweithöchsten Verstöße gegen den Clean Water Act aufwies. Bei den Verstößen gegen sauberes Wasser liegen wir hinter Texas an zweiter Stelle. Fast 20.000 Meilen an Bächen und Flüssen in Pennsylvania gelten als unsicher zum Angeln und Schwimmen. Dies ist auch Jahrzehnte nach Inkrafttreten des Clean Water Act so geblieben. Westliche PA-Unternehmen verschmutzen unsere Gewässer, indem sie kontinuierlich giftige Substanzen in öffentliche Wasserstraßen einleiten. Sie entsorgen diese Chemikalien in Mengen, die höher sind als von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) zugelassen. In unser Wasser gelangen regelmäßig Substanzen wie Aluminium, Fett, Kupfer und Ammoniak.

Die EPA hat versprochen, eine neue Regelung vorzuschlagen, die die Schlupflöcher schließen würde, die bestimmte Unternehmen nutzen, um Umweltschutzgesetze zu missachten. Die neue Regelung würde es ihnen erleichtern, das Gesetz durchzusetzen und unsere Wasserstraßen sauber zu halten. Die EPA und viele ihrer Unterstützer kämpfen weiterhin gegen Unternehmen, die die Umwelt verschmutzen. Es wird große Anstrengungen erfordern, dieses Kunststück zu vollbringen, da bestimmte Unternehmen hart dafür kämpfen, unsere Gewässer weiterhin zu verschmutzen. Mit genügend Aufwand finden wir vielleicht eines Tages eine Lösung.

Klimawandel

West-PA wird wärmer und wird einige bedauerliche Veränderungen mit sich bringen.

Der Klimawandel ist eines der größten Probleme unserer Zeit.

Der Klimawandel hat enorme Auswirkungen auf unsere Welt, aber es ist immer noch schwierig, alle davon zu überzeugen, diese Tatsache zu ändern. Vor etwa einem Jahrhundert begann der moderne menschliche Fortschritt die globale Atmosphäre zu verändern. Die Erde erwärmt sich aufgrund unseres Handelns schnell und wird viele verschiedene Arten auf der Erde betreffen. Verschiedene Pflanzen- und Tierarten in ganz West-PA können im Laufe der Zeit stark betroffen sein. Der Klimawandel wird ihre Lebensräume beeinträchtigen und einige Arten werden unter den veränderten Bedingungen nicht mehr gedeihen können. Biologen gehen davon aus, dass sich bestimmte Arten ausbreiten werden, während andere Arten ihr Verbreitungsgebiet verkleinern und vielleicht sogar ganz aus dem Staat verschwinden werden.

Naturschutzgärten tun ihr Möglichstes, um diesen Schaden zu beheben. Sie arbeiten daran, Land zu erhalten und die dort lebenden Arten zu schützen. Einige bereiten sogar neue Gebiete für Arten vor, von denen sie vorhersagen, dass sie eines Tages durch den Klimawandel verdrängt werden. In diesem Bereich gibt es noch viel zu tun, aber wir müssen unbedingt die durch den Klimawandel verursachten Schäden beheben.

Bodenverschmutzung

Unser Land ist voller Müll, den wir selbst dort abwerfen.

Sehenswürdigkeiten wie dieser sind in West-PA sehr häufig.

Landverschmutzung ist ein großes Problem, das viele Teile der USA betrifft. Dieses Problem tritt in Großstädten und auf landwirtschaftlichen Flächen noch häufiger auf. Blei ist einer der schädlichsten Stoffe im städtischen Boden. Mancherorts sind die Konzentrationen für den menschlichen Verzehr zu hoch. Es kann über den Boden in die Nahrungsmittel gelangen, die wir anbauen. Andere Substanzen wie Zink können ebenfalls in wachsende Pflanzen eindringen, zerstören die Pflanzen jedoch, bevor sie vom Menschen gefressen werden können. Abgesehen vom kontaminierten Boden ist das Stadtgelände mit Müll übersät. Dieser Müll landet in unseren Wäldern und in unseren Flüssen und wirkt sich negativ auf die Lebensräume der Tiere aus. Zu oft werden Tiere durch unseren Müll geschädigt.

Die staatlichen Behörden von Pennsylvania ergreifen Maßnahmen gegen die Umweltverschmutzung. Auf den Straßen von Pennsylvania liegen durchschnittlich über 1.000 Abfallstücke pro Meile. Der Großteil dieser Gegenstände besteht aus Zigarettenkippen und Kunststoffen. Es gibt so viel Müll, dass es unmöglich sein wird, umfassende Aufräumarbeiten zu starten und trotzdem die vielen anderen Programme, die die Stadt braucht, so am Laufen zu halten, wie sie sollten. PennDOT gibt über 13 Millionen US-Dollar pro Jahr aus, um den Müll auf den Straßen zu beseitigen. Pennsylvania gibt durchschnittlich 68 Millionen US-Dollar pro Jahr aus, um Müll zu beseitigen, die Öffentlichkeit aufzuklären und Regeln gegen Müll durchzusetzen. Die Beseitigung der Landverschwendung ist etwas, an dem die Öffentlichkeit gemeinsam arbeiten sollte.

Es gibt viele Umweltprobleme, die wir hier in West-PA beheben müssen. Die größten Probleme, die wir haben, wie Klimawandel und Umweltverschmutzung, müssen verbessert werden, damit wir als Gesellschaft gedeihen können. Wenn es unserem Planeten gut geht, geht es uns gut.