Leto –

Leto: Der Unbekannte; Der Verborgene; Der vergessene

AUCH BEKANNT ALS:

Latona (Rom)

In Mythologiebüchern wird Leto oft geringgeschätzt: Sie wird nur als eine der vielen Freundinnen von Zeus dargestellt. Ihre einzige Bedeutung ist die Geburt von Apollo und Artemis. Allerdings ist Leto selbst eine bedeutende Göttin und die wichtigste Gottheit, die im anatolischen Königreich Lykien verehrt wurde.

Es gibt verschiedene Versionen ihres Mythos; Was sie alle gemeinsam haben, sind Wölfe, Letos heilige Geschöpfe. Leto ist eine Wolfsgöttin. Leto ist die Enkelin von Gaia und Uranus und daher die Cousine von Zeus und Hera. Ihre Mutter ist Titan Phoebe und ihr Vater ist Polos, der Polarstern. Sie reiste in Gestalt eines Wolfes nach Delos, der Insel, auf der sie ihr Kind zur Welt brachte.

Eine andere Version erinnert daran, dass Zeus mit Eindringlingen aus dem Norden nach Griechenland kam. Leto war möglicherweise seine ursprüngliche Frau, die nach der Gründung des olympischen Pantheons folgte. Ihr Stammsitz wird als Lykis, „Wolfsland“, möglicherweise das anatolische Lykien, beschrieben, das der Legende nach seinen Namen von Letos Wolfseskorte erhielt.

Ein anderer Mythos besagt, dass Leto in Gestalt eines Wolfes oder in Begleitung von Wölfen von Hyperborea nach Griechenland reiste. Möglicherweise war sie bereits mit Apollo schwanger oder sie trug ihn in Form eines Wolfswelpen zur Welt.

Hera soll Leto verflucht haben, damit sie nur an einem Ort gebären könne, an dem die Sonne nicht scheint. Der eigentliche Ausdruck könnte „Wolfslicht“ lauten: Leto muss dort gebären, wo nur Wölfe sehen. Hera wird als die Bösewichtin des Mythos dargestellt; Sie wird als äußerst eifersüchtig und zänkisch dargestellt, doch was sie möglicherweise tut, ist, ihre Position als Hauptgöttin zu verteidigen. Leto schläft nicht nur mit Heras rechtmäßig verheiratetem Ehemann: Leto dringt in ihr Revier ein. Es ist Letos Sohn, nicht Heras, der Zeus‘ Favorit ist. Bemerkenswert ist, dass Leto und ihre Kinder die Geburt unversehrt überstehen; Der einzige Todesfall ist Heras Verbündeter, ein Drache, den Apollo vernichten will.

In einigen Mythen ist Leto die Mutter der Zwillinge Apollo und Artemis. In anderen Fällen ist nur Apollo ihr Kind. Artemis, eine verwandte Seele, ist ihre Verbündete. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass Artemis in Griechenland lange vor Zeus oder Apollo verehrt wurde. Die Beschreibung dieser alten Göttin als Letos Tochter könnte eine Möglichkeit gewesen sein, beide in das olympische Pantheon aufzunehmen. Alle drei Geister (Leto, Artemis und Apollo) haben tiefe Verbindungen zu Wölfen.

Mythen lassen Leto hilflos erscheinen: Sie scheint auf den Schutz anderer angewiesen zu sein, einschließlich ihres neugeborenen Sohnes. Dennoch ist sie eine mächtige Hexe; durchaus in der Lage, auf sich selbst aufzupassen. Wenn Kuhhirten sie ärgern, verwandelt sie sie einfach in Frösche.

Leto wurde entlang der Küste von Ana Tolia verehrt. Sie war die Hauptgöttin von Lykien, dem Wolfsland, heute in der modernen Türkei. Die Lykier sprachen eine mit dem Hethitischen verwandte Sprache und bildeten die kulturelle Brücke zwischen Griechenland und der levantinischen Küste. Einem Mythos zufolge verfolgte Hera Leto mit ihren Kindern unmittelbar nach der Geburt nach Lykien. Eine lykische Version besagt jedoch, dass die Geburt tatsächlich dort stattgefunden hat, nicht auf Delos. In Lykien galt Leto als große Muttergöttin, ähnlich wie Kybele oder Asherah.

William E. Gladstone (1809–1898), vor allem als Premierminister des Vereinigten Königreichs während der Regierungszeit von Königin Victoria bekannt, war auch ein Experte für griechische Mythologie. Er identifizierte Apollo als göttliches Kind und Retter und Leto als seine heilige Mutter. Gladstone vermutete, dass sie eine Vorläuferin von Maria, der Mutter Christi, war. Leto gehört möglicherweise zu den heidnischen Göttinnen, die sich unter dem Deckmantel der Schwarzen Madonna verkleiden. Es wird vermutet, dass ihr Name „Dame“ oder „Stein“ bedeutet.

Leto wurde als Beschützerin der Familien, Mütter und Kinder verehrt. Als Grabgöttin reicht ihr Schutz bis in den Bereich des Todes. (Wölfe gehören traditionell zu den Lebewesen, von denen man annimmt, dass sie in der Lage sind, die Grenzen zwischen Leben und Tod zu überschreiten.)

Heilige Vögel:

Wachtel, Hahn

Heiliges Geschöpf: Wolf

Heilige Stätte:

Der Tempel von Leto, genannt Letoon, war das wichtigste Heiligtum in Lykien. Die Ruinen sind noch sichtbar. Leto wurde hier neben Artemis, Apollo und Nymphen verehrt. Jeder besaß seinen eigenen Tempel innerhalb des Komplexes; das größte war Leto gewidmet. Letos Tempel stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr. Die Verehrung dauerte bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. an.

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QUELLE:

Enzyklopädie der Geister: Der ultimative Leitfaden zur Magie von Feen, Dschinns, Dämonen, Geistern, Göttern und Göttinnen – Geschrieben von: Judika Illes Copyright © 2009 von Judika Illes.

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