Zabib, die kanaanitische Flammengöttin

Zabib („Flamme“) ist eine kanaanitische Göttin des Feuers oder der Flamme und die Tochter von El, dem König der Götter. Sie ist eine Feindin von Baal, dem Sturmgott, und repräsentiert wahrscheinlich die Sommerhitze, die den Regen vertreibt und Dürre verursacht. Zabib ist der letzte von Baals Feinden, der von der Göttin Anat, seiner Schwester und Verteidigerin, getötet wird. Im Baals-Epos aus dem 13. Jahrhundert v. Chr., einem alten (und fragmentarischen) Text, der in der Stadt Ugarit gefunden wurde, prahlt Anat damit, den Meeresgott Yam, den Geliebten von El, Nahar, den Flussgott, die gewundene Schlange, 'Arsh oder Begierde, den Liebling der Götter, 'Atik, den Rebellischen, das göttliche Kalb, Ishat, die Feurige, die Hündin der Götter, getötet zu haben; und schließlich hat sie „die Tochter von El, Zabib, die Flamme, vernichtet“.

Zabib wird manchmal als „Zebub“ wiedergegeben (da es im Ugaritischen keine Vokale gibt), und in diesem Fall bedeutet ihr Name „Fliege“, nach dem Insekt. Die Fliege galt zumindest in Ägypten (das viel kulturellen Kontakt mit Kanaan hatte) als Symbol für die Zähigkeit eines Kriegers im Kampf, der nicht aufgibt, wenn er den Feind besiegt. Tatsächlich war die „goldene Fliege“ eine Auszeichnung, die im alten Ägypten einem Soldaten verliehen wurde, der im Kampf außergewöhnliche Tapferkeit bewiesen hatte; außerdem gibt es dokumentierte Fälle, in denen diese Auszeichnung an Frauen verliehen wurde, insbesondere an Königin Aahhotep aus der 18. Dynastie. Wenn diese Interpretation des Namens von Zabib/Zebub richtig ist, dann sollte sie vielleicht als besonders erbitterte Gegnerin von Ba’al betrachtet werden. Es könnte auch in gewisser Weise mit Ba’al selbst zusammenhängen, da eine der vielen Varianten seines Namens Ba’al-Zebub war, der Herr der Fliegen, der später als Name eines großen Dämons in der biblischen Mythologie verwendet wurde.