Was ist mit den Leuten, die keine Fragen stellen? | von Claire J. Harris

Das kennen wir alle: Sie sitzen einem Freund am Tisch gegenüber und hören ihm zu, wie er Ihnen einen Überblick über alles gibt, was ihm passiert ist, seit Sie ihn das letzte Mal gesehen haben. Sie warten darauf, dass Sie im Gespräch an die Reihe kommen … und das passiert nicht. Sie erzählen dir alles über ihr letztes Tinder-Date, fragen aber nicht einmal: „Wie geht es dir?“

Oder vielleicht ist es der Arbeitskollege, den Sie immer fragen: „Wie war Ihr Wochenende?“ an einem Montag und sie teilen alle Einzelheiten darüber mit, was zwischen Freitagabend und Montagmorgen passiert ist. Dann hört das Gespräch einfach auf. Oder der Mitbewohner, der nach Hause kommt und sich über den schrecklichen Arbeitstag beschwert. Dann gehen sie in ihr Zimmer.

Es gibt ein mittlerweile ziemlich gut dokumentiertes Phänomen bei Männern, die bei Verabredungen keine Fragen stellen. Sie erläutern die Details ihres Alltagslebens, als ob es für jeden von Natur aus faszinierend wäre – aber sie erfahren nichts über die Person, die ihnen gegenübersitzt.

Es gab einen Mann, mit dem ich drei Wochen lang zusammen war und den ich jeden zweiten Tag sah, als ich ihn fragte, ob er wisse, was mein Job sei. Da ich Finanztexter bin, wissen die meisten Leute nicht, was das wirklich bedeutet – aber er hat überhaupt keine Ahnung. Das liegt daran, dass er nie gefragt hatte. In 10 Terminen.

Er kam aus Finnland und erzählte mir, dass die Finnen kulturell gesehen nicht an Smalltalk glauben. Sie sitzen glücklich und schweigend da, bis jemand etwas Wichtiges zu sagen hat, erklärte er. Sie stellen keine Fragen, weil das unhöflich ist, und warten stattdessen darauf, dass jemand freiwillig Informationen weitergibt. Ich hätte diese Erklärung akzeptiert, wenn er jemals wirklich geschwiegen hätte – aber er war nicht im entferntesten schweigsam, er zeigte einfach nie besonderes Interesse an dem, was ich zu sagen hatte.

Allerdings sind es nicht nur Männer und nicht nur Dates. Die meisten Menschen reden gerne über sich selbst – und sie lieben es, nach sich selbst gefragt zu werden. Das ist mir bei Networking-Veranstaltungen immer wieder aufgefallen. Aber ich verstehe es irgendwie in diesem Zusammenhang: So ziemlich jeder hat etwas, das er bei diesen Gelegenheiten vorzustellen versucht. Nach jemand anderem zu fragen, kostet wertvolle Pitching-Zeit.

Aber dann gibt es Freunde. Da ich umgezogen bin, habe ich Freunde, die ich nur ein- oder zweimal im Jahr sehe, wenn ich meine Heimatstadt besuche. Einige von ihnen fragen mich nie, was ich in diesem Jahr gemacht habe. Liegt es daran, dass unser Leben in den sozialen Medien stattfindet und sie das Gefühl haben, die Antwort bereits zu kennen?

Es gibt andere Freunde, die ich regelmäßiger sehe und die mir vielleicht die eine oder andere Frage stellen, aber ihre Augen werden glasig oder sie werfen einen Blick auf ihr Telefon, wenn ich anfange zu reden. Ist mein Leben so uninteressant? Muss ich meine Fähigkeiten zum Geschichtenerzählen verbessern?

Jemanden nichts zu fragen, nachdem er Ihnen ausführlich zugehört hat, scheint gegen jede Konversationskonvention zu verstoßen. Da frage ich mich: Tun sie das? wissen Sie stellen keine Fragen?

Wenn die Antwort „Ja“ lautet, ist es ihnen vielleicht einfach egal – oder sie denken, dass das, was sie zu sagen haben, viel interessanter ist als alles, was ich anbieten könnte. Aber wenn sie nicht Weißt du … soll ich es ihnen dann sagen? „Entschuldigung, meinst du, du könntest mir auch nur eine verdammte Frage stellen?“

Schlimmer noch, vielleicht bin ich einer von ihnen und mir ist es nicht einmal bewusst. Vielleicht gibt es Menschen, die, nachdem wir uns gesehen haben, denken: „Sie redet eigentlich nur über sich selbst.“ Warum fragt sie nicht? Mich irgendetwas?”